Следуя за цветными дымами - Олим Октябринович Бабаев

— Дорогая, не стоит задерживаться в воде надолго, — предупредил я Мелинарис, прежде чем уйти помогать Хетиве с илу. — Горячая вода идёт из недр планеты, и мы не знаем, какие микроэлементы в ней содержатся. Не увлекайся. Нам ещё нужно обдумать, как будем отбиваться от племени Хаоса.

Моя помощь туземке не потребовалась. К тому времени, как я оставил Мелинарис одну принимать геотермальную ванну, Хетиве уже освежевала илу и замариновала мясо в травах и специях, которые обнаружила в хозяйской кладовой.

Кухня выглядела вполне обычно для человеческого глаза. Я сразу же обратил внимание на аккуратную каменную печь с жаровней. Мой скромный вклад в приготовление царского ужина на сегодня заключался в разведении огня и превращении дров, найденных в дровнике, в угли.

Ужин получился поистине великолепным. Я всегда считал себя мастером приготовления мяса на огне, но Хетиве превзошла меня. Даже небольшого количества мяса — около четырёхсот-пятисот граммов — хватило бы, чтобы восполнить энергию, потраченную во время перехода. Однако я не мог остановиться — настолько вкусным оказалось это нежное мясо. Ммм. Объедение.

Было ли это заслугой исключительных вкусовых качеств илу? Или всё дело в горных травах, которые придали мясу неповторимый аромат? А может, Хетиве владела тайными знаниями местной магии, которые словно околдовали меня и Мелинарис?

После ужина я хотел заняться устройством ловушек и прочих военных хитростей, но то ли усталость, то ли сытный ужин ввели меня в сонное состояние. Мои веки слипались, и я медленно погружался в объятия Морфея. Я пытался встрепенуться, прогнать одолевающую меня дрёму, но… Сопротивляться… сну... не получалось... Совсем... И никто... Не остановил...

Глава 20. Хлоя

Нью-Йорк, Земля « U-332 », недалёкое будущее

Марсель проснулся от звука чего-то металлического, упавшего на керамический пол. Открыв глаза, он увидел знакомое лицо той самой доброй самаритянки, которая оставила ему пузырёк с чудо-капсулами, позволившими ему выбраться из темницы.

Было ли всё это на самом деле? Возможно, ему просто приснилось. Не было никакого правозащитника, огромных охранников, солдат, чьи тела разрывала пулемётная очередь. Он никогда не видел панно с Рональдом Трастом, не ломал ноготь, пытаясь сдвинуть тяжёлый люк, взрыв не сотрясал стены. Возможно, он выдумал даже её — ту, что приходила к нему во снах.

Вдруг в его голове мелькнула мысль: «Ноготь! Сломанный ноготь! Я могу это легко проверить, стоит только посмотреть на руку».

Палец со сломанным ногтем оказался перевязан. О боже! Только сейчас он заметил, что в бинтах он весь. Значит, это правда! Но что Валери делает здесь?

— Валери! — первое, что смогли произнести его потрескавшиеся губы. — Валери, где это я?

— Мистер Кольцов, вы получили очень серьёзные травмы при взрыве, — ответила медицинская сестра, которая почему-то сегодня была не в медицинском халате, а в обычной гражданской одежде. — Поэтому вы ничего не помните. Мистеру Вею и мистеру Маркусу пришлось собирать вас буквально по частям. Но сейчас вы уже восстанавливаетесь. Мистер Маркус заверил, что на вашем теле не останется даже шрамов. Я очень рада, что вы пришли в сознание. Сейчас я принесу вам что-нибудь поесть.

— Валери, а что случилось с остальными? Кажется, там была девушка. Очень красивая, с зелёными глазами. Что с ней?

— Всё потом, вам сейчас не нужно ни о чём беспокоиться. Вы должны скорее поправиться, — с этими словами медицинская сестра выбежала из комнаты, так и не сказав, была ли там девушка.

О том, чтобы встать и самостоятельно понять, что с ним произошло, не могло быть и речи. Марсель прислушался к своим ощущениям: он чувствовал свои конечности и мог ими двигать. Ему казалось, что если он приложит усилия, то сможет сесть на кровати и, возможно, даже встать на ноги. Но о том, чтобы полноценно ходить и вернуть полный контроль над своим телом, сейчас не стоило даже думать.

Он должен благодарить судьбу уже за то, что выжил после ужасного взрыва. То, что у него остались зрение, слух, возможность говорить и мыслить, — это само по себе чудо.

«При случае надо будет поблагодарить Маркуса и мистера Вея», — подумал Марсель, хотя и не знал, кто они такие и будет ли у него когда-нибудь возможность выразить им свою благодарность.

В комнату снова вошла Валери, неся в эмалированной кружке немного горячего мясного бульона и начатую пачку печенья.

— Мистер Кольцов, выпейте бульон, — девушка протянула дымящуюся кружку. — Вам нужно восстановить силы. Вечером попробую раздобыть для вас мясные консервы. Ахмед сегодня хвастался — его группа обчистила камбуз на катере «райских». Говорят, даже варенье и шоколад нашли! Может, уговорю его поделиться шоколадным батончиком... Вы пробовали «Дубайский»? С фисташками — просто божественно!

— Валери, спасибо, но я спрашивал про девушку...

— Ой, да бросьте! — она сердито подсунула под спину ещё одну подушку. — Сейчас вам бы о еде думать, а не о девицах. Такому красавцу, как вы, девушки сами в очередь выстроятся, когда поправитесь. Ешьте! И думайте, как быстрее встать на ноги — Маркус мне голову оторвёт, если за неделю вас не выхожу.

— А этот Маркус... Он ваш командир? — Марсель приподнял кружку, но не сделал глотка.

— Командир у нас Джей. А Маркус и мистер Вей... — она замялась, помогая ему пить. — О них знают только близнецы Ахмед с Саидом. Они из России недавно вернулись, прямо перед вашим освобождением. Ещё и сам Джей, конечно. Важные шишки, судя по тому, как перед ними все руководители шапки ломают. Говорят, у них даже на «Райском Яблоке» люди есть. Но про вашу девушку я ничего не слышала — я редко в отряде бываю. Как вас подлечу — сразу обратно в город.

— Тогда сведи меня с близнецами, — Марсель допил бульон и устало откинулся. — Хоть послушаю про Россию... Как же я хочу домой.

— Обязательно попадёте! Но сначала... — она строго ткнула пальцем в его направлении, — выполняете план Маркуса. Так что кушайте и выздоравливайте!

Марсель из всего отряда мог общаться только с