Электрик. Том 1 - Иннокентий Белов

— Не, в ту сторону не велик, всего по паре кундов езды и туда, и туда, — мужик показывает нам за спину, откуда мы приехали.

— А вот в ширину солидный лес, день пути будешь его так пересекать, — добавляет он.

Разворачивает свою подводу, и мы следом за ним едем. Через несколько сотен метров дорога стала сильно хуже, быстро ехать не получается. С тяжелым грузом точно не проехали бы без поломок колес и осей, однако у нас кроме трофейного оружия и доспехов с сеном больше ничего на телегах нет.

Таким путем катимся часа три, когда лес заканчивается и появляются первые обработанные поля.

Я иду рядом с нашим проводником, со мной еще Терек, он расспрашивает мужика про здешнюю жизнь, еще какие вокруг дворяне есть, где их замки, где села с постоялыми дворами расположены.

— Так, а что вас, уважаемые, занесло в наш лес? — не утерпел мужик попозже.

— Случилась у нас небольшая неприятность, остановились в трактире в дне пути отсюда. Завязалась драка, там один местный сильно пострадал, помер уже, наверно. Сам понимаешь, пришлось быстро уезжать, пока местный хозяин земель с нас шкуру не снял.

Ну, подобная причина никак не хуже других для объяснения, что где-то далеко мы кого-то в драке случайно убили.

Заезжаем в небольшую деревню, мужик убегает выбирать себе лучшую кобылу из нашего табуна, мы же кидаем клич среди собравшихся местных насчет купить еды и припасов.

В лесном лагере их особо не нашлось, рассчитывали питаться по дороге в тавернах, однако, теперь это не наш путь.

Проводник посовещался с местными и выкатил нам свое предложение:

— Дадим мяса и рыбы, рыбы много, если оставите еще одну лошадь в деревне. Ну и остального всего тоже дадим, овощей там и муки.

Я недоверчиво смотрю на шаткие домишки и бедно одетых жителей.

— Не переживай, — заметил мои сомнения проводник, которого зовут Товер. — Все у нас есть, только приходится совсем бедными прикидываться постоянно, чтобы поменьше платить нашему барону. А так и с мясом хорошо, и рыбы много имеется, есть чем отдариться.

После долгого торга отдаем еще одну лошадь за половину цены, на эту сумму нам наносят несколько корзин с вяленой рыбой и даже сушеное мясо имеется в двух корзинах. Еще местной репы с брюквой выдали солидно и небольшой мешок муки, чтобы хлеб печь.

— Ладно, по рукам! Отвязываете двух лошадей, которые нравятся! Только путь нам покажешь так, чтобы замок обойти и на дорогу прямиком к Вольным Баронствам попасть! Это входит в условия обмена!

Товер о чем-то задумывается всерьез, как я чувствую.

Поговорив с наемниками, в частности, с самыми из них серьезными, Тереком и Вертуном, мы пришли к одинаковому заключению, что вопрос теперь стоит о нашем общем выживании на самом деле.

Шнолль совсем легкомысленный парень, а Грипзих немного тугой для таких стратегических вопросов.

Поэтому нам лучше уходить в сторону Вольных Баронств, тогда у местных дворян и королевских чиновников окажется гораздо меньше возможностей перехватить наш караван в пути.

Глава 19

Отобрав двух лучших лошадей, мужики сразу увели их подальше от деревни, тут же спрятав в лесу.

Понятно, чтобы не было соблазна у нашего воинства отнять их обратно, когда продукты получим.

— Переплатили мы за обычную жратву, похоже, — рядом оказался Вертун.

— Ага, переплатили, конечно, но сейчас за любую помощь нужно щедро заплатить, а то окажется, что нам оставшихся то лошадей девать будет совсем некуда. Еще намаемся с ними в пути, если даже последний мужик не сбежит.

Да, обиходить четыре лишних лошади — это вам не высморкаться пару раз, на каждую время необходимо потратить и сил немало.

— Кстати, деревня похоже непростая, рожи у мужиков на разбойничьи похожи, — негромко предупреждает нас Терек.

Да, лесовики не похожи на обычных крестьян-землепашцев, такие более смелые и независимые по виду. Детвора вся с маленькими луками бегает по селу и стрелы лихо пускает, готовятся к взрослой жизни.

— Хорошо, что нас восемь человек, а то могли бы даже напасть внезапно, — добавляет Вертун.

— Да, взрослых мужиков не сильно больше, чем нас, правда, еще подростков в два раза имеется. А они все стрелять умеют, только из охотничьих луков. Ничего, наши девки свои луки из рук не выпускают, я им сказал глядеть в оба, — это уже Терек.

Вот он правильно приготовился, всякие сюрпризы возможны здесь на отшибе леса в глухомани.

Были гости и вот уже нет их, только волки в лесу потолстели заметно на внезапно большом количестве дармового мяса.

— Через денек погоня может появиться, — предупреждаю я на всякий случай Товера, вернувшегося со счастливым лицом. — Лошадей лучше подальше спрятать.

— Так, это понятно, — усмехается он. — Уже ведут мальчишки на дальние пастбища, там никто не найдет.

— Чего тебе понятно? — спрашивает Шнолль, удивленный смелыми словами простого мужика.

— Понятно, что прижало вас здорово, путники. За просто так лошадей отличных раздаете. Пусть и не рабочих, а из-под служивых каких, нам-то все равно, переучим к нашей работе. И, что показывать никому тоже нельзя — понимаем.

— Э, да ты, брат, совсем не прост, — присвистнул Шнолль.

— Так в лесу живем, сэр рыцарь, тут совсем простые не выживут, — Товер показывает, что совсем не принимает нас за простых мужиков.

Видит, что воины к ним пожаловали, возможно, это нас и спасло от нападения. И деревню от такого полного исчезновения тоже, без крепких мужиков бабы с детьми тут сами не выживут.

— Ну и отлично, что понимаешь все. Еды вы нам хорошо выдали, осталось только тебе нас вывести на дорогу, да чтобы подальше от господских замков, — говорю я ушлому мужику.

— Это не переживайте, я тут все знаю в округе. Хорошо, что груза у вас на телегах нет, дорога будет недолгая, но очень трудная.

— Это какая такая дорога? — насторожился Терек.

— Чтобы не терять время, пойдем через болото, — улыбается Товер.

— А без болота нельзя? Через брод если? — вытягивается лицо уже у меня.

— После брода придется объезжать долго, смысла нет. Вам же побыстрее нужно оказаться подальше отсюда?

— Ну да, желательно побыстрее.

— Вот и окажетесь, опередите тех, кто за вами гонится еще на один день, — такие слова, конечно, довольно серьезный аргумент.

Только нам тогда придется полностью от чужого мужика зависеть, всей жизнью и богатым имуществом.

— Не переживай, я со своей телегой первым пойду. Лошади ваши за мной легко в болото зайдут, а сами по себе ни за что