Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

новых укреплений можно было наблюдать как инженерные части начинают копать подземные ходы в сторону стены города. Метод не быстрый, сложный в реализации, но всё лучше, чем биться в лоб об стену города. За неделю-две тоннели уже приблизятся к Махен-Тиру. Можно будет попытаться обрушить одну из стен или просто вылезти из-под земли в тылу у защитников.

— Что нового говорят Петрий и Октан Мерцин? — спросил у Поция центурион девастаторов, охранявших один из тоннелей.

Его отряд занимал оборону на валу и около него, приготовив к стрельбе тяжёлые гаковницы.

— Наши достопочтенные стратеги смотрели на город глазами гарпий и прочей летающей шелупони. Там за стенами осталось много жителей. Они сейчас пытаются сделать из города одну большую ловушку. Ставят баррикады на улицах, разбирают часть зданий в центре на камни для снарядов.

— Рано или поздно город падет, — ответил центурион девастаторов. — Почему бы этим сукиным детям просто не сдаться?

— А почему мы не сдались в Кринторне? — резонно заметил Поций. — Рано или поздно падёт, но они надеются, что поздно.

— Умри ты нынче, а я завтра… — мрачно произнес центурион, глядя в сторону осажденного города. — Уж лучше бы ещё одно полевое сражение. Мне понравилось смотреть как ряженая кавалерия шаддинцев ловит тушами наши залпы.

Крааакс!

Другой каменный снаряд угодил в стену наблюдательной башни, сломав бревно и заставив строение накрениться. Стоявший на верхушке велит чуть было не выпал оттуда. Впрочем, учитывая высоту в три метра, ему вряд ли грозили бы серьёзные травмы.

— Да… Это они точно меня выцеливают, — рассудил Поций. — И больно метко хреначат. Их из-за реки стратег что ли направляет?

— Наверняка. Ксерион получил по своей конской морде, но не сбежал с концами. Где-то рядом, паршивец. Разбойным своим чутьём ищет момент для удара.

— Пускай ищет. Получит по морде ещё раз.

На этом чужой сон закончился и я погрузился в лазурное марево благостного спокойствия. Свет древа пронизывал мою истерзанную душу. В таком состоянии я пробыл, кажется, долгие часы. Спокойствие, наконец-то спокойствие. Здесь не было шумных обсуждений проклятой политики, громогласных сражений и манящего блеска амбиций. Только спокойствие, только бесконечная любовь.

— Не давай пророчеству сковать свои силы… — раздался ласковый шёпот богини. — Борись, сражайся, живи, люби и ненавидь. Не оставляй душу здесь. Сколько бы тебе не осталось среди людей, проживи это время.

Проснулся я с наудивление бодрым самочувствием. Неужели весь остаток дня провалялся в кровати? Да нет. Солнце было ещё высоко.

Услышав, что я поднимаюсь, в дверь комнаты постучала Арамиа. Мысленно разрешил ей войти.

— Мой господин, архимагистр Азард приглашает вас и ваших спутников разделить с ними торжественный пир в честь успешного заседания Витенагемота

Ну да. Им было что праздновать. Оттяпали себе лакомый кусочек мира и помешать им некому.

Я сперва хотел отказаться. Отмечать чужие успехи — удов

ольствие не для всех. Кроме того, хотелось тишины и спокойствия. Однако, вспомнив внушения Нэл из недавнего сна, я ответил Арамии:

— Передай им мое согласие.

Глава 19

Лабиринт

Обычно фейерверки устраивают после наступления темноты. Так их лучше видно. Однако около Древа Жизни всегда было светло и волшебники решили запускать свои салюты каждые полчаса.

Зеленые, золотые и фиолетовые фонтаны искр раскрывались над Оугторном. Широкие мощеные светло-серым камнем проспекты города заполнили люди. Сегодня праздновали не только чародеи. Обычный люд радостной гурьбой высыпал на улицы. Учитывая, насколько просторно был застроен город, народ не образовывал слишком плотных толп. Люди бродили по улицам тематическими процессиями.

Зелеными ручьями струились по проспектам колонны северян-паломников. Каждый из них нес несколько свежих ветвей или венок из полевых цветов. Процессии верующих в новую богиню то объединялись, то снова расходились, следуя от одного перекрестка к другому.

Отдельно от северян держались выходцы из других стран. Здесь были сулимцы, канртегцы и какие-то представители восточных народов. Бывшие рабы, которых чародеи выкупили для заселения своих новых территорий. По их лицам и показателем морали я мог понять, что эти люди сейчас были по-настоящему счастливы.

Кроме них и северян здесь ещё присутствовали гости, приплывшие по морю для торговли. Выходцы с Терионы, имперцы, ти-шадайцы. Они с удивлением наблюдали за всем происходящим. Уверен, каждый из них привезёт в свои родные страны множество историй про это необычное место.

На перекрестках широких проспектов, в скверах и около зданий магических коллегий были размещены длинные столы, ломящиеся от угощений. Фрукты, ягоды, мясные и рыбные закуски, десерты и деликатесы. Всего здесь было необычайно много, что подчеркивало изобилие волшебного города.

Мы с Ноцием, Ориной, Арамией и Милен шли по центральной улице Оугторна в сопровождении нескольких адептов Багрового Круга. Магов-новичков, которых я помнил ещё с Сулимского Турнира.

— Мы пока даже не можем подсчитать сколько в городе сейчас людей, — произнес молодой, высокий адепт. — О Великое Пламя, я хотел посвятить свою жизнь поиску знаний и разгадкам внеземных тайн, а уже который месяц приходится трудиться словно ти-шадайский или имперский бюрократ. Я был вынужден делить и размечать земельные участки!

А то ли ещё будет, брат! Не хотелось его огорчать, но Оугторн сейчас явно переживает самое начало своего расцвета. Пока никакой особой перенаселенности нет. А вот что здесь будет лет этак через двадцать… Людей больше, жалоб кратно больше, территориальные споры жестче.

— Азард же собирается дать обычным людям самоуправление, — ответила на нытье волшебника Орина. — Это снимет с вас подобные обязанности.

— Очень надеюсь! Я думал, что турнир станет исключением, а меня опять заставляют быть чиновником.

— Это место… такое… другое! — в голосе Милен звучало неподдельное восхищение.

Медуза оглядывалась по сторонам, а глаза ее блестели от радости и восторга. Ну ещё бы! До этого она, так скажем, наблюдала не самые приятные моменты из жизни людей. Сражения, марши, казни пленных. А теперь Милен из всего этого ужаса попала в полную противоположность суровых условий войны. Вокруг нас беззаботные радостные люди, никакого кровопролития, все живы-здоровы.

Может быть, оставить её здесь? Под властью чародеев люди будут спокойно относиться ко всяким проявлениям магии. Даже медуза сможет найти здесь своё место. Тут среди обычных смертных может разгуливать даже гораздо более опасное и кровожадное существо чем медуза — триумвир Михаир Лиардиан. Уже даже не помню когда