Системный фермер. Том 3 - Алексей Аржанов

Мои худшие опасения подтвердились. Ещё одного человека Бреннера убил первородный комар. Только вот пока что непонятен масштаб происходящего. Знает ли военный, что именно прикончило его человека?

Придется ехать к Бреннеру. Я должен ему все рассказать, чтобы все работы на его участкев срочном порядке остановить. Пока они не выпустили всех тварей, что ждали своего часа тысячу лет.

— Когда? — допытывал я.

— Час назад, может чуть больше, — почесав затылок, ответил солдат. — Мы вас сопроводим до приболотного клина.

Теперь всё окончательно встало на свои места. Густав прекрасно понимал, что отправить одного человека после случившегося опасно. Поэтому направил ко мне группу солдат.

— Хорошо. Ждите меня здесь. Мне нужно пять-десять минут, чтобы собраться и отдать указания своим работникам.

Я повернулся в сторону дома. Беатрис последовала за мной.

— Войцех, объясни, что происходит?

— Нашли ещё одного мертвого работника. Чуть позже всё объясню.

Радован сидел на крыльце с амбарной книгой. Он пристально посмотрел на порванный рукав моей рубахи и поднялся:

— Войцех, ты где пропадал? — отложив документы в сторону, поинтересовался помощника. — Мы тебя обыскались. Что людям Бреннера от тебя было нужно? Все мозги нам вынести успели: «Мы будем говорить только с господином Мейером». Даже меня слушать не стали…

— Радован, — я перебил его сразу, потому что времени объяснять не было. — Меня ждёт Бреннер. Вернусь к вечеру. Сообщи бригаде лесорубов, чтобы закончили работу в лесу. В вечернее время всем находиться дома или в амбаре. Выходить только по острой необходимости. Желательно в сопровождении другого человека.

— Неужели так всё серьезно? — лицо помощника побледнело. — Что они тебе рассказали?

— Нашли труп, — помогла объяснить Беатрис. — Только подробностей никто не знает.

— Неужели он выглядит как тот… Э-э-э, Юзеф его вроде звали, — почесав затылок, спросил Радован.

— Со мной они тоже было немногословны, — усмехнувшись, ответил я. — Скорее всего твоя догадка верна. В общем, сообщи всем то, что я тебе сказал. Беатрис, помоги ему. Рассчитываю на вас.

Когда я вышел обратно к воротам, солдаты уже успели развернуть телегу.

Дорога заняла около двадцати минут. Наконец, мы добрались до участка Бреннера. Ровные ряды кольев, размеченные площадки под будущие постройки, пара готовых навесов. На краю, ближе к болоту, лежали аккуратные штабеля торфа.

Бреннер стоял у дальних штабелей, спиной к нам. Рядом — двое его подчиненных, чуть поодаль — ещё трое. Когда они услышали скрип колес приближающейся телеги, повернулись.

Лицо у Бреннера было недовольное.

— Войцех, — он кивнул. — Рад, что ты так быстро приехал.

— Кто на этот раз? — я решил сразу перейти к делу.

— Антось. Обычный работник, не солдат. Один из батраков Преславицы, которого работал на меня. Нашли у третьего штабеля, — он мотнул головой вправо. — Я хочу, чтобы ты сам посмотрел.

Я пошёл за Бреннером. Возле третьего штабеля земля была примята, несколько кольев вырваны — видно, что тело перекладывали. Сейчас Антось лежал на расстеленном плаще, накрытый сверху.

Бреннер откинул плащ.

Я уже знал, что увижу. Но всё равно по спине невольно пробежал неприятный холодок. Человек, точнее то, что осталось от него: кожа, плотно обтягивающая кости, запавшие глаза, пальцы скрюченные. Ни крови, ни ран.

Только теперь я присел и посмотрел внимательнее.

На шее, у самого основания я обнаружил маленький прокол. Едва заметный, с точечным кровоподтёком вокруг. Такой не увидишь, если целеноправленно не попытаешься найти комариный укус. Я провёл пальцем рядом, не касаясь.

— Нашли что-нибудь рядом? — спросил я, не поднимаясь.

— Ничего, — Бреннер скрестил руки на груди. — Солдаты уже всё кругом прочесали. Никаких следов. Антось пошёл отметить в журнал сколько торфа отгрузили за день. Он у меня за учёт отвечал. Смышленный пацан, я даже удивился, что он читать и писать умеет. Ушел и пропал. Я решил проверить как у него дела идут и нашел труп.

— А где ты его тело обнаружил? — поинтересовался я. — Вижу, что переложили.

— Вот тут, у штабелей, — указал Бреннер.

Я выпрямился. Посмотрел на торфяные штабеля, а потом на болото, откуда его добывали.

— Густав, — сказал я. — Мне нужно тебе кое-что рассказать. По дороге сюда я убил существо в лесу. Оно на меня напало.

Бреннер поднял глаза.

— Какое?

— Большой комар. Размером с собаку.

Несколько секунд он просто смотрел на меня. Потом медленно сказал:

— Повтори.

— Большой комар. С хоботком толщиной с палец. Я его убил лопатой, но дался он тяжело — хитин прочный как броня.

— Хоботок, — повторил он глухо. — Когда Юзефа нашли… Его кожа словно к костям присохла, крови ни капли. У меня ведь возникла мысль. Словно его облепила целая стая комаров. Но списал это всё на разыгравшуюся фантазию. Ведь не теле укусов не было.

— Дырка от укуса была, — поправил я. — Маленькая. Такую с ходу и не разглядишь, особенно если кожа уже ссохлась. Сорок секунд и тело человека выглядит как вяленая рыба на рынке. Эта дрянь считалась вымершей. Очень давно. Больше пяти тысяч лет о ней никто не слышал. А теперь она лезет из твоего болота.

Повисла неловкая тишина. И я уже догадывался в чем была причина.

— С чего ты взял, что из моего? — спросил Бреннер, и я расслышал в его голосе глухую надежду на то, что я ошибаюсь.

— А откуда ей ещё лезть? — спросил я. — Юзефа нашли у болота. Второго тоже рядом с твоим земельным участок, верно? Ты мне лучше расскажи вот что — когда ты начал копать вглубь?

Бреннер замолчал. Я видел, как он считает в уме, шевеля губами, и как с каждой секундой к нему приходит понимание.

— Полторы недели, — выговорил он наконец. — Дней десять, может, одиннадцать. Я добрался до нижнего пласта. Торф там хороший, горит как уголь. Раньше брал сверху, только с него вообще толку нет. Тлеет и вонь стоит, х

Он осёкся. До него дошло, что десять дней назад начались и смерти.

— Тебе нужно остановить добычу, — сказал я. — Сегодня. И перекрыть осушительные канавы, чтобы вода вернулась в болото.

Густав посмотрел на меня так, словно я предложил ему собственными руками поджечь свой дом.

— Ты соображаешь, что говоришь? — повысив голос, спросил Бреннер. — Я только-только до