Фаберже. Враг на пороге - Алекс Хай

— Они вычислили убежище! — крикнул он через грохот выстрелов. — Напали прямо перед эфиром! Мы заперлись внутри, но они пробивались. Но нас встретили снаружи! Бросили гранату или бомбу… Хорошо, что вы подоспели.

Ледяное копьё пролетело в метре от его головы, и журналист инстинктивно пригнулся. Неплохая реакция для человека с предполагаемой контузией.

— Вам нужно уходить, — сказал я.

Штиль покосился на меня.

— Вам тоже, Александр Васильевич. Уведите гражданских вниз по берегу в сторону плотины. Сейчас здесь будет жарко.

Мы с телохранителем обменялись взглядами. Я понимал, к чему он вёл. Пока есть риск зацепить гражданских «Астрей» не сможет сражаться в полную силу.

Я схватил Обнорского за плечо:

— Уходим! Сейчас!

— Куда⁈ — он оглянулся на бой.

— Вниз! К берегу! — крикнул я. — Штиль! Прикрывай!

Штиль обернулся, кивнул. Рявкнул команду бойцам «Астрея»:

— Держим позицию! Фаберже выводит гражданских!

Феникс ответил автоматной очередью в сторону врагов.

Я толкнул Обнорского к склону. Двое мужчин-журналистов подхватили раненую женщину под руки и побежали следом за Обнорским. Я замыкал, оглядываясь через плечо.

За спиной разворачивался жесточайший бой.

Вспышки магии — огонь, лёд, молнии. Выстрелы и взрывы сливались в сплошной грохот.

Мы бежали по склону вниз. Земля осыпалась под ногами. Деревья, кусты, корни торчали из земли. Обнорский споткнулся, упал на колени, но быстро вскочил и побежал дальше.

Когда впереди показалась плотина, Обнорский упал на снег, тяжело дыша.

— Оторвались?

— Почти. — Я обернулся и посмотрел наверх. — Переводите дух, потом двигаемся дальше вдоль берега.

Обнорский кивнул, не в силах говорить. Я осмотрел узкий берег, и тут заметил движение справа.

Из зарослей ивняка вышли двое, явно не астреевцы. Женщина тоже заметила их и тихо вскрикнула. Они синхронно отреагировали. Один вскинул автомат, второй поднял руки, творя заклинание.

Но я среагировал быстрее.

Земля под ногами нападающих взорвалась, и из сугробов вырвались каменные шипы. Нападающие отпрыгнули в стороны, маг тут же снова поднял руки, и с его пальцев сорвался огненный шар.

— Прячьтесь! — рявкнул я и поднял каменную стену.

Шар ударил в неё и взорвался. Жар обжёг мне лицо. К счастью, Обнорский успел затащить раненую в укрытие.

Стрелок открыл огонь, пули застучали по камню, поливая нас крошкой.

Я выглянул из-за стены и дал короткую очередь. Кажется, попал — стрелок вскрикнул и рухнул на колено.

Маг метнул второй огненный шар.

Я нырнул в сторону, шар пролетел мимо и расколол лёд над рекой. Пока маг творил новое заклинание, я собрал магию воздуха и обрушил на него мощный порыв. Отлично! Вихрь сбил его с ног и не дал закончить заклинание.

Стрелок продолжал стрелять, пытаясь меня достать. Я перекатился за валун и сотворил огненный шар. Максимум, что мог собрать за секунду. Главное — правильно метнуть его.

Прицелившись, я направил заклинание в стрелка и попал тому точно в грудь. Тот откинулся назад, перестал двигаться.

— Осторожно! — Крикнул Обнорский.

И вовремя. В паре сантиметров от моего лица пролетел острый камень.

Не теряя времени, я собрал магию земли и воздуха одновременно. Сложно, уже на пределе возможностей — запас магической силы у меня был не резиновый.

Каменный смерч обрушился на вражеского мага. Он отвлёкся, чтобы обновить защиту, но в этот момент я выскочил из укрытия и пустил очередь в мага.

