Вожак стаи - Влад Лей

им собраться вместе. А что? В сражении один на один, или даже мех — кулак на мех — кулак мы явно сильнее, в то время как при сражении с участием большого количества мехов наши преимущества пусть и нивелируются полностью, но существенно снижаются в эффективности. Раз так — нужно пользоваться ими, пока есть такая возможность…

Я возглавил одну из групп. Так как мой мех, так полюбившийся мне за две скорострельные гаусс — пушки, стреляющие очередями был сильно поврежден во время прошлого боя, мне пришлось брать новый. И мой выбор пал на «Лорда», так же доставшегося мне после налета на базу церкви.

Машина эта, как и большинство, что мы там взяли, была модифицирована.

Этот «Лорд» нес на себе два мощных дальнобойных лазера, крупнокалиберные скорострельные пулеметы и… я сменил тяжелое дальнобойное орудие на полюбившийся мне Гаусс.

Конечно, машина эта в такой комплектации была далека от совершенства. В том плане, что можно бы было снять всю кинетику, оснастить энергопушками и поглотителями тепла. В таком случае «Лорд» бы стал куда смертоноснее. Ну или же наоборот, снять Лазеры и поглотители тепла, сунуть еще пару пушек и боеприпасы к ним. Тогда, пока бк не закончится, мой мех так же был бы очень опасным.

Однако на это времени не было (я до последнего надеялся, что «Пса» удастся восстановить) и слишком поздно бросился за переоснащение. Придется теперь идти в сражение на «уни— варианте», как называют мехов, способных вести бой и на дальних и на близких дистанциях, и с помощью обычной кинетики и с помощью энергопушек.

Честно говоря такая комплектация мне совершенно не нравилась, хотя большинство предпочитало именно ее. Дело в том что универсальность всегда идет во вред «специализации». Да, эта машина действительно может вести бой в разных ситуациях. Но зато, например, на дальней дистанции она существенно уступает меху, который под этом «заточен». Конечно, если схлестнуться с этим же противником вблизи, он практически ничего не сможет сделать. Наверное в этом заключалось преимущество «Уни». Да только проблема в том, что если воитель знал, что его мех предназначен для дальнего боя, он всеми силами будет стараться не влипнуть в ближний, будет избегать его изо всех сил…

Собственно, поэтому я не любил «уни». В моем понимании нужно было брать и оснащать машину «под себя», под тот стиль ведения боя, который ближе к тебе, который у тебя получается…

Но в этот раз мне не повезло. Пойду на том, что есть…

* * *

Мы отошли довольно далеко от базы и двигались по территории, куда ударили вражеские ракеты и бомбы.

Пейзаж, мягко говоря, был удручающим.

Если не акцентировать внимания на деталях, глядеть только вдаль, то могло показаться, будто идешь по эдакому зимне — осеннему пейзажу — все деревья стоят лысые, без листьев, земля черная, нигде ни травинки. Кое где лежат сугробы снега…

Но если все же быть чуть внимательнее, то заметишь, что деревья не просто без листвы — они мертвые, обгоревшие. Это уже и не деревья, а их остовы.

На земле ничего нет, так как все было сожжено, а пепел — это слои пепла, сбившиеся вместе.

Еще больше портило картину тут и там пролетающие мимо еще тлеющие искорки…

Глядя на все это я мог лишь радоваться, что дышу очищенным системами меха воздухом, представляю какой запах гари стоит сейчас снаружи…

Наши мехи двигались по дороге, ведущей к складам. Противник, по идее, высадился впереди, чуть правее нас. Там было нечто вроде долины, окруженной горами.

Когда далеко впереди появилась метка вражеского меха, мы не стали терять время, сразу открыли огонь. Дальнобойные лазеры ударили вдаль, срубив несколько многострадальных, без того пострадавших деревьев.

Когда стволы падали на землю, из них вверх поднимались мириады ярких искорок — еще не успевшее остыть сгоревшее дерево, медленно тлеющее, догорающее, словно бы исторгало из себя пламя, будто его дух уходит из покалеченного тела…

Но любоваться этим всем было некогда — противник, мелькавший на сканере, прятавшийся в дыму и тумане, наконец обозначили себя, появился.

Я засек трех мехов.

Мало. Где — то должно быть еще минимум два. Где же они? Решили нас обойти? Или же не пережили жесткую посадку?

Я сошел с дороги и направился туда, где засек вражеские цели…

Я подобрался чуть ли к краю уступа, с которого открывался вид на всю долину (правда сейчас затянутую дымом).

И откуда — то снизу по мне ударили.

Похоже, вражеский воитель не рассчитывал попасть, но все же, ему это удалось — лазер средней мощности прошел по броне моего «Лорда», оставляя роспись.

Я тут же ответил, ударив по противнику из гаусса, добавив еще и из энергопушек.

К сожалению, мой сканер его потерял. Метка цели исчезла и я не узнал, попал ли и если да — то какой урон мои попадания нанесли…

Зато противник ударил по мне.

И я, мягко говоря, был поражен эффективностью — броня на ноги «поплыла», прилетевший в грудь лазер тоже нанес довольно много урона…

Ничего себе! Это что там за лазер такой? Какой мощности?

Долго размышлять мне было не дано, так как едва я обошел ближайшую скалу, как из — за нее на меня вышел тяжелый вражеский мех.

Эта гадина, в отличие от меня, была готова к встрече и ударила из всего оружия, что было на борту.

Сразу несколько попадания из тяжелой кинетической пушки заставили моего «Лорда» содрогнуться, но я тут же открыл огонь по противнику.

Меня поддержали товарищи, двигающиеся рядом.

Противник, намереваясь уйти с линии атаки, включил прыжковые двигатели, поднялся вверх, явно намереваясь спрятаться за ту самую скалу, из — за которой вышел несколько секунд назад.

И тут по мне ударили вновь.

Да что это?

Как оказалось, за скалой прятался еще один противник.

И судя по тому, сколько урона он мне нанес — пушки на вражеских мехах были отнюдь не имперские. Неужели наемники?

— Внимание всем! — тут же включил я общий канал, — противник использует модифицированные мехи…

— Принято, принято, — отозвались несколько командиров мех— кулаков, двигающихся к своим целям.

— Уже… дем… ой… — заикаясь ответил мне кто — то.

— Лидер Красных! Повторите!

— … ряю… пали в ок… ем бой!

— Черт подери! — прорычал я, — вторая резервная группа, — к отряду Красных!

— Принято! — отозвался командир резервников.

Черт подери. Противник оказался не так прост — смог нас просчитать и организовал засаду, если я правильно понял слова постоянно прерывающегося лидера красных.

Так. Остальных я