Дипломатия Мечей - Владимир Пламенев

Ну ещё этого не хватало. Хотя, слухи о моей тесной связи с Софией в любом случае ходили… Плевать. Сейчас не до этого.

— Анте, — твёрдо произнёс я, отпустил Софию, и подошёл к нему. — Ты принял своё решение?

— Принял, — буркнул он.

— И?

— Я сделаю, что надо. Но если Адриан причинит вред кому-то из…

— Не причинит, — заявил я. — Он будет уважать нашу договорённость, как и должен. Да, София? — я повернул голову вполоборота.

— Да. Всё будет хорошо, Анте, — подтвердила она.

Анте кивнул и протянул руку со словами:

— Что я там должен сделать?

* * *

— Русские мгновенно выразили протест. Угрожают подвести свою эскадру и прислать миротворческий корпус, для «обеспечения безопасности».

— Это пустые угрозы, герцог, — улыбнулся граф Франкопан, отпивая кофе. Он посмотрел на белоснежные вершины Альп. Вид с террасы открывался превосходный. — Русские попытаются поддержать Караджичей вооружениями. Это уже известно. Вплоть до количества и времени поставок. Но дальше они не пойдут. Только не тогда, когда с Рейхом мы заключили договорённость. Вскоре Иллирия будет снова вашей.

— Только её часть. Да и ту — нужно будет подчинить. Если Загреб не падёт в течение суток, то другие кланы поверят в свои силы и упрутся рогом. Ваши интриги, по большей части, потерпели крах. Моё следующее выступление перед Сенатом Федерации будет очень непростым, если мы не закончим с Иллирией к тому времени.

— Всё будет в лучшем виде, герцог, — улыбнулся граф Франкопан, повернувшись к собеседнику. — Даже не сомневайтесь. Я мобилизовал все силы своего клана, а также наших союзников по всей Иллирии. Не все… достаточно смелы, чтобы выступить в открытую прямо сейчас, но после захвата столицы они нас поддержат.

— Кто готов действовать сегодня?

— Прямо сейчас нас поддержат Домаговичи и Будор.

— Всего два клана? Ничтожно.

— Два — но каких! Будор — это сильнейший банский клан страны. Их Дар — «Танцующее Пламя» — это страшное оружие. А Домаговичи обладают влиянием в министерстве обороны. Именно благодаря им пограничники практически не оказали сопротивления. Лучшие гвардейские силы обоих кланов уже мобилизованы и готовы взять под контроль территорию в своих зонах ответственности. Всё пройдёт гладко.

— Это твой последний шанс, Франкопан. Если ты снова провалишься, то можешь забыть о моей поддержке. Я не вкладываюсь в проигравших. Ты это знаешь.

— Знаю, господин герцог, — Иван Франкопан едва удерживал улыбку.

Не потерять лицо.

Лишь бы не потерять лицо.

— То, что я продавил ввод наших войск в Иллирию — это настоящая авантюра. Окупится она только в случае полной победы. Не подведи. Твой клан из ямы я вытаскивать не буду.

— Да, конечно, — на этом Франкопан не выдержал. Его лицо дёрнулось.

Герцог хмыкнул и встал, даже не притронувшись к чашке кофе. Он вышел прочь. Его телохранители бесшумно скользнули следом.

Когда тяжёлые шаги французского герцога затихли, Франкопан наконец-то смог дать волю эмоциям. Он отставил кружку. Спрятал лицо в ладонях. И произнёс, сам себе:

— Всё или ничего. Доигрался? — из его груди вырвался тихий смех. С каждой секундой он становился всё громче… громче… и громче, пока не превратился в полноценный хохот, который оборвался словами: — Да, доигрался. А теперь, я либо подчиню Иллирию, либо утоплю её в крови. Другого — не дано!

* * *

Кристалл с духом Моранова висел в воздухе и озарял комнату ярким светом. Прямо напротив него стоял Анте, с протянутой рукой произнося про себя слова из неизвестного языка. Неумело. Медленно. Он просто повторял то, что говорил ему Моранов. За кристаллом стояла София и молча наблюдала. Фью держалась у выхода, постоянно оглядываясь на княжну.