Кажется, попал ему в плечо и живот. Маг упал навзничь в снег.

Оба нейтрализованы.

Я обернулся к Обнорскому:

— Целы?

— Да, — выдохнул он.

А в следующий миг за нашими спинами раздался оглушительный взрыв.

Ударная волна прокатилась по склону, деревья затряслись, журналисты рухнули в сугроб.

Я кое-как устоял и обернулся.

На вершине склона полыхал огненный столб. Над островом повисла мёртвая тишина. Секунды тянулись как часы.

И вдруг с холма раздался голос Штиля:

— Феникс! Доклад!

— Противник нейтрализован!

— Штиль, доклад!

— Двое ранены!

— Сектор чист! Угроз нет!

— Один ушёл! — сказал он. — Упустили.

Дым стелился по площадке. Огонь догорал в руинах здания. Вдали завывали сирены — полиция, скорая помощь.

Я сел на обломок кирпичной стены, тяжело дыша. Кровь продолжала кипеть от адреналина. Штиль опустился рядом и молча умыл лицо снегом.

— Теперь меня точно уволят, — усмехнулся он.

Я покосился на него.

— Пусть только попробуют.

Обнорский стоял, глядя на дымящиеся руины своего убежища.

Боец из группы «Астрея» бегал между ранеными и делал обезболивающие уколы. До приезда медиков все должны были протянуть.

Журналистку уложили на куртки, женщина тихо стонала. Двое её коллег сидели рядом. Один закурил трясущимися руками.

Я подошёл к Обнорскому.

Он сел на обломок кирпичной стены, вытирая кровь с лица рукавом. Руки тряслись, а лицо стало серым от копоти.

— Вы целы? — спросил я.

Обнорский поднял голову и медленно кивнул:

— Живой благодаря вам, уже во второй раз. Вы спасли нам жизнь, и я никогда не забуду этого.

— Полагаю, вы бы сделали то же самое, — ответил я просто.

Он усмехнулся.

— Попытался бы. Хотя вряд ли так эффектно.

Он вытащил телефон из кармана. По экрану пробежала паутина трещин, но устройство работало и отображало значки на экране.

— Опоздали с выкладкой видео на тридцать семь минут… — пробормотал он, но потом улыбнулся. — Хотя… Может, так даже лучше.

Журналист открыл приложение, зашёл как администратор в кабинет канала и показал мне экран.

«Часть 3. Финал. Хлебников и похищение экспонатов Бриллиантовой палаты»

Статус видео: Готово к публикации.

— Я записал всё заранее, — объяснил Обнорский. — На случай, если с эфиром что-то пойдёт не так. Мы как раз готовились выложить его на трансляции, когда на нас напали…

Его палец завис над кнопкой «ОПУБЛИКОВАТЬ».

Обнорский посмотрел на меня.

— Теперь уничтожим его.

Я кивнул.

— Самое время.

Он нажал на кнопку публикации.

Глава 25

Сирены завыли со всех сторон.

Сначала одна — тонкая, пронзительная, режущая слух. Потом вторая, низкая и мощная. Третья. Четвёртая. Через минуту вой слился в сплошной рёв, который накрыл остров, заглушая треск догорающего огня и стоны раненых.

Полиция. Скорая помощь. Пожарные. Все ехали сюда.

Я сидел на обломке кирпичной стены и смотрел, как на мосту плотины останавливаются машины. Синие мигалки пульсировали в темноте, освещая дымящиеся руины здания.

Руки всё ещё тряслись от адреналина. Рёбра ныли от ушибов. На ладонях вздулись волдыри от ожогов. Но я был жив. Мы все были живы.

Почти все.

Первыми на остров ворвались полицейские.

Три машины въехали на скорости, затормозили с визгом. Из них выскочили сотрудники в форме.

— Всем стоять! — рявкнул старший. — Оружие на землю! Немедленно!

Феникс медленно поднялся с земли, держа руки на виду. Левой достал из нагрудного кармана