"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

Тихон сдержанно улыбнулся в ответ на мою шутку. Он поставил чашку на небольшой журнальный столик и перешёл к делу.

— Князь в курсе.

Я качнул головой.

— И не только князь, — добавил Тихон. — Некоторые вопросы перешли все границы дозволенного. Троицкие сделали глупость. И не просто глупость, а показательную глупость.

Я хранил молчание и ждал, в какую сторону повернёт разговор. Тихон продолжил:

— Нападение без объявления войны, атака из-за спины не только против Клинковых, признанного совсем недавно Рода, но ещё и против Нестеровых и Велигорских.

Тихон вздохнул и поморщился, как от скисшего молока. Было заметно, что действия Троицких для него выглядели идиотизмом в высшей степени.

— Мы с вами понимаем, что это был способ вас убрать. Грубо и громко.

Я сделал глоток подостывшего чая и продолжил внимательно слушать.

— Князь испытывает некую озабоченность тем, что не обозначил границы взаимодействия родов Демидовых и Клинковых чуть раньше. Понимаете, необъявленные договорённости остаются тайной не только для друзей, но и для врагов.

После этих слов у меня не осталось сомнений: его визит был не только и не столько связан с решением вопроса с Троицкими, но и был княжеским заявлением о союзе, договоре или деловых отношениях. Это зависело от восприятия и сообразительности не только чернореченских, но и в целом южноуральских родов.

Главное — это покровительство князя, обозначенное не только в личном разговоре со мной, но теперь вот так официально, в виде визита Тихона, Магистра рода Демидовых.

Для меня главное, что Тихон говорил со мной открыто и честно — настолько, насколько это было возможно. В нашем разговоре не было лишних подтекстов или скрытых мотивов. Нет, они были всегда, но не было, по крайней мере, тех, которые могли бы прямо навредить. Подобный способ ведения переговоров располагал.

— По поводу нападения Троицких, — спокойно произнёс я. — Вы уже ознакомлены с предварительными находками и результатами расследования?

— Я прочитал несколько докладов, — неопределённо ответил Тихон. — Думаю, что мне хватит времени…

Он повернулся к окну и взглянул на яркие лучи солнца, проникающие в комнату сквозь стекло.

— … до полудня, чтобы ознакомиться со всем в деталях.

Тихон вновь повернулся ко мне и взглянул на меня расчётливым взглядом.

— Сейчас вам нельзя действовать открыто. Это хрупкий момент, переходный, и вы…

В его взгляде блеснули огоньки. Я почувствовал небольшой, едва заметный всплеск маны в кабинете, на что Тихон довольно улыбнулся.

— Обязательно его преодолеете. Это лишь вопрос времени.

— А как же княжеский суд? — со смешинкой в голосе спросил я.

На что Тихон улыбнулся.

— Я обязательно ознакомлюсь со всем подробнее, но полагаю, что справедливый и честный суд признает Троицких виновными. Артефакты, зелья и прочее, недвижимое имущество будет разделено между Нестеровыми и Велигорскими как пострадавшими. Ну а вам…

Тихон сделал многозначительную паузу. Его слова звучали как кристально чистая и понятная констатация факта.

— Давно пора расширяться. Как раз будет удобно обжиться на новых местах. Здесь, в Чернореченске, в ближайшие несколько месяцев, когда к вам будет уж слишком пристальное внимание Церкви.

Мы замолчали. Снаружи раздались удары стали и ругань Аскольда. Похоже, бойцы приступили к утренним тренировкам.

Визит Тихона сейчас был как нельзя кстати. Он как минимум сковывал в возможных действиях внутренних врагов и недоброжелателей здесь, в Южноуральском княжестве. А вот с внешними, то есть в основном с Церковью, всё ещё предстояло разобраться. Но залезть в Южноуральское княжество извне будет намного сложнее, чем изнутри.

— Мне нравится звук стали, — Тихон быстро махнул двумя пальцами в сторону окна. — Запах бумаг. А ещё ваш чай.

Я спокойно ждал, к чему он ведёт.

— Я бы остался здесь на некоторое время. Не в качестве поверенного князя, представителя рода Демидовых или главы княжеского суда. А как гость.

Какой хитрец.

Впрочем, для меня минусов в том, что Тихон остановится в особняке, не было. Да, он был глазами и руками князя, и это означало, что за мной тоже будет дополнительный надзор. Но в конце концов, за мной в любом случае следили. К тому же, иметь ещё одного Магистра с его личной стражей здесь, в особняке, мне было только на руку. Думаю, у князя были примерно те же мысли.

Я чуть приподнял бровь.

— Здесь ещё иногда пахнет зельями, потом, кровью и хаосом.

— М-м-м, — протянул Тихон. В его глазах блеснул азартный огонёк. — Бодряще.

Я поднялся на ноги.

— В особняке есть несколько свободных комнат. Я распоряжусь, чтобы вам их показали. Ваших людей расположат в гостевом домике. Еда, зелья, место для тренировок, библиотека, лекари, если потребуется. Всё, что нужно, будет предоставлено вам. С этого момента вы — гости рода Клинковых. Мои гости.

Тихон тоже встал и слегка поклонился.

Я сделал шаг вперёд и протянул ему руку.

Магистр был слегка удивлён, но быстро ответил крепким рукопожатием. Его рука была сухой, но крепкой. Он смотрел в глаза без вызова, но внимательно — как человек, который просчитывает на несколько ходов вперёд.

— Добро пожаловать, — повторил свои слова я, на этот раз чуть более искренне. — Дайте знать, если что-то потребуется.

— Конечно, — ответил Тихон.

Мы вышли из кабинета. Я быстренько нашёл Ивана и нескольких слуг и распорядился, чтобы для Магистра Демидова всё было организовано в лучшем виде.

Был ли Тихон Демидов здесь как шпион, свидетель, представитель княжеского интереса, союзник или гость? Думаю, что всё понемногу. В остальном покажет