Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

— В записях Коллекционера есть описание его Учителя, — продолжил полковник. — Не имя, к сожалению, а характеристики. Маг не ниже А-класса. И самое интересное…

Он сделал паузу, посмотрел мне в глаза. И продолжил:

— Коллекционер пишет, что Учитель «видел падение первого разлома». Это значит, он был свидетелем появления магии триста лет назад. Это крайне странно. Аналитики ФСМБ не уверены, что этой информации можно доверять.

— Но это невозможно, — хмыкнул я. — Никто не живёт так долго.

— Обычные люди — нет, — согласился Андропов. — Но маги… Некоторые живут по полтора века. А если использовать особые ритуалы продления жизни… Этого нельзя полностью отрицать.

— Аналитики предполагают, что с лекарским Даром такое возможно. Он постоянно лечит себя, — сообщил Семёнов.

— Вы хотите сказать, что где-то есть трёхсотлетний маг, который охотится за Дарами? — обобщил я.

— И который теперь знает о вас, — мрачно кивнул Андропов. — Кем бы ни был этот Учитель, он обязательно попытается вас найти. Дар Громова — один из сильнейших в истории. Вы — бесценная цель.

— И что вы предлагаете? Спрятаться? Отказаться от Академии? — хмыкнул я.

На такое никогда не соглашусь. Никогда не стану сидеть в клетке…

— Нет, — покачал головой Андропов. — Наоборот. В Академии вы будете под защитой. Там лучшая охрана в стране, магические барьеры, постоянное наблюдение.

— Но? — поднял я взгляд на Андропова.

— Будьте предельно осторожны. Доверяйте только проверенным людям. И главное — развивайтесь как можно быстрее. Чем сильнее вы станете, тем сложнее будет вас поймать.

Я кивнул. Примерно к такому же выводу я вчера и пришёл. Чтобы не стать дичью для своих врагов — нужно стать сильнейшим. Ещё один повод развиваться.

Но я никак не предполагал, что за мной может охотиться трёхсотлетний маг!

Семёнов собрал документы обратно в папки.

— Есть и хорошие новости, — добавил он. — Все пятьдесят похищенных выживут. Даже те, кто был в критическом состоянии. Лекари ФСМБ помогли каждому.

— Это действительно хорошо, — я искренне улыбнулся.

— И ещё, — Андропов достал из кармана небольшую коробку, протянул мне. — Я кое-что принёс для вас.

— Что это?

— Откройте.

Внутри лежал значок — маленький серебряный щит с выгравированной цифрой «50».

— Неофициальная награда, — пояснил Андропов. — За спасение пятидесяти жизней. Официальную получите позже, когда бюрократия оформит все бумаги. Но я подумал, что вам стоит знать: ФСМБ ценит то, что вы сделали.

— Спасибо, — я прикрепил значок на форму. — Хотя я просто делал то, что должен был.

— Именно это и делает вас героем, — улыбнулся Андропов. — Ладно, не буду вас больше задерживать. Завтра вам рано вставать, отправка в Академию в семь утра.

Я поднялся. Вышел из конференц-зала, затем спустился на первый этаж. В холле административного корпуса было пусто. Уже поздний вечер, и только дежурные оставались на своих постах.

Вернулся в общежитие. В коридоре встретил Лену — она несла коробку с вещами. Легкую, там были футболки и форма.

— Глеб! — улыбнулась она. — Упаковываешься?

— Скоро начну. А ты?

— Заканчиваю. Представляешь, завтра мы будем в Академии Петра Великого! Это же исполнение мечты!

— Да, мечты, — согласился я, хотя думал совсем о другом.

— Ты какой-то задумчивый, — она снова покраснела. — Всё в порядке?

— Просто устал. Долгий день, — уклончиво ответил я.

Не говорить же ей, что меня сейчас больше интересует трёхсотлетний маг, который может напасть в любой момент. Сомневаюсь, что стены академии станут ему преградой.

— Ну, тогда отдыхай! Увидимся завтра на построении! — улыбнулась Лена.

Она убежала дальше, а я направился в свою комнату.

Я уже почти дошёл до поворота, ведущего к общежитию, когда почувствовал кое-что странное. Словно воздух стал плотнее, прямо как тогда на Дворцовой. Но не настолько сильно, чтобы это был разлом.

Обернувшись, я осмотрелся. И увидел в тусклом освещении коридора то, что меня смутило.

Воздух впереди дрожал. Едва заметно, как мираж в летнюю жару. Такое мне уже доводилось видеть.

Микроразлом пространства. Та же техника, что использовал Коллекционер.

Но он мёртв. Я лично его прикончил. С того света он явно не мог открыть для меня очередную ловушку. Тогда кто это сделал?

[ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Пространственная аномалия]

[Тип: искусственный прокол]

[ОПАСНОСТЬ: критическая!]

Портал дрогнул. Сместился на метр вперёд. Слегка завис, всего на мгновение.

А затем рванул прямо на меня!

Глава 15

Между мной и порталом оставалось всего три метра. Раньше я такие штуки никогда не закрывал, а сейчас не самое подходящее время, чтобы учиться.

Поэтому сперва использовал Искажение дистанции. Ушёл на десять метров от портала. Думал, что быстро доберусь до дежурного, передам, а там главные в центре уж разберутся.

Но переместившись, обнаружил, что нас разделяет два метра!

Слишком быстрый, зараза! Если так пойду дальше, то может дежурного зацепить.

Портал не просто двигался, он охотился. Как живое существо, выжидающее момент для атаки. Я видел, как края аномалии едва двигаются, будто портал дышит. Мерцающая рябь в воздухе тянулась ко мне, спешно преодолевая расстояние.

Значит, выхода нет, и раз свалить от угрозы не получится, придётся закрывать. Хотя я пока мало понимал, как это сделать.

Я вскинул руку. Активировал навык Закрытия разломов. Уже выяснил, что здесь работает тот же принцип. Портал — это просто маленький разлом, только контролируемый магом.

Я спешно нащупал структуру аномалии. Почувствовал невидимые линии силы, которые держали дыру в пространстве открытой. На краях портала. Там находились узлы, от которых энергия уходила куда-то за пределы здания. Словно кто-то нить к порталу привязал.

Мысленно сжал их. Голова тотчас закружилась. Слишком много энергии проходит через организм.

Прокол дёрнулся. Но не закрылся. Блин…

Ещё бы я знал, как это вообще должно работать!

Тем временем портал приблизился почти вплотную. И мне пришлось снова использовать Искажение дистанции.

Снова между нами оказалось два метра форы! Портал преодолевал расстояние следом за мной.

Так, ещё одна попытка. Я влил ещё больше магии. Надавил на структуру портала ещё сильнее, пытаясь его схлопнуть.

Портал сопротивлялся. Будто кто-то держал его с другой стороны. Словно невидимые руки другого мага растягивали края и не давали ему сомкнуться.

[АНАЛИЗ: портал усилен внешними якорями]

[Прямое закрытие невозможно]

[РЕКОМЕНДАЦИЯ: разрушить якоря перед закрытием]

О, спасибо, Система! Вечность ждать не пришлось!

Так, якоря… Это те самые магические узлы, которые держат портал. Сложная фиговина.

Я сфокусировался. На лбу выступили капли пота.

Четыре невидимые нити тянулись от портала в стороны. Тонкие линии магии, вплетённые в саму ткань пространства. Они закрепляли аномалию, не давали ей схлопнуться естественным образом.

Вот оно. Нужно не давить на портал. Нужно срезать якоря.