Агент Их Величеств, часть четвёртая - Александр Н. Александров

– усмехался Артур, – но рассуждения об этом выходят далеко за рамки того эффекта, о котором вы говорите. Вы, например, замечали, что после того, как вы приобрели свой «Рейхсваген» улицы городов внезапно заполонили эти самые «Рейхсвагены»? Причём именно такой же модели, что и у вас, «Соккеры»?»

«Замечал.– Фигаро удивлённо приподнял брови. – Вы хотите сказать, что это что-то... психологическое?»

«Именно.– Колдун довольно кивнул. – Мозг это фильтр, который использует набор довольно простых паттернов. Их легко обмануть, дабы ввести мозг в заблуждение и внушить его хозяину самую лютую дичь, но ими также можно пользоваться и во благо.. Купив красную машину вы начинаете замечать, как много вокруг красных машин, хотя это вовсе не значит, будто их раньше там не было. С вашими «роялями в кустах» действует похожий эффект: включая режим следователя вы ищите улики везде и всегда. И закатившаяся за кресло брошка, которая впоследствии становится вашей главной уликой, оказывается там не потому что вам её Вселенная подбросила, а потому что вы её искали. В другое время вы бы просто прошли мимо, не заметив ту же брошку даже если бы посмотрели на неё в упор. Вы думаете, что это мир играет с вами в поддавки, а на самом деле это ваши серые клеточки находятся в режиме непрестанного думанья. Вы не поверите, но основные 90% своей работы ваш мозг проделывает совершенно без вашего участия, причём зачастую во сне. Вот бывало у вас такое, что проснувшись поутру вы неожиданно понимали, что нашли ответ на вопрос, который не давал вам покоя уже много недель?»

Фигаро, у которого такое, конечно же, бывало не раз, тогда только кивнул. Но только сейчас, глядя на обугленную и впоследствии утопленную книгу следователь подумал, что старый колдун был, на самом деле, абсолютно прав. Обратил бы он, Фигаро, внимание на эту книженцию в другое время? Допустим, если бы приехал сюда на самом деле половить крабов? Вряд ли, ой вряд ли...

Вот только на весомую улику книга никак не тянула. Следователь не был даже уверен, можно ли вообще отнести этот древний справочник к категории улик: предположим, покойный Хонти – или кто-то ещё – действительно хотел избавиться от книги. Сперва он сунул справочник в печь, не подозревая о том, что вся литература в библиотеках Оливковой Ветви давным-давно обрабатывается несгораемой пропиткой, а после, когда у него ничего не получилось с огнём, просто швырнул книгу в реку. Хорошо, допустим, так и было. Но зачем кому-то понадобилось избавляться от дуракцого справочника, который невозможно читать, не получив канцелярскую травму головы и который посвящён предварительному досмотру некоему «мест происшествия второй категории», к которым, если Фигаро правильно помнил, относились места проведения незаконных колдовских манипуляций? Следователь мог побиться об заклад, что с оккультной точки зрения ценность справочника находится где-то в районе нуля. Может, дело, не в содержимом книги, а в чём-то другом?

– О!– Над плечом Фигаро возник изнывающий от любопытства Артур. От колдуна сильно пахло мхом и кореньями; на лице Зигфрида-Медичи сияла довольная улыбка.– Это что? Книга? Да ещё из инквизиторской библиотеки?

– Ага,– следователь кивнул, – вот этот почтенный водяной... в смысле, мокрый, нашёл её неподалёку от домика Хонти. Похоже, книгу сперва пытались сжечь, а потом утопить.

– Ого! А что там, в книге? Про демонов?

– Нет,– вздохнул Фигаро, – про формуляр 33М-А. Удивительно скучное чтиво, надо сказать.

– А кому книгу выдали? Там должен быть такой бумажный карманчик...

– Да знаю я. Нету карманчика, оторвали. Но это мало что значит: сохранился штамп, а, значит, мы знаем, из какой библиотеки книга и какой у неё номер в регистрационных журналах. Иными словами, выяснить, кто её брал последним будет совсем несложно.

– Вы думаете, тот, кто её брал, предъявлял документы?

– Почти уверен. Это же библиотека Инквизиции, видите? Там только по паспорту.

– Хм... А что, мать наша Оливковая Ветвь выдаёт подобную литературу просто так? Кому попало?

– Ну,– Фигаро усмехнулся, – если какой-нибудь пекарь Пышка попроситт «Некрономикон» или «Ars Demonium» ему их, понятно не дадут. И вообще возьмут на карандашик – на всякий случай. Но что-нибудь из нейтральной, не оккультной литературы– пожалуйста. Инквизиция за столетия пополнила библиотечный фонд Королевства великолепными сборниками книг по истории, социологии, медицине... да вообще обо всём на свете. Однако я совершенно не понимаю, на кой ляд Хонти могла бы понадобиться эта конкретная книга.

– Что, демона вызвать не поможет? – Артур немного подумал, потирая подбородок.– У меня другой вопрос: а почему бы вместо того, чтобы пытаться уничтожить несчастную книжицу просто не сдать её назад в библиотеку? Всё равно там сохранилась запись, так какая уж разница?

– Я думал над этим. – Фигаро почесал затылок. – И единственное, что приходит мне в голову: у кого-то просто не было времени возвращать книгу, а избавиться от неё надо было. Например, в свете скоропостижного визита инквизиторов. Будь я, скажем, Эмеральдом Нотом, то куда бы я дел эдакую книжицу? Держать у себя нельзя – Оливковая Ветвь может так ловко обыскать вашу квартиру, что вы и знать ничего не будете, а оставлять этот несчастный справочник в домике Хонти кто-то тоже очень не хотел...

– Так, значит, Нот?

– Да ну, это я так, для примера... И вот этот некто сперва пытается книгу сжечь, не подозревая о её несгораемости, а потом, судя по всему, перенервничав, просто швыряет в воду.

– И что нам это даёт?

– Это даёт нам, в первую очередь... – Следователь крепко зажмурился и замолчал минуты на две. – Нет, ничего не сумел придумать. Я просто ума не приложу, зачем кому-то мог понадобится такой справочник. Ножку стола подпирать, разве что.

– Погодите. Книга, если я верно понимаю, описывает последовательность действий агентов инквизиции на месте условного происшествия. Иными словами, там, где были применены колдовские силы или имело место Другое вмешательство. Может, кто-то хотел убрать из домика Хонти нечто важное?

– Опять-таки: убрать что? Инквизиторы занимаются поиском колдовских манипуляций или, вот как вы сказали, Других влияний. Как вы собираетесь подделывать первое или, тем более, второе? Справочник тут не поможет, тут нужно быть колдуном. Причём, колдуном даже не моего уровня, а хотя бы уровня инквизитора Френна. А колдуны во всей этой истории пока что даже