Древо Миров братьев Камковых. Том 3. Великий Ритуал - Денис Игоревич Камков

следующих дней слились для меня в один похожий. Я занимался и проводил время со своим сыном Пирсом, ему уже было почти семь лет и он здорово вырос. Потом я шёл к Вирэну и мы вместе с его офицерами обсуждали стратегию и тактики, потом были долгие разговоры со Стефаном и книги. Несколько раз я сам пытался активировать подсмотренную у двергов руну базовой защиты, но у меня ничего не получалось. Я чувствовал, что не хватает чего-то незначительного, но крайне важного.

Уже в конце весны я получил письмо от Ковальда. Он писал о ситуации в целом, а в частности о том, что ему удалось выполнить мою просьбу и найти третьего бойца в нашу группу. Стрелок, так все и всегда звали нашего лучшего полкового лучника. В последние годы его знатно потрепала жизнь. На одной из охот, уже по увольнению из армии его здорово поломал медведь, и он стал хромым на одну ногу. Но слава Восьмерым, это никак не отразилось на его снайперских качествах, и он согласился вместе с нами ярко и задорно отдать свою жизнь в последней грандиозной битве.

Мои соратники продолжали работать инструкторами в Зелёном доле, и я снова обещал им заранее сообщить о том, когда все начнётся, чтобы они успели присоединиться ко мне. А буквально ещё через два дня от момента получения этого письма, я получил красиво украшенное приглашение на завтрак с моим королём Верноном Мудрым.

У меня было время привести броню и одежду в порядок, но я решил пойти прямо так, как я и привык. Прибыв к малой трапезной за полчаса до назначенного времени, я изготовился ждать. В этой части цитадели было суетно. Бегали, спеша выполнить королевские пожелания слуги. Важные чиновники и министры о чем-то говорили в кулуарах и коридорах, и только личная стража короля в полном доспехе стояла в ключевых точках незыблемо и недвижно. Я знал как это нелегко, парни рассказывали.

Вскоре к моему ожиданию присоединился маршал Вирэн и стало понятно, что он не оставит меня одного и поддержит. А ещё через несколько минут томительного ожидания, створки дверей малой королевской трапезной распахнулись и секретарь короля, он же его самое доверенное лицо и ближайший помощник, шевалье Праворус, пригласил нас внутрь.

Вернон был высок, статен и всё ещё красив. Совсем недавно разменяв шестой десяток, он не растерял своей хорошей физической формы. Мужественное и чисто выбритое лицо моего короля сейчас было повернуто ко мне в профиль, он что-то тихо объяснял одному из своих приближенных. Высокий лоб и прямой нос с тонкими крыльями выдавал в нём натуру вдумчивую и гордую, а твёрдая линия подбородка говорила о недюжинном упорстве и мужественности этого человека. Договорив, он повернулся к нам и сделал приглашавший к столу жест рукой. Король, по обыкновению, был одет в красное и золотое и все это очень ему шло. Когда мы весьма формально пригубили сок из бокалов, вырезанных из горного хрусталя, король сказал:

– Я знаю о ваших успехах, мой друг и о том, как много вы сделали для меня и для всего королевства. Также зная вашу скромность, я не буду спрашивать вас, какую награду вы желаете, ибо вы, скорее всего, скажите мне какую-нибудь ерунду. – Сказав это, он улыбнулся своей шутке.

– Поэтому, – продолжил он. – Я дарю вам баронский патент с правом наследования. Позже у моего секретаря, – он указал на Праворуса, – вы сможете уточнить, какие у нас есть варианты по землям.

– Также я жду от вас, – сказал он. – Что в последней битве вы встаньте от меня по правую руку и поможете, разбить врага и вернуть мою власть на все земли Карна!

Ох, как мне не понравилось это слово «ВСЕ». Я отчётливо понял, что артефакт очень сильно изменил Вернона Мудрого, превратив его в Вернона Властолюбца. Король же, закончив свою речь, привычным жестом поправил со лба волосы, обнажив при этом тонкий обруч с единственным украшением в виде металлического листа древа, необычайной красоты и работы. Поклонившись и поблагодарив своего короля за титул и лестное мнение о себе, я покинул эту залу и стал ждать Вирэна.

Старика я не дождался, но дождался Праворуса. Ох и скользкий же это был тип. Вы когда-нибудь видели крысу? Так вот, представьте её себе в человеческом обличии и пожалуйста. Земли, что он предложил мне вписать в патент, были совсем плохими. Но я уже знал, чего я хочу и спросил его:

– Шевалье, а могу я забрать земли Опорного кряжа и то, что за ними?

Посмотрев на меня как на безумца, он ответил:

– Строго говоря, барон, это земли на самом краю империи, и там считай, что нет власти нашего короля. Из этого следует, что если вы сумеете как-то обосноваться там и закрепить свою власть и власть короля Вернона на этих землях, то корона будет только за.

– Беру! – Ответил я ему и отчертил на карте солидный кусок своей уже теперь земли, который, как я точно знал, включает в себя и Чёрную башню.

Покачав головой, Праворус завизировал патент и вручил мне.

– Барон Опорного кряжа! – Проговорил он тихо. – А что, это совсем неплохо даже как-то звучит! – Подмигнул он мне и ушёл.

Глава 26.

Мир Пента. Древний лес. 402 год. Свет и Тьма.

Наше возвращение в эльфийский порт, можно было назвать поистине триумфальным. Король Эльсинор, одетый в сверкающий драгоценностями белый наряд, стоял на пирсе, держа под руку дочь, глаза которой сияли ярче, чем солнечные лучи, пропущенные через граненые сапфиры. Она смотрела только на меня. Почетный эскорт, выстроенный от пирса к замку, расположился по обе стороны от дороги, сияя на полуденном солнце, начищенными до блеска доспехами. Каждый воин держал в руках штандарты тех отрядов, представители из которых, более девяноста лет назад, отправились с принцем Лендоласом в поход на Южный континент.

Первым, с трапа корабля, спустился я, сопровождаемый Сэмом, с перевязанной левой рукой. Следом шли два десятка эльфов мечников в помятых, а местами пробитых доспехах и искореженных шлемах, по большей части раненые, они шли с гордо поднятыми головами. Среди них хромал принц Лендолас, левая нога которого, до сих пор представляла собой месиво из костей и мяса. Она была с двух сторон укреплена шинами, повязками и постоянно обновляемыми заклинаниями, в исполнении Сэма. Принц опирался рукой о плечо друга, с которым прошел весь этот долгий путь, и по совместительству старшего брата моей возлюбленной невесты, которая уже совсем скоро станет моей