Имперский детектив КРАЙОНОВ. ТОМ I - Арон Родович

С другой стороны… мило же. И, кажется, Ксюше нравится.

— Можно, можно, — быстро достал чайную ложку. — Сколько сахара?

— Одну ложечку.

— Без проблем.

Я сделал и ей кофе и себе. Нервная система требовала подпитки.

Мы сидели минут десять, попивая кофе.

Кот, наевшись, переместился на руки Ксюши. Улегся прямо на её ноги.

Она осторожно положила ладонь ему на спину, и этот чёрный засранец даже мурчал — редчайшее событие.

Я поймал себя на том, что на секунду задержал взгляд на её ногах — гладких, стройных, будто она только что вышла с фотосессии.

«Так, стоп. Не отвлекаться.»

Но взгляд всё равно невольно возвращался.

Ксюша… теперь, когда я наконец мог спокойно рассмотреть её, выглядела так, будто родилась для того, чтобы рушить концентрацию.

Длинные чёрные волосы мягко спадали по плечам — густые, блестящие, немного растрёпанные после бега, но именно это придавало ей вид живой, настоящей девушки, а не аккуратно глянцевой куклы.

Свитер на ней был оверсайз, крупная вязка, модный, с декоративными дырками — такими, что вроде бы «так задумано», но под ним было только нижнего бельё.

Иногда её некоторые движения открывали кусочки обнажённой кожи — ключица, бок, намёк на форму груди.

Даже несмотря на свободный крой, было очевидно: размер там далеко не минимальный.

Не кричащий, не вызывающий — просто… правильный. Приятный глазу. Настолько, что мозг автоматически сам дорисовывал силуэт под свитером.

Ноги у неё были невероятно стройные.

Чёрные гетры, натянутые чуть выше колена, подчёркивали линию бёдер.

Плотные, гладкие ляжки выглядели так, будто сами просили внимания — и, чёрт возьми, если бы не мой опыт, наверное, уже бы пустил слюну.

Тем более что девушка была моего возраста. И организм прекрасно помнил, что у меня давно не было близости с противоположным полом. Тяжело не смотреть… особенно когда объект выглядит именно так.

На ногах — белые кеды, лёгкие, с мягким изгибом у щиколотки. На фоне её тёмных гетр они выглядели почти контрастным акцентом.

Лицо — милое, очень приятное. Большие глаза, длинные ресницы, естественный румянец после пережитого стресса. Красиво. Настолько, что сама по себе картинка могла отвлечь даже монаха на медитации.

И как будто мало было моих проблем, кот вдруг повёл себя… странно.

Он посмотрел на меня, а затем так же осознанно посмотрел на её юбку.

И медленно, самым невинным движением в мире, потянул лапкой край ткани к себе.

Юбка чуть приподнялась.

Ещё немного — и я бы точно узнал, какого цвета её нижнее бельё.

' Так, Чёрный… — прошипел я мысленно. — Ты что творишь?'

Он лишь прижал уши и сделал вид, что ни при чём. Ксения, конечно, ничего не заметила — думала, что кот просто устраивается поудобнее.

Я отвёл взгляд, заставил себя сосредоточиться на кофе. Чёрт, даже вторую, третью чашку себе налил — лишь бы держать голову холодной.

Но мысль всё равно просочилась:

«А жизнь-то подбрасывает иногда очень странные тесты на выдержку.»

Когда моё терпение уже начало подходить к нулю, и я в третий раз хотел написать Максиму «где вы там?», я услышал шаги в коридоре. Несколько человек. Звук тяжёлый, уверенный — явно не заблудившийся курьер.

Потом — стук.

А затем — как будто кто-то сообразил, что спрашивать разрешения не нужно: дверь просто открыли.

Не дождавшись моего «войдите», на пороге появились Максим, Элизабет и Андрей.

* * *

Максим положил телефон и перевёл взгляд на свою невесту. Элизабет тихо возилась на кухне — готовила чай в их квартире, той самой, что находилась в центре Серпухова. Квартира была подарена Максиму его отцом. Формально — ему одному, но старший Драгомиров прекрасно понимал, кому он на самом деле её дарит. Будущей семье.

Квартира действительно выглядела как подарок будущему наследнику рода. Просторная, с потолками под четыре метра, она была спроектирована архитекторами Имперской школы дизайна.

Огромная гостиная плавно перетекала в кухню, отделённую лишь стеклянной перегородкой с подсветкой. Натуральный паркет из редкого дерева, мебель — из цельного массива, никаких компромиссов. Вдоль стены тянулся кожаный диван цвета чёрного вина — на нём Максим сейчас и сидел, чуть откинувшись, наблюдая за Элизабет. Перед ним висел экран — не просто телевизор, а целая панель почти во всю стену. В обычной квартире такую диагональ приняли бы за стену девяностых годов, а здесь это был всего лишь «телевизор».

Кухонная зона выглядела не хуже салона элитной техники. Каждый прибор стоил как месячная зарплата работника общепита. Глянцевые поверхности, тонкие золотистые ручки, идеально выверенные пропорции. Отец Максима не экономил — он вкладывался не просто в ребёнка, а в будущего главу рода. Хотел, чтобы тот с детства привык к уровню, от которого невозможно отказаться. К роскоши, которая становится образом мышления.

Максим понимал это. Он чувствовал, что отец не просто балует — он воспитывает. Учит жить как наследник.

И теперь каждая мелочь вокруг напоминала ему: эта жизнь — не случайность, а инвестиция в будущее. В нём было всё — статус, дисциплина, комфорт и тяжесть ответственности.

Их свадьба была назначена через три месяца. Об этом уже знали аристократы старших родов: приглашённые, обязанные присутствовать, те, кто должен засвидетельствовать союз.

И именно поэтому Максиму было так тяжело принять мысль, что она ему изменяет. Элизабет не отпиралась, не оправдывалась — но и никто никогда не мог её поймать. Всё выглядело слишком гладко, слишком чисто.

А звонок от Крайонова сейчас выбил его из того хрупкого равновесия, которое он наконец-то почувствовал. Он смотрел на Элизабет — на то, как спокойно она двигается, как будто они уже давно семья, будто нет никаких секретов, никаких внезапных исчезновений, никаких скрытых маршрутов.

Он даже подумал отказаться от услуг детектива. Даже если изменяет — он готов к этому. Уже принял.

Но раз новости есть… ехать всё равно нужно.

Максим обратился к ней:

— Давай съездим к моему хорошему другу. Он хочет рассказать нам кое-что важное. Сказал — только лично, не по телефону. Ты не против поехать со мной?

Элизабет улыбнулась мягко, привычно:

— Нет, конечно, не против, дорогой.

— Тогда чай откладывается на потом, — сказал Максим, протягивая ей руку.

* * *

Когда троица вошла, я даже не пытался скрыть, что всё моё внимание было направлено на Элизабет. Не на Максима, не на Андрея — на неё.

Именно она была ключом.

Именно она сейчас покажет, врала ли мне Ксения… или всё сложнее.

Да,