Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

«Ты должен был обратиться с этой проблемой к Маргарите. Она твоя принцесса.» — перешли они на разговор без слов, который не могли слышать Морхед и Франциска.

«Марго не станет спасать эту девушку.» — честно ответил Леонид. Он не особенно переживал. Если герцог захочет помочь, он поможет независимо от мнения Марго на этот вопрос. А вот если нет, то Тесс умрет в любом случае. Леонид не знал как ей помочь.

«Почему?»

«Потому что с ее помощью я желаю заставить стаю Шефердов нарушить Великий союз.»

Ролан медленно прикрыл свои ведьмовские черные глаза и снова их открыл.

«Следуй за мной. Только ты. Прочие пусть ждут здесь.»

Леонид отдал трость Франциске, забрал Терезу у Морхеда и мысленно велел им ждать тут. Герцог общаться с его свитой не счет необходимым.

Пренебрежение приличиями и чужими чувствами славило герцога Фетаро как отпетого грубияна. На самом деле Марго рассказывала Леониду, что он слышал столько мыслей и видел на своем веку столько людей, что умел читать их с одного взгляда. И давно бросил расшаркиваться.

Леониду Тереза была не в тягость, но теперь он по достоинству оценил подвиг Франциски. Силы в мышке и правда прибавилось и металась она довольно раздражающе. Леонид сжал ее покрепче. У человека переломались бы все кости, но Тесс только поморщилась и заскулила.

Ролан отсчитал ступеньки и открыл дверь одной из спален на втором этаже. Пропустил Леонида вперед. Тот вошел и замер, не зная класть Терезу на постели или…

— Да. — ответили ему на невысказанный вопрос. Леонид положил мышку на темно-синее покрывало и отошел.

«Жди с прочими» — приказал герцог. Прежде чем выйти, Леонид успел увидеть, как он скинул сюртук и аккуратно закатал рукав на рубашке.

Глава 3. План Жана

Через пару дней после того как Тереза пропала из поместья, Ретт с удивлением заметил, что Хельстром бегает по утрам и снова посещает тренировочный полигон. Радоваться проснувшемуся в брате энтузиазму Ретт не спешил. Такое бывало и раньше. На пару дней Хел становился прежним — кипучим, энергичным, сильным оборотнем. Потом что-то напоминало ему о пережитом и он снова находил утешение в бутылке.

Ретт раньше считал, что его участь не лучше Хела. Хел потерял свою волчицу, а Ретт не мог ее найти. Годы шли, а удар молнии, вспышка и озарение все не происходили. Мать заикнулась что быть может его невеста станет той самой. Джая Рабах славилась не только красотой, но и силой волчицы. Но Ретт отчего-то знал, что это будет не она. Откуда и почему, он не мог точно определить. Стоило ли быть таким скептичным, он ведь не видел эту девицу Рабах, а слышал про нее много. И в основном хвалебного. Если бы Ретт мог отринуть свои убеждения и веру в холодную логику, он сказал бы что это интуиция. Он знал что Джая Рабах — не его волчица. Но Ретт не верил в интуицию, а желание встретить ту самую, которая станет идеальной парой, не было достаточным основанием, чтобы разрывать помолвку.

Приняв утренние поставки, Ретт пошел обратно в дом, но прошел садом, решив зайти в лабораторию с веранды. Из-за подстриженных по последней моде садовых кустов, он не мог видеть полигоны, но отлично слышал, как Хел под радостные вопли ребятни преодолевает импровизированную полосу препятствий.

Ретт замер прислушиваясь. Скрип каната, громкий звук приземления в песок, тяжелое дыхание, бег. И визги восторга.

Ретт чувствовал себя не в своей тарелке. У них с Жаном даже не было толкового плана с чего начать поиски, а Хел в кои-то веки взбодрился от перспективы побороться за любовь, пусть и не свою. И что с ним будет, когда Ретт разведет руками на вопрос «И с чего мы начнем?».

Ретт понятия не имел с чего начать. Родители его изыскания поддерживать не собирались, самые старые и почтенные старейшины были в полном их распоряжении, и когда Ретт сунулся к ним с расспросами, они с невозмутимым видом сообщили, что деогенса повелела не разговаривать с ним на подобные темы. А это значило, что даже пожелай они рассказать ему хоть что-то интересное, их язык просто прилипнет к небу. Ретт разозлился на мать так сильно, что перестал с ней разговаривать.

Он поспешил вытащить из библиотеки стаи все самые старые книги и записи и спрятал их у Жана. Они спешно занимались консервацией лаборатории. Специфика алхимических экспериментов просто не позволяла бросить все как есть и сорваться с места, если конечно через месяц ты хотел обнаружить свой дом и его обитателей на месте, а не на луне.

Вечерами Жан штудировал литературу стаи, в поисках зацепок. Ретт немного смущался от этого, ведь эти книги принадлежали Шефердам и давать их читать Ла Росси было несомненно нарушением неписанных законов. Но Ретту, собравшемуся нарушить Великий союз, явно не стоило переживать из-за такой ерунды, как нарушение домашних правил.

Он отправил пару верных волков следить за домом Леонида, но, увы, подумал об этом слишком поздно. Вампир пропал. Дом закрыли и только сторож, садовник да пара горничных посещали его, чтобы прибраться и смахнуть пыль с окон. Леонид исчез вместе с Морхедом, Балера и Терезой.

Ретт не особо переживал по этому поводу. Это было ожидаемо. Проявив агрессию в сторону стаи, Леонид мог опасаться мести и предпочел спрятаться. За безопасность Терезы Ретт не волновался — Фетаро не позволит своему тузу выпасть из рукава.

Ретт был на полпути к веранде лаборатории, когда ему на встречу из-за поворота садовой дорожки вышла супруга Хела, Женевьева в сопровождении двух своих волчиц-компаньонок. Ретт, прежде чем успел себя остановить, почувствовал досаду. Ох, только маленькой мисс Привидение ему не хватало!

Женевьева была тоненькой и хрупкой, что в стае оборотней никак не могло считаться достоинством. В девичестве она носила славную фамилию Ходж, второй по влиянию и многочисленности стаи империи Галивар.

Увы, политические браки в стае Ходж стали нормой задолго даже до Шефердов, и вырождение волчьей крови сказалось на них сильнее. Вот и рождались у них такие как Женевьева — субтильные, белокожие, едва способные к обороту. Хелу в жены досталась их старшая дочь. Император был категоричен в своем выборе. Две главные стаи страны должны быть в близком родстве, никакие конфликты и междоусобицы недопустимы.

Когда Хел женился, он уже год как жил со