А я…

Просто поддерживал ментальную связь между Анте и Морановым. Ритуал только начался. Но в воздухе уже ощущалась избыточная энергия, от которой становилось жарко.

Кристалл вспыхнул. Из него вылетел белый огонёк и закружился вокруг Софии. Она проследила за ним одними глазами, но не двигалась.

Затем ещё одна вспышка. Появился второй огонёк и также начал кружиться вокруг княжны. Следом — третий, четвёртвый, пятый. После этого Анте замолк. И тут же скрючился, будто от боли.

— Что происходит⁈ — мысленно спросил я у Моранова.

— Контроль, — ответил тот. — Чтобы ритуал сработал как надо, необходимо постоянно концентрироваться. Если нарушить — всё пойдёт насмарку.

— А боль тут откуда?

— Это моя инициатива. Чтобы он не отвлекался.

— Ты что, пытаешь его, если он ошибается⁈

— Не пытаю. Подсказываю самым доступным способом. Принципиальная разница.

София встревоженно взглянула на Анте. Но тот не опускал руки. Затем выпрямился, продолжая морщиться, и концентрировался на кристалле.

— Якорь есть… — прохрипел Анте. Его глаза вспыхнули белым светом, одновременно с кристаллом. Огоньки, кружащиеся вокруг Софии, вспыхнули ярче. — Теперь осталось только призвать.

— Приступай, — произнёс я. — Или что-то не так?

— У меня не хватает энергии. Я могу призвать только двоих. Только князя и одного из сыновей.

— А что будет с остальными?

— Не знаю. Всё что угодно, — ответил он.

И тут в моих мыслях зазвучал другой голос. Мощный, как раскат грома. И знакомый…

— ТЕ, КТО ОСТАНУТСЯ В УБЕЖИЩЕ БЕЗ АДРИАНА, СТАНУТ ЧАСТЬЮ РОДОВОЙ ПАМЯТИ, — произнёс Патриарх. Судя по выражению лица Анте, он тоже его услышал.

— Что это⁈ — сразу занервничал Анте.

— Это хранитель вашего рода, — объяснил я, демонстрируя абсолютное спокойствие, чтобы остальные чувствовали, что всё в порядке. Затем я мысленно обратился только к Патриарху: — Остальные в убежище… умрут? Ты это имеешь в виду?

— ДА.

— И что нам делать? Я могу как-то помочь? Передать в этот ритуал часть своей энергии?

— ТОЛЬКО КРОВЬ НАШЕГО РОДА ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ. СОФИЯ МОЖЕТ ПОСЛУЖИТЬ ИСТОЧНИКОМ ЭНЕРГИИ, НО ЕГО НЕ ХВАТИТ, ЕСЛИ ОНА ХОЧЕТ ВЫЖИТЬ.

— Нет, — отрезал я. — А можем использовать мою энергию, через кристалл Моранова⁈ Через него мы всё равно связаны с Анте ментальной связью. Что, если я передам энергию напрямую Анте, а он уже преобразует её в энергию рода Зринских?

— ТЫ РИСКУЕШЬ. НАГРУЗКА НА ТВОЙ РАЗУМ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ЧРЕЗМЕРНА, А ТЫ ЕЩЁ НЕ СЫГРАЛ СВОЮ РОЛЬ ДО КОНЦА.

— Это мой риск. Только я принимаю решение, брать его на себя или нет. Тем более, что речь идёт о членах твоего рода.

— ТЫ МОЖЕШЬ ОКАЗАТЬСЯ ДЛЯ ЗРИНСКИХ ПОЛЕЗНЕЕ, ЧЕМ ПАРОЧКА ЗАПАСНЫХ НАСЛЕДНИКОВ.

Вот циничная сущность. Но это можно было понять.

— Чего молчишь⁈ — Анте напрягался ещё больше. — Я чувствую, что он никуда не исчез. Вы с ним разговариваете⁈ Почему я не слышу⁈

София с недоумением и тревогой смотрела то на меня, то на него.

— Сейчас я передам тебе часть своих сил, Анте.