Последний протокол. Книга 2 - Ник Тарасов

Две волны столкнулись прямо под нами.

Я видел, как плазменный залп «Возрождения» испарил авангард мутантов, превратив их в облако перегретого пара. Но на место павших тут же вставали новые. Один из тяжелых киборгов Эгрегора, похожий на шагающий танк с человеческим торсом, прорвался к позиции «черных». Он схватил изящного, быстрого бойца «Возрождения» манипулятором и разорвал его надвое, окатив броню маслом и синтетической кровью.

В ответ в него ударили лазеры. Десятки лучей скрестились на его корпусе, прожигая металл, заставляя его взорваться изнутри.

Грохот стоял такой, что его не глушила даже наша система шумоподавления. Вспышки взрывов освещали каньон стробоскопическим эффектом ада.

— Мы между молотом и наковальней, — голос Дрейка в наушнике звучал напряженно. — Макс, если нас зацепят, от флаера даже гаек не останется.

— Мы высоко, — ответил я, хотя сам понимал шаткость нашего положения. — И мы невидимы. Пока что.

Мы висели над полем битвы, как боги войны… или как стервятники, ожидающие, пока хищники перегрызут друг другу глотки.

— Зета, мне нужны данные, — скомандовал я, заставляя себя переключиться с эмоций на холодный расчет. — Идентифицируй командные узлы. Найди «Жнецов», о которых говорила Элиса. И найди уязвимости у этой орды ржавчины.

«Сканирование… Обработка данных в реальном времени».

Перед глазами побежали строки телеметрии. Мир окрасился в цвета теплового спектра.

«Цель 1: Командная платформа „Возрождения“. Квадрат Б-7. Тяжелое энергетическое экранирование. Они координируют огонь своей артиллерии».

«Цель 2: Узловой киборг Эгрегора. Класс „Берсерк“. Квадрат В-4. Он транслирует сигнал управления роем. Если его убрать, их фланг рассыплется».

— А где Совет? — спросил я, выискивая глазами танки Крайчека.

«Совет зажат в центре, — сухо ответила Зета, подсвечивая группу горящих остовов техники внизу ущелья. — Они приняли первый удар на себя. Их „Мамонты“ пытаются огрызаться, но… Макс, они просто статисты в этой битве титанов. Их перемалывают как нежелательный мусор».

Картина была апокалиптической. Армия Совета, которая еще утром казалась нам непобедимой силой, сейчас металась в панике между двумя сверххищниками. Танки горели, превращаясь в коптящие гробы. Пехота пыталась вгрызться в камни, но лазеры и шрапнель доставали их везде.

— Мы открыли ящик Пандоры, — тихо сказала Кира.

— Мы дали им то, что они хотели, — жестко парировал я. — Войну.

Внезапно флаер тряхнуло. Воздушная волна от детонации чего-то очень мощного внизу ударила по корпусу. Элиса вскрикнула, хватаясь за шлем.

— Что это⁈

«Сейсмический удар, — мгновенно среагировала Зета. — „Возрождение“ применило гравитационную бомбу тактического класса. Они пытаются обрушить склон на киборгов Эгрегора».

Я посмотрел вниз. Огромный кусок скалы, весом в тысячи тонн, медленно отделился от стены каньона и рухнул на наступающую орду мутантов, погребая их под собой. Пыль поднялась столбом, закрывая обзор.

Но сквозь пыль уже пробивались красные глаза-сенсоры. Эгрегор не отступал. Из-под завалов лезли изуродованные, поломанные, но все еще функционирующие машины смерти.

Это была идеальная позиция для нас. Мы были невидимыми аналитиками в центре шторма. Каждая секунда этого боя ослабляла наших врагов. Каждый уничтоженный киборг, каждый сожженный танк — это минус одна проблема для Бункера-47.

Но риск был колоссальным. Шальной выстрел из плазменного орудия, случайный захват радаром «Жнеца» — и мы превратимся в падающую звезду.

— Элиса, — я повернулся к ней. — Ты чувствуешь сигнал? Тот, что мы транслируем?

Она кивнула, не открывая глаз.

— Да. Он… он громкий. Он сводит их с ума. Поэтому они так дерутся. «Возрождение» думает, что Артефакт прямо под ними. А Эгрегор пытается уничтожить источник «чужого» шума.

— Отлично. Держи его. Делай его нестабильным. Пусть они думают, что приз скоро взорвется. Пусть торопятся и совершают ошибки.

Я положил руки на штурвал, чувствуя холод металла сквозь перчатки. Дофамин бил в голову. Я видел уязвимые точки. Я видел, как «Возрождение» оголило свой левый фланг, пытаясь продавить центр. Я видел, как киборги Эгрегора сбились в кучу у узкого прохода, став идеальной мишенью для нашего удара.

Мы могли решить исход этой битвы одним точным касанием. Или погибнуть, пытаясь.

— Зета, готовь пакет данных для артиллерии Дрейка, — скомандовал я, глядя на полыхающий ад внизу. — Подсвети им того «Берсерка». Пора немного подкорректировать баланс сил.

Битва легенд разворачивалась под нами, но дирижерами этого оркестра смерти были мы. И музыка только начинала играть.

* * *

Ситуация внизу менялась стремительно, и отнюдь не в пользу «Проекта Возрождение».

Биомеханическая орда Эгрегора, которую мы разбудили, оказалась голоднее, злее и многочисленнее, чем предполагала даже Зета. Это был не бой — это было пожирание. Ржавая лавина, движимая единой волей, накатывала на черные фаланги киборгов «Возрождения», сминая их строй, игнорируя потери, перешагивая через своих павших.

— Они их задавят, — голос Дрейка в наушнике был напряженным. — Макс, посмотри на сектор Семь. «Ищейки» отступают. Если Эгрегор прорвет центр, они сначала сожрут киборгов, а потом пойдут в сторону бункера.

Я видел это. Тактическая карта пылала красным. Баланс сил, который мы так тщательно выстраивали, чтобы враги уничтожили друг друга, нарушился. Эгрегор побеждал. Слишком быстро и слишком эффективно.

— Зета, статус пакета «Иуда»? — спросил я, не отрывая взгляда от экрана, где один из тяжелых шагоходов Эгрегора только что разорвал пополам бронированного штурмовика «Возрождения».

«Готовность 100%, Макс. Вирус скомпилирован. Основа — фрагменты „красного“ кода, извлеченные из Элисы и очищенный в „Гамме-7“. Я добавила алгоритмическую оболочку, маскирующую его под критическое обновление протоколов безопасности».

— Это точно сработает? — вмешалась Кира. — Мы говорим о коллективном разуме, который эволюционировал полвека.

— Это не просто вирус, — ответил я, чувствуя, как холодок предвкушения пробегает по спине. — Это кибернетический яд. Мы вколем им их собственный кошмар.

Я посмотрел на Элису. Девочка сидела, вцепившись в подлокотники кресла, ее глаза под веками быстро двигались — она была подключена к потоку данных и чувствовала этот ментальный шторм внизу острее нас всех.

— Они… они кричат, — прошептала она. — Эгрегор… он слишком громкий. Он уверен в победе. Он открыл каналы связи на полную мощность, чтобы координировать добивание.

— Идеально, — хищно улыбнулся я. — Открытый рот — лучший способ проглотить гранату.

Я положил руку на виртуальную панель управления. Момент настал. Если мы промедлим еще минуту, Эгрегор сомнет «Возрождение» и на кураже двинется к Бункеру, сметая наши минные поля. Нам нужно было остановить этот каток прямо сейчас.

— Зета, —