Черный Маг Императора 29 - Александр Герда

— Просто, — ответил он и дотронулся до артефакта пальцем, заставив его чуть покачнуться от его прикосновения в воздухе. — Сама Спираль определяется магическими идентификаторами как слабенький Оберег Удачи. Ничего особенного, согласись, тысячи людей носят подобные обереги. Так что никто не обратит на нее внимания, поверь.

— А на самом деле? — спросил я.

— На самом деле, она преломляет спектр магической энергии других артефактов и выдает идентификаторам ложный отклик. Причем не просто ложный, а именно такой, какой хочет носитель Спирали, в данном случае — ты.

— То есть… Если у меня сейчас на шее Темный Саван… — начал я рассуждать. — Его никто не увидит, или как?

— Все верно, — кивнул Хвост. — Захочешь, чтобы не увидели ничего — не увидят. Захочешь, чтобы вместо твоего Темного Савана был виден безобидный кулон — значит на его месте появится кулон. Все будет скрыто фантомным спектром, который излучает Спираль.

В этот момент я почувствовал, как будто в моей груди что-то приятно сжалось. Накатила волна радости и облегчения. Да, пусть не каждый день, но я задумывался над тем, что на турнире кто-то может узнать о моих артефактах. И только сейчас я понял, насколько сильно это беспокоило меня на самом деле. Теперь у меня есть защита!

В моей голове понеслись мысли практического характера. Например, сколько артефактов можно скрыть таким образом и не нужно ли мне прикупить к турниру еще каких-нибудь магических вещей помощнее?

Вторая мысль была скорее тревожной. Я подумал над тем, что если у других тоже будет нечто подобное? Хотя вряд ли. Только такой человек как Хвостов мог поймать солнечный ветер и создать такой артефакт, который прятал нужные ему вещи даже во время обысков.

— Знаешь, Макс, судя по тому, что рассказал Орлов, если кто-то захочет, то и так сможет пронести нужный артефакт, — усмехнулся Дориан. — Не знаю как насчет всех, но ребята из Богемии определенно. Так что взаимное жульничество в этом смысле очень правильное решение.

Угу, это точно. Мор вообще считал, что хороши любые средства, которые могут обеспечить победу, а о таком понятии как честь, нужно вспоминать только в те моменты, когда ищешь для себя оправдание.

— Покажи ему, — сказал в этот момент Александр Григорьевич и в его глазах блеснул огонек. Разумеется, он видел раньше, как это работает и, я думаю, сейчас ему было интересно понаблюдать за моей реакцией.

Хвостов взял из шкатулки Спираль и в этот момент я увидел второе необычное свойство этого артефакта. Оказывается, он еще имел и цепочку, которая появилась ровно в тот момент, когда Василий Стахиевич взял артефакт из шкатулки. Забавно…

Надев Спираль Фантомного Спектра на шею, он полез в карман, вытащил из него обычную булавку и положил ее на стол.

— Что чувствуешь? — спросил он.

Я посмотрел на булавку, протянул к ней руку и попытался ощутить магическую энергию, которая должна исходить от нее будь она артефактом. Ничего. Полнейшая пустота. Обычный кусок металла. Однако… Если бы все было так просто, то почему Чертков с Хвостовым так внимательно смотрят на меня? Нет, что-то здесь явно не так.

— Красночереп, слышишь меня? — позвал я свой живой артефакт.

— Разумеется, хозяин, — тут же отозвался вампир.

— Чувствуешь что-нибудь? — спросил я у него и взял булавку в руку, чтобы ему было легче работать.

Обычно Красночереп отвечал гораздо быстрее, а сейчас молчал долго. Его явно что-то смущало. Кроме того, в определенный момент я почувствовал его растерянность, а еще злость.

— Я что-то чувствую, но не могу понять, что именно, — наконец сказал он и в его голосе явно слышалось раздражение. — Магический отклик есть, но очень слабый. Так что у тебя в руке артефакт, это точно, но вот определить его свойства я не могу. Такое со мной бывает, когда я сильно устал. Даже у меня есть чувство меры, знаешь ли…

— Ты уверен? — спросил я у него, глядя как холодная булавка переливается металлическим светом. — Может быть, еще раз попробуешь?

— Я всегда уверен! — нервно ответил он. — Я древний артефакт и знаю, что говорю. С этой штукой что-то не так. Как будто в нее просто вложили немного магической энергии без всякого смысла.

— Ладно, не злись, — миролюбиво сказал я. — Я-то в отличие от тебя вообще ничего не чувствую. Даже слабого магического отклика, так что ты молодец.

Красночереп ничего не сказал, однако я почувствовал что услышать от меня слова поддержки после такой неудачи, ему было приятно. Кстати, еще непонятно, кому должно быть обиднее, мне или ему. Я ведь и правда вообще ничего не чувствовал, хотя обычно я практически мгновенно ощущал подобные вещи.

Я решил попытаться последний раз. Закрыл глаза, расслабился и прислушался к своим ощущениям. Попытался прощупать булавку на своей ладони. В какой-то момент мне даже показалось, что мне удалось уловить слабый отклик, но это ощущение улетучилось так же быстро, как и появилось.

— Ну что? — спросил у меня Хвостов, когда я открыл глаза и вздохнул, дав понять, что сдаюсь.

— Вообще ничего, — признался я, не став упоминать про еле ощутимый отклик. — Только голова разболелась.

— Все нормально, так и должно быть, — успокоил меня Василий Стахиевич. — Спираль не статична в своей работе и подстраивается под магическое давление. Чем сильнее ты на нее давишь, тем плотнее ложный отклик. Это я специально так придумал, как раз с учетом того, чтобы Спираль могла противостоять не только людям. Кстати, это было довольно непросто сделать даже мне. Сам понимаешь, некоторые артефакты намного агрессивнее и способнее людей, а я хотел добиться хорошей маскировки. Иначе зачем вообще браться за дело?

— Классно! — восхищенно выдохнул я.

— Понравилось? — удовлетворенно хмыкнул Хвостов и посмотрел на улыбающегося Черткова. — Именно так и должно было быть. Теперь смотри.

Он подмигнул мне и с видом фокусника провел рукой над булавкой. Я почувствовал, что она задрожала, а затем исчезла. Точнее сказать трансформировалась. Теперь это уже была вовсе не булавка, а кольцо с маленьким сапфиром. Оно лежало на моей ладони и светилось. В этот раз я уже почувствовал магическую энергию от артефакта, которая исходила от кольца мощной волной.

— Кольцо с ментальной защитой, — без колебаний идентифицировал артефакт Красночереп. — Очень слабое.

Я повторил слова за своим