Бюро сновидений - Пол Кофе

Парень сел в кресле, посмотрел наверх и, скрестив руки, откинулся на спинку, закрыл глаза.

Зацокали ножки с тупыми коготками.

– Только не это! – Дэн вскочил, яростно сжав кулаки. Побежал наверх, перепрыгнув спускающуюся Люсю.

Застал всех в комнате – на ковре у камина. Марико как раз вытряхивала из шахматной доски фигуры, Аврора сгребала их в кучу, профессор наблюдал. Заслышав быстрые шаги Дэна, все как по команде обернулись.

– В чем дело? – строго спросил Нестор. – Почему ты не готовишься?

– Я пытаюсь! Но можете, а, черт! Можете хотя бы убрать эту дурацкую капибару?

– Дурацкая! Дурацкая! – оживленно подхватила Марико, подражая Дэну.

На помощь пришла Аврора.

– Солнышко, я придумала занятие повеселее. Хочешь помыть большую грязную свинку? Потереть ей щеткой бока?

Глаза Марико превратились в две блестящие медальки:

– ДА!

Дэн развернулся и пошел блюсти свой пост.

Нужно ли говорить, что, как только он на секунду закрыл глаза, в дверь снова позвонили.

В семь часов ровно, как договаривались, в дом вошел серый сутулый человек. Не найдя вешалки, Горбунов перекинул снятое пальто через правое предплечье. Он стоял у входа как-то странно, развернувшись боком.

– Что с вами? – нахмурился профессор.

– Ничего особенного. Все готово?

– У вас фингал под глазом, – заметил Дэн. – И пальцы… Что с вашими пальцами?

Горбунов поспешно спрятал искалеченную левую руку в карман брюк.

– Это вас не касается.

– Вы ошибаетесь, сударь, – сурово заметил Нестор. – Мы должны знать, с кем имеем дело.

– Тех, с кем вы могли бы иметь дело, уже нет в живых. И скажите спасибо, что вы с ними никогда не встретитесь.

– Вы совершили какое-то преступление, сударь? – прямо спросил профессор.

– Люблю я ваше старомодное обращение, – грустно улыбнулся гость. – Куда его ни прибавишь, получается очень вежливо. Я преступник не больше вашего, профессор. Не беспокойтесь, я еще никого не убивал. Зло пожрало зло. Одни головорезы, преследовавшие меня, столкнулись с другими головорезами.

– Значит ли это, что наше путешествие больше не имеет смысла?

– О нет, не значит. За ними придут другие. Но пока вам не о чем беспокоиться. Когда они придут, я буду уже далеко.

Профессор и Дэн проводили Нестора в лабораторию, без лишних слов усадили в кресло, надели на голову шлем и начали подключать к аппаратам «Сновидца».

Горбунов явно нервничал и ерзал на месте.

– Вы уверены, что не вытащите ноутбук с информацией в реальный мир? – спросил он.

– Мы уже поняли, что этого лучше не делать, – отозвался профессор.

– И все-таки, это возможно? Технически?

– Не буду вас обманывать, да. Вот этот прибор, материализатор, способен вытащить наружу любой предмет.

– Тогда отключите его.

Нестор нахмурился.

– Не получится, сударь. Тогда мы не сможем повлиять на материю сна и разобраться с вашей проблемой.

– Другими словами – материализатор поможет уничтожить информацию?

Нестор тяжело вздохнул.

– Сударь. Мы же уже говорили вам. Наша цель – не уничтожить ее, а исцелить вас.

– Да-да, – рассеянно махнул рукой Горбунов. – Исцелить ее уничтожением. Не вижу другого способа мне помочь.

Дэн и профессор молча переглянулись.

– И вы обещали, что я отправлюсь один, – сказал клиент, подозрительно глядя на них.

– Вы можете в этом убедиться, – кивнул профессор.

Когда Горбунов устроился в кресле и все приборы были настроены, Нестор велел гостю расслабиться и постараться уснуть.

Это оказалось не так просто. Горбунов был как на иголках. Профессор не осмелился прибегнуть к усыпляющему эликсиру и велел Дэну принести теплого молока.

Молоко ли или монотонная усыпляющая музыка вскоре подействовали: клиент задышал медленнее и больше не раскрывал глаз.

– Пора, – шепнул профессор Дэну. – Надевай шлем и отправляйся за ним. Как только я включу перенастроенный синхронизатор, ты окажешься рядом. Тебя примагнитит. С этого момента на материю сна уже будут влиять двое.

– Профессор. – Дэн забрался в кресло и поспешно надел второй шлем. – Что мне делать, когда он отыщет символ?

– Ничего, Дэн. Просто запоминай то, что увидишь. А потом перескажешь мне.

– Но что это даст?

– Символ – ключ к его главной боли. Не пытайся как-то повлиять на информацию, сначала мы должны выяснить, почему для него она так важна, и только после этого сможем помочь.

– То есть вы надеетесь уговорить его еще раз погрузиться в сон?

– Возможно, Дэн. Но давай сейчас не будем терять времени, мы не знаем, сколько проспит наш гость. Ты готов?

Дэн кивнул, откинулся в кресле. Профессор научил его системе дыхания, которая помогала уснуть. Восемь счетов на вдох, восемь на задержку и восемь – на выдох. Сначала парню казалось, что расслабиться не выйдет, но в какой-то момент его руки и ноги начали тяжелеть, мысли путаться. Больше никто не шумел, не ходил, не отвлекал. Наконец-то сон…

«Символ. Горбунов. Магнит…» – думал Дэн, проваливаясь в дремоту.

– Эй, профессор… – пробормотал он сквозь сон. – Увидимся на этой стороне…

Он открыл глаза и не обнаружил ничего, кроме белой пелены.

Но когда опустил взгляд, понял, что стоит на снегу, и вокруг – густой туман.

Дэн побрел куда глаза глядят. А глядели они все на ту же белую влажную стену, которая понемногу перед ним расступалась.

Дэн не знал, как долго бредет. Может быть, много часов или всего минуту. Но скоро он ощутил, что его правая рука начала уставать. Он что-то держал в ней.

Дэн уставился на странный предмет – палку, переплетенную жилами проводов. Наверху палки была красная кнопка.

«Зачем, зачем эта палка?» Он уже собирался нажать пальцем на кнопку, как вдруг в его сознание вспыхнул ответ.

«Посох Перемещений». Вслед за этим ответом, как за локомотивом, последовала цепочка воспоминаний-вагончиков.

Через минуту застывший посреди снежной равнины Дэн знал:

1. Он сейчас во сне.

2. Он на задании.

3. Ему нужно срочно отыскать Иннокентия Горбунова – их клиента, который уснул раньше него.

Дэн огляделся. Почему он не оказался рядом с Горбуновым сразу же? Ведь профессор говорил, что его притянет к клиенту как магнитом.

Но вокруг лишь белела пустошь.

– Какие-то проблемы, командир?

От неожиданности Дэн вздрогнул.

Из туманной пелены выехал самокат, подмигнул фарой.

– Гермес? Что ты тут делаешь?

– Видишь ли, командир, мы теперь с тобой связаны. Туда, где ты