Путь Стратега 9. РеалРТС - Луций Корнелий

люди. Это их дом и он должен таковым оставаться. Мы не станем слишком искажать земли Севера или порабощать живущих здесь людей. Они не ваше имущество, за исключением тех кто будет куплен как невольник. Я не позволю построить ещё один один Канртег.

В голосе Азарда зазвучала сталь, когда он упомянул древний город кровавых алтарей и тёмный жрецов. Похоже, архимагистр искренне желал создать общество взаимного сосуществования чародеев и обычных людей. Понятно, что вторые будут в подчиненном положении, однако даже это подчиненное положение бывает очень разным.

Заседание Азард закрыл словами:

— Смотрите в будущее. Оно ближе, чем мы могли мечтать.

После трибуны амфитеатра разом загалдели. Почти все магистры кроме особенно дисциплинированных гробничников начали активно обсуждать грядущие перемены. Мне же как можно скорее хотелось тишины. Покинуть эту шумную пёструю толпу диковинных волшебников и хотя бы на пару часов не думать о предстоящих скандалах в Сенате.

— Мосты сожжены, — с этой фразой недалеко от меня приземлился Азард, перелетевший сюда прямо с центральной трибуны. — Витенагемот наконец-то единогласно высказался за что-то важное.

— Зачем вообще тебе это шумное сборище? — нахмурился я. — Ты сильнейший из живущих магов. Особенно теперь, когда Нэл недоступна. Почему бы просто не продавливать свои решения?

— Угрозы хуже алкоголя, — ответил волшебник. — Они тоже вызывают зависимость. Начни кому-либо угрожать и мирно договориться уже будет почти невозможно. Я не хочу слишком много власти, Михаир. Она утомляет и озлобляет.

Иронично, что подобная сила досталась тому, кто не пытается выжать из неё максимум сомнительных удовольствий и основать свою версию Канртега.

— Отдохни, Михаир, развейся, — улыбнулся мне чародей. — Здесь тебе не грозят ни покушения, ни назойливые политики.

Сначала хотел съязвить, что теперь чародеи тоже стали политиками, но решил не развивать эту тему. Всё же магистры новички и любители в сравнении с сенатским сословием Империи. Заседание Витенагемота прошло практически без криков и обошлось совсем без коррупционных скандалов. Ну какая же это политика?

— Отдохну денек-другой, — согласился я. — Кто меня подкинет в гостевой дворец? Гилам?

— Я довезу тебя сам. Гилам хотел пообщаться с твоей подругой?

— С Ориной? Про магию Велвегров или потенциальные переговоры с ними?

— Это их дела. Она сама тебе расскажет, если захочет.

— Захочет, — уверенно ответил я.

Азард доставил меня в гостевой дворец, а Орина прибыла туда спустя примерно час. Она сразу же обратилась ко мне и пересказала свою беседу с чародеем.

— Они хотят видеть меня во главе Оугторна, — с блеском в глазах сообщила мне девушка. — Во главе всех земель, которые маги возьмут под свой контроль. Азард не хочет управлять простыми людьми напрямую. Ему нужен посредник. Желательно стратег.

— Ну да, — кивнул я, откинувшись в резном кресле на фоне ти-шадайских шёлковых гобеленов. — Как ни крути, но ты идеальный кандидат. Уроженка Севера, дочь верховного вождя, стратег, да ещё и связана с Велвеграми, чья магия так заинтересовала чародеев.

Вот значит как…

Все же Орина рассматривается Витенагемотом на роль потенциального правителя обычных людей Севера. Они не стали озвучивать это публично, чтобы избежать утечки информации. Разумный ход.

Ну что ж… Я хотел найти для Орины запасной аэродром на случай моей гибели и это получилось даже легче, чем можно было рассчитывать.

— Но что мне им ответить? — слегка растерянно спросила девушка.

— Соглашайся, конечно. После окончания войны в Шадде и… других потенциальных кампаний, не стану ограничивать твою свободу.

Под «другими потенциальными кампаниями» я, конечно, имел в виду гражданскую войну.

— Но как же… — девушка сначала слегка замялась и нахмурилась, а потом вдруг просияла. — Ну конечно! После того, как стихнут громы битв, триумвир Михаир наверняка вернётся на Лимес Север. Займётся его восстановлением и укреплением.

Она, похоже, уже нарисовала в своих фантазиях картину как мы вместе рука об руку будем править Севером. Я проимперской частью, она независимыми территориями и обычными людьми нового государства чародеев. А, действительно, могло бы сложится хорошо. Лет этак тридцать или больше без серьезных конфликтов. Дары богини, рекордные урожаи, ветераны легионов получают земли без противодействия со стороны столичных богатеев, развиваются науки и ремесла. Новый Золотой Век. Задумка хорошая, только вот доживу ли я до ее реализации?

Распрощавшись с бывшей принцессой Севера, которая получила новый шанс претендовать на трон, мне захотелось вздремнуть. Однако стоило только погрузиться в блаженную темноту как передо мной возник круг, разделенный на четыре части. Звук гонга и стрелка рулетки попала в сектор «Чужие сны».

В качестве донора сновидений я выбрал Поция. Чужие сны показали мне образ масштабной осады. За время, проведенное мной среди чародеев, вокруг города начали возводить кольцо из валов, укреплений и наблюдательных вышек. Всю древесину в округе шаддинцы извести не успели. Они нас за реку Айрат пускать не собирались и к осаде Махен-Тира начали готовиться слишком поздно. Поэтому руки и топоры имперских легионеров превратили рощи, окружавшие город, в сотни различных инженерных сооружений.

— Видишь вон те три зубца? — спрашивал покрытый пылью и по пояс голый инженер, стоявший около крупной баллисты. — Попаду между ними.

Поций, насмешливо наблюдавший за ним, ответил:

— Ты хоть в стену попади, а не как в прошлый раз.

— Прошлый раз был пристрелочный, — терпеливо пояснил инженер. — А сейчас… Дерьмо!

Со стороны города прилетело тяжелое каменное ядро, с треском врезавшись в деревянные укрепления справа от баллисты. Несколько досок и бревен надломились. Во все стороны полетели щепки. Облако пыли поднялось над местом попадания снаряда.

— Это тоже был пристрелочный? — спросил Поций.

— Может быть, — пожал плечами инженер. — А может быть они просто криворукие ублюдки. Лучше переместите свою командную задницу шагов на сто в сторону, глубокоуважаемый трибун. Думаю, это фигачили по вам.

— Возможно, ты прав… — нахмурился Поций, напустив на себя важный вид. — Наш враг чрезвычайно коварен. Мои тактическая подготовка и военный опыт оценивают его хитрость на семь баллов по шкале Сандиса.

Поций совершил тактический маневр заблаговременного ухода из зоны обстрела. Благо тяжёлые орудия в этом мире перезаряжались долго. Ему никто не помешал.

Под прикрытием самых высоких частей наших