Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

Алексей Монро недавно вернулся из Европейского Союза, где поучаствовал в нескольких родовых войнах в качестве главнокомандующего. Ещё ранее он бывал в Африке, получив там немалый опыт.

Однако во всех конфликтах, в которых участвовал Алексей, сильнейшими магами были Старшие Магистры. И тех — всего пара штук.

Масштаб этой войны несоизмеримо больше — сюда втянуты Высшие Маги. Это слишком редкое событие — обычно такие войны случаются раз в несколько лет.

— Что будем делать? — спросил Виктор, который всё это время оставался рядом.

— Ждать, — спокойно ответил Алексей.

— Но как же наступление? — нахмурился Виктор.

— Рано ещё, — покачал головой Алексей.

Он вспомнил недавний разговор с Князьями Кудровым и Астаховым. Перед беседой Алексей подписал договор о неразглашении, поэтому ему доверили по-настоящему важную информацию.

У Юсуповых минимум двое Высших стражей и невероятно могущественная замковая защита — настолько, что Князь Астахов наотрез отказался соваться на территорию Юсуповых. Алексею даже показалось, что там личные причины. Но спрашивать, разумеется, он не стал.

Так вот, у Юсуповых двое Высших стражей и неприступный замок. А у нападающих — пять Высших. Сами Князья, двое Высших стражей и ещё один неизвестный, которого вскользь упомянул Князь Кудров.

От Князей Алексей подробно узнал о Шагах. Чем выше Шаг, тем сильнее Высший Маг. У Юсуповых стражи минимум второго Шага, у Кудрова — первого. Но зато Астахов — третьего Шага.

Один разговор с Князьями, где Алексей узнал огромное количество важнейшей информации, стоил риска в этой опасной затее.

Проанализировав данные, Алексей предложил устроить ловушку. Внаглую построить лагерь перед замком. А если нападут Высшие стражи — то поймать их и убить.

Князьям понравилась затея.

Кудров предоставил несколько Высших артефактов — если страж Юсуповых решит напасть, то артефакты активируются и задержат его. Тогда явятся Высшие и уничтожат его. Против пяти Высших у гомункула или у второго стража нет шансов.

Но Юсуповы пока не повелись. Они просто используют стража для защиты неба. Впрочем, никто и не надеялся, что все планы сразу сработают.

— Чего мы ждём? — хмуро напомнил о себе глава гвардии.

Алексей раздражённо посмотрел на него.

— Уральские горы испускают опасную аномалию, не позволяющую технике работать. Исследовательский центр Князя изучает её. Как только найдётся способ нейтрализовать аномалию — мы пойдём в атаку. Будем издалека бомбить замок, пока защита не схлопнется. А сейчас у меня дела. Оставь меня.

Алексей взял информационный кристалл. В нём — все сведения о прошлых конфликтах Юсуповых: против Альянса и Ордена Проклинателей и более ранние. Он хотел изучить всё до мелочей, понять противника и тщательно продумать нападение.

* * *

Вместе с родичами и клоном я наблюдал, как гомункул рвёт на части всадников.

Ну не идиоты ли? И зачем соваться?

В кабинет я пришёл, чтобы передать клону браслет с Жнецом Душ. Скоро я буду занят, и если вдруг на нас нападут, то клон и стражи смогут отбиться. Благодаря тому, что мы по сути один человек, Жнец и остальные стражи будут слушаться его.

Оставив родичей, я вышел из кабинета.

Клон с Марго и Аминой работают над условиями пакта Малинина — Шуйского.

У нас нет значимых предприятий, поэтому в случае своей победы Кудров потребовал передать одного Высшего стража. Своих стражей он отказывается передавать.

Впрочем, они мне не нужны. Никогда не смогу полностью доверять им — этих стражей создал сам Князь и его предок.

Пока клон с родичами обсуждают, что забрать у Кудрова, я занялся делами — прихватил из бункера двух пленных Мастеров и начал готовиться к новому ритуалу.

Создал ритуальные круги, принёс Мастеров в жертву, затем организовал ванночки для меня и гомункула. Осталось теперь получить ингредиенты, и можно начинать.

Когда я заканчивал, мне позвонил Борислав.

— Вижу, у тебя гости, — сказал он с усмешкой.

— Да есть тут одни дурачки, — хмыкнул я. — Забери меня с башни. Откроем портал не на парковке, а в другом месте. А то если Кудров увидит тебя, он тут же убежит. А мне не помешают его заводы, знаешь ли.

— Ты вообще не меняешься, — хохотнул Борислав.

Я поднялся на башню, где уже ждал Борислав. Туда же прибыл Кровавый.

Вместе мы полетели за пределы замка. Покинув Уральские горы, приземлились в лесу. Там Борислав с помощью артефакта, похожего на камень, открыл портал.

Я оказался в той же пещере с усечёнными пирамидами.

— Скажи, что это такое? — спросил я, указав на них.

— Заготовки, — усмехнулся Алхимик. — Не обращай внимания.

Я кивнул и бросил перед собой глыбу.

В этот раз всё прошло чуть дольше, но пятеро стариков, включая одного Высшего Мага, получили несколько десятков лет жизни.

Все были жутко рады — приятно было смотреть на их лица.

Когда недостарики ушли, я уменьшил глыбу и подобрал её. Обтёр от пыли.

— Моя прелесть, — прошептал я. Рядом завистливо хмыкнул Борислав.

Эх, а ведь с этим массивом я мог бы подарить десятки лет жизни многим достойным магам. Глыба ещё очень нескоро начнёт сдавать и требовать ремонта.

Но мне прекрасно известна жадность людей. Если о массиве станет известно, то Юсуповы, без сомнений, забудут о покое.

Я забрал у Борислава мешочек с ингредиентами, и он открыл портал в тот же лес, откуда мы телепортировались. Из него мы с Кровавым полетели в замок.

Я сразу приступил к ритуалу. Закинул зародыш гомункула в чашу, залил её кровью и нанёс все нужные руны.

Второй клон тоже будет Мастером, только ритуалистики. Я пока решил не делать клонов-Магистров.

Создать искусственный источник Мастера не так уж сложно. Он имеет жидкую форму, хватит нескольких ингредиентов из тел монстров с силой Старших Магистров и нескольких минералов.

Но для создания искусственного источника в виде кристалла, которым обладают Магистры, нужно приложить гораздо больше сил. Необходимы редкие магические минералы, которые на Земле сложно найти. Хорошо, что они есть у Гипно-Титанов, и я даже получил несколько во время последнего обмена.

А ещё создавать клона-Магистра банально дольше. А у меня тут война на носу, поэтому пока хватит и Мастера.

Около двух часов понадобилось, и новый клон был готов.

— Я проснулся! — воскликнул он, полностью придя в себя.

— Да, — махнул я рукой. — Ты знаешь, что делать.

Я кивнул на стол, полный разных исписанных листов.

— Да, знаю, — отмахнулся клон, подойдя к столу.