Фантастика 2026-101 - Виталий Конторщиков

— Это форма… это же… — Денис присвистнул, разглядывая меня. — Это же форма Громова? Настоящая?

— Да, — кивнул я.

— Классно выглядишь, — Саня хлопнул меня по плечу. — Как настоящий маг S-класса.

— Ага, только опыта маловато пока, — отшутился я.

Хоть с шутками у меня никогда не ладилось, ребята всё равно улыбнулись.

На выходе из центра дежурный сержант вернул мои личные вещи. Точнее, возвращать было особо нечего — только телефон, и всё. Мою старую одежду, в которой я прибыл сюда две недели назад, наверняка просто выкинули. Или она не пережила все мои приключения с разломом и принятием Дара. Этого я уже не помню.

Я включил телефон. Экран загорелся. Двадцать три пропущенных от Даши.

Первые сообщения были с благодарностью за спасение на дворцовой площади. Потом пришли сразу после спасения её отца: «Глеб, папа всё рассказал! Что ты сделал, как спас его! Спасибо! Спасибо тысячу раз!»

Потом пошли тревожные: «Ты в порядке? Папа сказал, ты был ранен», «почему не отвечаешь, что-то случилось?», «Глеб, напиши хоть что-нибудь, я волнуюсь».

И последнее, отправленное всего час назад: «Надеюсь, мы ещё сможем встретиться».

Внутри стало как-то тепло. Она действительно за меня переживала.

Я быстро набрал ответ: «Всё хорошо. У меня забрали телефон, я не мог ответить. Сейчас еду в Академию, потом сможем созвониться. Мы обязательно встретимся, обещаю».

Я отправил сообщение и убрал телефон в карман. Затем сел в бронированный автобус вместе с остальными. Машина больше напоминала БТР на колёсах: толстые бронестёкла, усиленный корпус, руны защиты на бортах светились тусклым голубым свечением.

— А не многовато ли защиты для простой перевозки? — спросил Денис, устраиваясь на заднем ряду, где было четыре места.

— Да, раньше так выпускников точно не возили, — согласился Саня, садясь рядом. — Обычный автобус был максимум с одной машиной сопровождения. Я в новостях видел.

— Раньше с вами не было мага S-класса в группе, — заметила Лена, устраиваясь рядом с Саней. А я сел рядом с ней. Все посмотрели на меня.

— А, ну да, точно, — кивнул Денис. — VIP-персона, считай. Охраняют как зеницу ока.

— Как по мне, они только лишнее внимание привлекают, — хмыкнул я.

Автобус тронулся. Я посмотрел в окно, впереди и сзади ехали машины сопровождения. Целый кортеж.

— Поверить не могу, честно, — Денис откинулся на спинку сиденья. — Полгода адовых тренировок наконец-то закончились! Свобода!

— Так сейчас начнутся ещё более адовые, — мрачно заметил Саня. — Не забывай, что нас с тобой взяли только на испытательный срок. Где-то косякнём, и нас сразу выгонят без разговоров.

Испытательный срок? Я первый раз об этом слышу. Видимо, это условие для тех, кто показал хорошие результаты, но не дотянул рангом.

— Вы все тренировались полгода? — поинтересовался я у ребят.

— Обычно нужно минимум полгода, чтобы отработать базовые навыки. Чтобы маг просто не был опасен для окружающих, чтобы контролировал свою силу. А тебя, Глеб, выпустили всего через две недели. Это вообще рекорд, наверное, — усмехнулся Саня.

В его словах чувствовалось немного зависти.

— Они просто побоялись, что если держать его дольше, то он весь центр разнесёт, — рассмеялся Денис, и дружный смех подхватил весь автобус.

Даже я не удержался от улыбки. Впервые так… Что кто-то шутит, но при этом не пытается меня задеть. И мне даже на миг показалось, что я нахожусь среди друзей.

Хотя, может, скоро я и правда смогу воспринимать их как друзей. Сложно это… после того, как я долгие годы почти в каждом видел врага, желающего меня унизить.

Я вспомнил первый разговор с Крыловым. Он тогда говорил, что продержит меня в центре подготовки минимум месяц. Он уже тогда понимал, что я буду развиваться быстрее других с таким Даром. Но видимо, даже полковник не ожидал, что всё пойдёт настолько быстро.

К тому же он специально подгадал мою отправку, чтобы я поехал с группой, а не отдельно. Так и безопаснее, и удобнее. И веселее.

— А почему вы едете, Андрей Валентинович? — спросил Саня у Дружинина, который сидел впереди. — Вас к нам в охрану поставили?

— Теперь я куратор в Академии, — ответил он, не оборачиваясь.

— И вот так просто согласились? — удивился Денис.

— Приказ есть приказ, Самойлов. К тому же кому-то нужно за вами присматривать.

Всю дорогу мы с ребятами болтали. Смогли немного получше узнать друг друга. В центре у нас на это было слишком мало времени, только между тренировками.

Кстати, Ладковский, который ехал с нами, вёл себя удивительно тихо. Почти весь путь молчал и словно делал вид, что его не существует. Очень непохоже на него… Будто этот гад что-то замышляет.

А через шесть часов поездки по скоростной трассе мы прибыли к месту назначения в Москве.

Академия Петра Великого предстала перед нами во всём своём величии. Огромный комплекс зданий в стиле сталинского ампира: массивные колонны, тяжёлые барельефы с героическими сценами битв с монстрами, острые шпили, устремлённые в небо. Центральный корпус возвышался на двенадцать этажей. По бокам располагались учебные корпуса поменьше, но тоже внушительные. Всё это окружала высокая стена с башнями по углам — настоящая крепость посреди города.

У ворот собралась целая толпа. Журналисты с камерами и микрофонами, военное оцепление в полной экипировке, просто любопытные зеваки.

Дружинин встал первым и обратился к нам:

— Так, слушайте внимательно. Выходим организованно, строем. Не отвечаем на вопросы прессы, что бы они ни кричали. Идём прямо к воротам. Понятно?

— Так точно, — ответили мы хором.

Двери открылись. И тут же началось:

— Это он! Афанасьев!

— Он в форме Громова! Смотрите, красные полосы! Это точно она!

— Глеб! Прокомментируйте ситуацию с микроразломами!

— Правда ли, что вы один справились с пятьюдесятью магами?

Последнее — точно какие-то странные слухи.

— Вы встречались со спасёнными людьми? Они хотят лично выразить вам благодарность!

— Когда вы снова отправитесь закрывать разлом?

Вопросы лились, не переставая. Сплошным потоком. А вспышки фотокамер слепили глаза.

Я шёл, глядя прямо перед собой, стараясь не щуриться. Солдаты с трудом сдерживали напор журналистов, ибо они лезли со всех сторон. Благо до территории Академии нам нужно было пройти всего пятьдесят метров.

И вскоре ворота закрылись за нами с глухим металлическим лязгом, оставляя журналистов позади.

Вдоль главной аллеи, ведущей к центральному корпусу, выстроились студенты и преподаватели. Сотни людей. Все встречали новичков, но глядели они исключительно на меня. На форму. На красные полосы.

Кто-то смотрел с нескрываемым восхищением, глаза горели восторгом и завистью. Кто-то — с лютой ненавистью, даже не пытаясь этого скрыть.

А некоторые… вовсе держали портреты Громова в чёрных траурных рамках.

— Вот он, тот