Фантастика 2026-108 - Борис Владимирович Романовский

К сожалению, третий противник успел сбежать. Можно отправить за ним Бобэра, но я не стал этого делать.

Мы и так показали слишком много козырей. Если ещё станет известно про фамильяра с силой Высшего Мага третьего Шага, это привлечёт слишком большое внимание. А стражей нет смысла отправлять — их могут перехватить Астахов с Кудровым.

Я уже хотел деактивировать Око Циклопа, но кое-что увидел.

Сосредоточившись, заглянул вглубь Уральских гор, где вспыхнуло сражение. Часть неба была затоплена серой, мощной энергией Высшего Истлевателя. Ему пыталось противостоять пламя. Но бой продлился недолго — пламя полностью потухло.

Я усмехнулся, когда в пределах видимости появился Вася. В руках он держал оторванную голову третьего японца, которая медленно превращалась в прах.

— Приходи, гостем будешь, — передал я ему сообщение.

Вася усмехнулся и полетел к одной из башен замка.

Я опустил Печать Замка и выдохнул. Да уж, было напряжно. К сожалению, пришлось пожертвовать скелетом Исполинского Титана.

Тут появился Кровавый с полумёртвым вторым Высшим в руках. Тот был на грани смерти.

— Нет-нет, ты мне нужен живым, — пробормотал я. — Вы в полной мере компенсируете мне потерю скелета.

Я достал глыбу и бросил её в свободный участок Зала Реликвий. Глыба резко увеличилась.

Подхватив за шкирку полумёртвого японца, я закинул его внутрь массива. С помощью глыбы я частично омолодил японца и исцелил практически все травмы. Но прежде чем он пришёл в себя, Кровавый вырвал его из глыбы и пришпилил Копьём Аполлона прямо к стене, после чего принялся выкачивать кровь.

Довольно быстро Высший Маг потерял сознание.

Я взглянул на первого японца. У этого дела обстояли плохо, но не критично. Он явно пил какие-то зелья и укрепил своё тело, да и сам по себе весьма крепкий парень, раз до четвёртого Шага дожил.

Поэтому я решил не исцелять его. Опасно такого пробуждать.

— Следите за ними, — велел я гомункулу и Кровавому. — Если придут в себя, сразу вырубайте.

После этого я взял Пространственную Иглу и переместился на одну из башен. Там уже стоял Вася.

— Это было весело, — довольно улыбался он, держа в ладонях Сосуд Души.

Я не удивился, ведь сам когда-то дал ему номер Борислава. Неудивительно, что Вася воспользовался моментом и достал душу Высшего Мага.

— Ты с каждой встречей становишься всё опаснее, — прищурился Вася, глядя на меня. — Ещё немного, и я начну опасаться тебя.

— Неважно выглядишь, — я кивнул на его левое запястье, которое было полностью металлическим.

Кроме этого, вся левая часть лица Васи была испещрена глубокими чёрными шрамами.

Он слегка поморщился и задрал штанину, показывая артефактный протез ниже колена.

— Да уж, — покачал я головой. А затем, задумавшись, сказал: — Я знаю, что тебе можно доверять, Вася. Поэтому хочу кое-что предложить.

— И что же? — заинтересовался он.

— Я проведу на тебе особый ритуал омоложения. Не такой, как в прошлый раз, нет. Тогда в основе был аспект жизни, а в этот раз будет аспект времени. Он омолодит тебя лет на двадцать. Вместе с годами уйдут все шрамы и раны, полученные за этот период. Разумеется, тебе надо будет молчать об этом, сам понимаешь.

Вася изумлённо хлопал глазами.

— Серьёзно? Разве такое возможно?

— Возможно, — улыбнулся я.

— А что взамен? — он прищурился. — Опять буду защищать замок?

— Нет. В этот раз будешь должен мне услугу. Когда понадобится твоя помощь, я позову тебя.

— Идёт, — он протянул ладонь.

Я крепко пожал её.

Создав Кровавые Крылья, я взлетел. Повеселевший Вася тоже поднялся в воздух. Пару секунд я смотрел на пробоину в крыше — опять надо будет напрячь Чебуреков.

Затем мы с Васей спустились ко входу в замок. Я повёл его в ритуальную комнату, чтобы там воспользоваться глыбой.

* * *

Военный лагерь клана Кудровых.

Узнав о появлении японцев, Кудров и Астахов воодушевились. Они сразу поняли — это возможность!

Пусть японцы возьмут на себя первую атаку, а после жаркой битвы Князья придут и разберутся с Юсуповым.

Так думал Кудров. Астахов же на собственном опыте знал защиту Юсуповых, поэтому у него были более скромные запросы. Он просто надеялся, что японцы смогут хоть что-то сделать.

Но произошедшее не шло ни в какие рамки!

Хотя казалось бы — прибыли трое могущественных Высших Магов. Один четвёртого Шага, двое второго. Такой силой обладает далеко не каждый Доминион Империи!

И вот эти трое бездумно напали на замок и были убиты в кратчайшие сроки.

Кудров и Астахов на большом экране следили за происходящим. Кудров побледнел, увидев гигантскую руку, сломавшую могущественный артефактный щит, а потом ранившую двоих Высших Магов и убившую сильнейшего из японцев.

После появились два стража с Высшими артефактами. Один из японцев попытался сбежать. Но тут появился Странник и прикончил его. А затем, как ни в чём не бывало, он полетел к замку и начал спокойно беседовать с Юсуповым.

Из-за искажающей магической пелены Князья не видели, о чём они говорят. Но хватило того, что двое вели себя так, словно они давние друзья.

А затем они спокойно отправились в замок.

Прошло несколько минут после случившегося. Всё это время Кудров и Астахов молчали.

Наконец, Высший Артефактор посмотрел на Некроманта:

— Может, ну его, а? — пробормотал он. — Как нам с ними сражаться?

— Японцы убились о сильнейший защитный ритуал замка, — задумчиво произнёс Астахов. — Я консультировался с ритуалистами, они утверждают, что этот ритуал был одноразовым. Кроме того, я тоже своим нападением активировал защиту замка. Скорее всего, она тоже была одноразовой…

Астахов слегка вздрогнул, вспомнив летающих существ и чёрные копья. Мало того, что эти ритуалы уничтожили его единственного Высшего стража-аватара, так ещё и сильно ранили его. Князь так до конца и не оправился, а изуродованное лицо и вовсе не подлежит восстановлению. Он никогда не вернёт нормальную внешность.

— Возможно, у Юсуповых больше нет защитных ритуалов, — закончил Астахов.

Оба Князя помолчали.

— Хотя нет, — Астахов поморщился. — Там же есть ещё один, похожий на голову осла.

— Это ритуал-обманка, — загадочно сказал Кудров.

— Что ты имеешь в виду? — Астахов взглянул на него.

— Из достоверных источников мне известно, что этот ритуал невозможно использовать для атаки. Он сработает только когда кто-то попытается силой ворваться в Зал Реликвий.

Кудров не стал рассказывать про свою