Фаза 3. Адаптация - Эл Лекс

— Честно говоря, я удивлен, что ты вообще выбралась отсюда. Я думал, ты будешь сидеть безвылазно и ждать меня. Сама же говорила, что страшно.

— Страшно. Но ты же вчера тут был. И с тобой ничего не случилось… По крайней мере, я не нашла твоего тела, когда выглянула наружу. Значит тут или нет опасности, или ты ее уже уничтожил.

Что ж, в логичности суждений ей не откажешь. Неплохое качество для той, кто чья единственная цель — спрятаться и выжить лишь через это.

— Ну это тут ее может не быть. Но ты же наверняка ходила куда-то дальше двора, туда, где твари могут быть.

— Да, ходила. — Рата хлопнула в ладошки. — Но я пряталась и долго наблюдала и прислушивалась. Если прислушаться, то почти всех тварей можно услышать.

Ну, тут с ней не поспоришь — зараженные, даже высоких уровней, оставались зараженными. Тупыми мешками со сплайсом, которые, даже уперевшись в стену, все равно будут пытаться в нее идти, отчего будут производить до хрена шума. А на каких-то других тварей шанс нарваться невелик, особенно на летающих вроде наргулий — в плотной городской застройке им просто нечего делать.

— И как, много кого услышала и увидела?

— Двух зараженных. Собаку видела. Сверху кто-то летал, не знаю. — Рата пожала плечами. — С ними просто было, я их почти не боялась, мимо проскользнула и готово. Вик…

Она впервые позвала меня по имени, и я даже не сразу понял, что она меня зовет. Когда понял — встретился с ней глазами и спросил:

— Что такое?

— А такие, как ты… Они все такие, как ты? Не внешне, а… Характером?

— Ты имеешь в виду, все ли люди такие же по характеру, как я? — уточнил я. — Нет, далеко не все. Наоборот — все люди разные. Много плохих, злых, жестоких, грубых. Есть даже такие, кому чужие страдания доставляют радость. С людьми надо быть очень аккуратным — никогда не знаешь, что за человек тебя встретит.

— Вот и я так подумала. — Рата хлопнула в ладошки. — Значит, я правильно сделала, что не стала к ним подходить.

— К людям? — я подался вперед. — Ты видела других людей?

— Да, видела. На обратном пути уже. Но подходить не стала, притаилась и наблюдала за ними. Мне не понравилось, что они делают.

— А что они такого делали?

— Они разговаривали с такими же субъектами, как я. С теми, кто интегрирован в систему.

Глава 23

Другие люди

Так.

Как говорят в нашей стране — все чудесатее и чудесатее.

Теперь оказывается, что, помимо меня, кто-то еще имеет то ли наглость, то ли смелость наводить контакты с субъектами Основания. Даже больше — этот кто-то имеет наглость иметь для этого возможности, а значит он тоже собрал как минимум десять системных примечаний, получил достижение и вот это вот все. И их таких, если исходить из слов Раты, минимум двое.

— Я на всякий случай уточню. Ты видела людей, таких же, как я, не интегрированных в систему… И они разговаривали с теми, кто интегрирован? Как мы с тобой? Правильно?

Рата молча, но весьма красноречиво хлопнула в ладошки.

— А о чем они разговаривали? — без особой надежды на успех спросил я.

— Не знаю. — Рата сделала разочарованный жест отрицания. — Я не слышала, далеко была. Лежала на куче строительного мусора и ждала, когда они уйдут. С бутылкой у меня не было шансов проскочить мимо них, а бросать ее не хотелось.

— Жаль. — без особого, на самом деле, сожаления, сказал я. — А долго это длилось?

— Разговор? — Рата на мгновение задумалась, глядя в потолок. — Минуты три.

— И чем все закончилось?

— Разошлись. — Рата удивленно посмотрела на меня.

— Ну понятно, что не убили друг друга, иначе никакого разговора бы не было. Как разошлись, без криков? Довольные друг другом?

— Я не поняла. Пока разговаривали вроде не кричал никто. Но у меня сложилось впечатление, что люди были чем-то недовольны. Они постоянно кривили лица как ты, когда тебе что-то не нравится.

— И ты умудрилась это разглядеть на таком расстоянии, на котором даже не слышала слов? — удивился я.

— Ну да. — Рата тоже удивленно посмотрела на меня. — А что, ты так не можешь?

Я не стал ей говорить, что у людей не такое крутое зрение, как у нее, вместо этого спросил:

— А субъектов сколько, говоришь, было? Тоже двое?

— Ага. Двое тех и двое тех.

— А как были вооружены и те и те? Было что-то из системных вещей.

— Все были в системных вещах. Люди даже немного больше, чем… ну, другие.

Что ж, я был прав — это какие-то крутые перцы нарисовались. Даже представить себе не могу, кто это может быть, но основная проблема не в том, что они есть. Основная проблема в том, что они мутят какие-то дела с основанцами. А учитывая, какова цель и задача основанцев и системы в целом, ничем хорошим это закончиться не может просто по определению.

— Рата. — уже предвидя отказ в полуистеричной форме начал я. — Мне нужно, чтобы ты показала мне это место.

— Какое? Где они встречались? — Рата нервно пряданула ушами. — Правда нужно?

— Я понимаю, что ты боишься. — максимально мягко сказал я. — Но я буду рядом. Я тебя защищу, если что-то случится. Хорошо? Покажешь?

— Хорошо. — неожиданно легко согласилась кошкодевочка. — Если что-то случится, я убегу.

Я не понял, предупредила она меня или попугала этим фактом, поэтому просто кивнул на всякий случай и спросил:

— Далеко это место?

— Нет, не очень. — охотно ответила Рата, поднимаясь с пола. — Я покажу, идем скорее.

Вместе мы вышли из магазина, закрыв за собой дверь и пошли вперед, на выход из двора. Рата активно зыркала глазами по сторонам и без остановки принюхивалась — наверное, пыталась понять, нет ли рядом какой-нибудь твари, что выдаст себя вонью. Правда я, как ни пытался, не смог вспомнить ни одной твари, которая бы воняла, ведь даже зараженные, которые выглядели как последние зомби, не имели никакого противного запаха… Но Рата все же наполовину животное, или правильнее будет сказать, в ней есть что-то от животного, так что и органы чувств наверняка у нее развиты получше моего.

Мы прошли через двор, и через арку вышли на улицу. Здесь Рата дернула меня за рукав, призывая остановиться, и, когда я перевел на нее взгляд, ткнула лапкой влево:

— Нам туда.

«Влево» — это в сторону, противоположную той, в которой располагалась военная часть и откуда я приехал.