Игра Хаоса. Книга 14 - Алексей Рудольфович Свадковский

— Двойная Спираль, — закончил я за него. — Но мы упорно боремся за первенство.

— Я не ребенок, — спокойно возразил Арден. — Я сражался с подземными червями, когда они прорвались на нижние горизонты и принялись пожирать слуг учителя, разрушил копателя Древних, не дававшего добытчикам доступа к орихалковым жилам, и способен здраво оценивать свои силы и возможности. Понимаю, что в Топях опасно, но я хочу, а самое главное, могу помочь. Да и выбора как такового у вас, по сути, нет — или вы примете мою помощь, или поселенцы умрут. Вот ты, почему боишься за меня? — он указал на Рэна. — Твое тело слабое и хрупкое, у тебя нет собственной силы, и тебе недоступны тайные знания, и все же ты идешь туда, куда не пускаешь меня. Я же выкован из черного железа, могу крушить руками камни и кости троллей. То, что способно убить тебя, мне даже вреда не нанесет. Огонь, кислота, стужа — я их и не почувствую, и тем не менее ты пытаешься меня защищать. Это неправильно.

— Да пойми ты, железная твоя голова! — не выдержав, Рэн, встал и нервно прошелся по комнате. — Моя жизнь не имеет никакого значения для вселенной, в отличие от твоей. Погибну я — поплачут Саймира и Ния, поднимет кружку Медж, максимум — развалится созданный мной клан. Да, жаль. Но все это огромное мироздание, —обвел он комнату рукой, — этого даже не заметит. Но ты!!! — он замолчал, собираясь с мыслями. — Я видел, что сдерживает твой Учитель, и даже одна морщинка на его лице имеет большее значение, чем всё, что мы делаем здесь. А если ты погибнешь, и он просто перестанет ковать цепи, посчитав, что этот мир уже не нуждается в спасении или не его заслуживает? Тогда вся вселенная, боги, духи, смертные, всё, что есть, просто исчезнет. Я не вправе идти на риск, если есть хоть крохотный шанс, что подобное случится.

— Этого не будет. Я слишком хорошо знаю своего учителя, — Арден, шагнув, положил мне на плечо свою руку. — Всё и все имеют значение. И ты, и я, и люди в Топях, которые могут погибнуть, каждый из нас важен. Я могу помочь и хочу помочь, я пришел в Радугу миров, чтобы увидеть эту вселенную во всем ее многообразии, и хорошее, и плохое. И ты обещал мне в этом способствовать. Так исполни обещание, прими протянутую мной руку и говори, что делать. Я не буду мешаться под ногами и стану выполнять то, что ты скажешь. Я иду туда по своей воле, и учитель поймет, почему я решил так поступить. Скорее уж, он не понял бы, если бы я остался в стороне.

Рэн, не зная, что сказать, развел руками, беспомощно посмотрев на Туруха, в надежде, что хотя бы у того найдутся нужные слова.

……….

Двойная Спираль.

— Красиво, — Арден осторожно коснулся волн. — Они словно живые, наполненные силой и каким-то неосознанным стремлением вперед.

Блуждающее море раскинулось во всем своем великолепии до самого горизонта, нежась в лучах солнца. Лишь легкая рябь волн блуждала по нему. Оно словно отдыхало перед новым переходом, набираясь сил.

— Они и есть живые, отчасти, — Рэн, стоявший рядом, тоже склонился к воде, осторожно погладив морскую синеву, словно ребенка по голове. — Это Блуждающее море. Аори даровала ему возможность путешествовать по другим мирам, а Смеющийся Господин сделал мой дом его частью, и теперь он странствует вместе с морем. Мне захотелось тебе показать что-то красивое перед тем, как отправимся в Топи.

— Говорят, дом является отражением души своего хозяина, — сказал Арден, глядя на выползающих на берег коралловых черепах.

— Тогда здесь, наверное, отражается моя лучшая половина, — чуть подумав, сказал Рэн. — И не только моя… Пойдем, покажу тебе свой дом и Ель. Из окон особняка открывается замечательный вид.

Выросшее из волшебной шишки дерево уже возвышалось над зелеными кронами леса словно небольшая гора и продолжало набирать силу. Если так и продолжится, ему скоро станет здесь тесновато. Может сказать феям, чтобы слегка замедлили темп его роста? Ладно, подумаю об этом потом.

— Если ты не против, я хотел бы пока побыть здесь, — Арден указал на пляж. — Позже я с удовольствием взгляну на все, что ты хочешь мне показать. Но сейчас очень хочу еще немного полюбоваться этим.

— Понимаю, — кивнул я, не став тратить время на уговоры. Его и так оставалось катастрофически мало. Оно словно песок убегало у меня из рук. Часть ушла на то, чтобы облететь Город-в-Пустоте, закупая все необходимое. И, если бы не помощь Лиги, провозился бы намного дольше, ведь сходу приобрести все, что требуется, точно бы не получилось.

Я решил готовиться к максимально плохому сценарию развития событий, в котором Великий Жужжащий явится во всей своей силе, с полной свитой Охотников и Старших. Деньги есть, а Лига обеспечила доступ ко всем необходимым товарам, попутно раскрыв и свои арсеналы. Сейчас в моей сумке лежали полсотни тяжелых огнеметов с запасом смеси для них, газовые бомбы вместе с метателями — их использовали во время войн с инсектами, думаю, и агрессивную мошкару Первого они будут способны эффективно сдерживать и уничтожать. Потом снаряжение: почти пятьсот полевых комплектов для защиты от агрессивной биологической среды удалось купить на складах у какой-то колонизационной компании. Плюс негаторы ментала, отсекающие стороннее воздействие в пределах территории, на которой они установлены. Жужжащий известен как любитель покопаться в чужих мозгах, следует пресечь такую возможность. Турух, собирая для нас подавители магии разума, буквально опустошил арсенал Лиги, выдав все, что у них было, попутно вытребовав и чуть ли не отобрав силой все, имеющееся в запасах у артефакторов Города-в-Пустоте. И даже зеленокожие гремлины, кривя рожей, вынуждены были подчиниться и продать, почти не завышая цен.

Я сделал все, что мог, и все равно казалось, что этого недостаточно. Но что мне еще оставалось? Глупо, возможно неправильно, и все же… Начал — делай, а о последствиях подумаешь потом. Да, у нас нет ресурсов всего альянса, как это было в бою против Керумера, но мы ведь теперь и не лезем в заранее подготовленную ловушку, а Дом ящеров на стороне Жужжащего не