Фантастика 2026-2 - Олег Велесов

— Пурга, — одним слов пояснил ситуацию сын.

— Вот и повод, — осклабился Швар. — Теперь по-любому на денёк задержимся. Давай, старый орк, доставай свой бочонок. А то ведь и в самом деле покусаем.

Голова заболела сильнее, в затылок словно дятел долбился. Ночной сон как реальность всплыл в памяти: недовольство старухи, неодобрительный жест пальцем, требование продолжить путь. Не её ли заботами получил я этого дятла? Но если бабулька настолько вездесуща, что способна испортить мне жизнь на расстоянии, то должна знать обстановку. Какие осколки могут быть во время пурги?

— Чего морщишься? — зевая, спросил Гнус.

— Да… Голова как колокол. Старуха постаралась. В путь-дорогу подгоняет.

— Хемши? Она может. У неё с каждым связь, — он покрутил пальцами, — астральная.

— Хемши, Хемши, — забормотал Говорливый, услышав знакомое имя. — Хемши своего добьётся. Хемши сказала: иди. Орк пошёл. Был простой фермер, стал стражник. Хемши сказала: слушай сынов и дочерей. Их друзья, твои друзья. Помогай. Орк бережёт сынов и дочерей города Сияющих Ледяных Вершин, и бережёт их друзей. Орк помогает им. Берите хлеб, берите мясо, берите пиво. Тех, кто не друзья, орк не пускает. Может убить, убить. Иначе Хемши накажет. Бо-о-ольно!

Последнее слово он протянул с мольбой в голосе. Проковылял к чуланчику и вытащил бочонок на двадцать литров. Подцепил когтем крышку, выковырял.

— Пейте.

Гомон и Швар зацокали языками и потянулись за кружками.

— Ты понял? — кивнул мне Гнус. — Он квестовый. Охраняет путь к городу. Вот почему вы не могли завалить его, пока не появился Ткач. И вот почему Архитектон не пошёл дальше перевала. Этот орк неубиваемый. В нём ХП на миллион, да ещё поглощение наверняка не хилое. Архитектон знает об этом, потому и остался ждать возле перевала.

— К чему такая сложность? — поморщилась Эльза. — Зачем фермер вообще нужен?

Она посмотрела на Говорливого Орка как на досадное недоразумение. Тот вернулся к чуланчику, вынул охапку поленьев и стал по одному подбрасывать в топку.

— Есть старухи-проценщицы, а наша старуха — перестраховщица. Поставила этого орка здесь как дополнительную преграду. Наделила особой силой, а в качестве пароля зарядила дружбу с сынами, чтобы кто-то со стороны не проник в город и не выкрал осколок. Двойная защита получается. По сути, он активированный босс, но работающий исключительно на старуху. — Гнус хмыкнул. — Я думаю, таких сыновей, как наш Ткач, у неё навалом. Все они квестовые. В реальности, у Ткача нет ни матери, ни отца, только память о них. Боюсь, и мы не первые, кто идёт этим путём.

— Если кто-то прошёл до нас, — Эльза выпростала ноги из-под шкуры, и все, даже Говорливый Орк уставились на них, — значит, осколка в городе уже нет. Зачем туда идти?

— Он по-прежнему там, иначе бы старуха нас не послала, — поглаживая глазами её бёдра, сказал Гнус. — Эй, фермер, кроме нас ещё кто-нибудь в город проходил?

— Ледяной город — за Расколотыми скалами. Один день пути. Идут, не возвращаются. Зачем вам город? Зачем? Смерти ищите? Тогда кобылу оставьте, дохлякам она ни к чему. И женщину оставьте. Не знаете, что с ней делать, дураки, а Говорливый Орк знает. Женщина будет довольна, Говорливый Орк будет доволен. А вы дохляки. Идите, идите.

Эльза, не смущаясь направленных взглядов, откинула шкуру и потянулась за платьем. Как же ей нравится испытывать терпение мужчин. Короткая сорочка, прикрывавшая тело, можно сказать, ничего не прикрывала. Соски прорывались сквозь шёлк, словно бронебойные стрелы, тонкая ткань застряла меж ягодиц и сорочка натянулась, чётко очерчивая каждую округлость.

Швар поперхнулся пивом, закашлял, Гомон ударил его ладонью по спине. Мы с Гнусом дружно выдохнули и посмотрели друг на друга, а когда вновь повернулись к нарам, Эльза стояла одетая и заправляла растрепавшиеся волосы в хвост.

— А что такое ХП на миллион? — вдруг спросил Гомон. — И о каком поглощении ты говорил, вербовщик?

Вожак опрокинул в себя уже вторую кружку, немного захмелел, но к нашему разговору прислушивался.

— Это… — Гнус закусил губу, думая, как растолковать непосвящённой в игровую жизнь неписи элементарные для каждого игрока параметры. Я бы вообще не стал ничего говорить, чтобы не ломать голову ни себе, ни другим. Послал бы на хер и дело с концом. Или отшутился. Гнус зачем-то решил объяснить. — Это показатели жизненной силы некоторых, э-э-э, созданий. Их способность держать урон, выживать в экстремальных условиях, не смотря ни на какие раны, даже очень тяжёлые.

— Раны? А если я орку просто голову срублю?

Гнус покосился на меня, дескать, помоги, но я пожал плечами, тебя за язык никто не тянул, сам разговор начал, сам и выкручивайся.

— Не каждую голову можно отрубить.

— У этого орка шея что ли железная? Слышал, Швар? Железная шея! Мне такие покуда не попадались, а уж срубил я голов будь здоров, — усмехнулся Гомон.

— И не только голов, — поддержал его Швар. — Помнишь того зубоскала из фьорда Ленивой Свиньи?

— Который приставал к Уме Длинный Язык? Хех. Как же его позабудешь.

Гомон зачерпнул третью кружку.

— Ага, он самый. Ты разрубил его наискосок от плеча к селезёнке. Одним ударом! И верхняя половина так смешно шлёпнулась на землю, а потом ещё глазами хлопала. Даже хёвдинг прибежал на это посмотреть!

Гомон захохотал, а Швар начал рассказывать новую историю.

Эльза села рядом со мной, и как бы невзначай прижалась бедром. Прикосновение оказалось чересчур жарким. Меня передёрнуло, по коже побежали мурашки, зато боль в затылке отпустила. Видимо, старуха позволила переждать нам пургу в доме Говорливого Орка.

Двадцать литров пива на хорошую кампанию — это ни о чём. А прибавь к этому свиной окорок, весёлые истории, фривольные анекдоты, короче, время пролетело быстро и интересно. Не отказалась от кружечки и Эльза, наверное, впервые в жизни. Блондинка слегка опьянела, щёки раскраснелись, губки подрагивали от смеха. Говорливый Орк не сводил с неё жадных глаз. Если бы не наложенное на него старухой ограничение, он бы накинулся на неё прямо за столом, и не факт, что мы его смогли остановить.

— Гнус, а можно одолеть неубиваемых неписей? — наклонился я к мошеннику.

— А хрен его знает, — хихикнул Гнус. — Теоретически убить можно любого. Про миллион ХП я просто так брякнул, не подумав. Такое количество жизни влить