Компания «Охотники на монстров». Вендетта - Ларри Коррейя

– Жуткий он, вот что, – сказал Трой. – Честно, у меня от него мурашки. Есть в нем что-то… – Он запнулся, подыскивая правильное слово.

– Нечеловеческое? – подсказала Холли. – Официально он на нашей стороне, и мы с ним застряли, так что можем его просто игнорировать. Но да, согласна, неприятный тип. Жаль, что он сломал Мелвину шею до того, как мы его разговорили.

– Ага, мы ж его так хорошо допрашивали… – Лицо у меня болело ну очень сильно.

– Тролль очнется, но сомневаюсь, что мы от него чего-то добьемся, – закрыла тему Джули. – Так ты говорил с главой Культа?

Я быстро рассказал им про встречу с Англичанином, стараясь не упускать ни одной детали. Когда я дошел до того, что он, очевидно, знал их всех лично, Эрл нахмурился, подошел к стене с портретом нашего врага.

– Я этого типа не знаю, точно.

Но я не сдавался: это была наша единственная зацепка.

– Он проговорился. Такое ощущение, что он правда знал тебя, Рэя, Сьюзан, даже Майерса. Вы все работали вместе, с вами был кто-то из Англии?

– Да, англичан было полно. Мы сотрудничали с командами из Содружества: Институтом Ван Хельсинга, даже их правительственными отрядами, но никого конкретного не могу вспомнить. – Эрл надолго затих, изучая портрет, взъерошил обеими руками тонкие волосы, открыл было рот, но тут же покачал головой, будто пришедшая мысль была слишком дурацкой, чтобы всерьез ее рассматривать. – Нет, понятия не имею.

– Тогда каков наш план? – спросила Джули.

– Да нету у меня плана! – огрызнулся Эрл. Этого я не ожидал: он никогда не повышал на нас голос, а уж тем более на свою праправнучку. Это было вообще не в его характере. Впрочем, он тут же принялся извиняться. – Прости, устал как собака, вот и все.

Он выудил из кармана своей видавшей виды кожаной куртки пачку сигарет, снова нарушая собственный запрет на курение в главном корпусе.

– Бесит меня это все, а завтра еще и большой день намечается.

– А что будет завтра? – Я слишком устал, чтобы такое помнить.

– Выпускной у салаг, – ответила Джули. – Эсмеральда говорит, что они готовы к бою. Большинство наших командиров и их замов летят сюда, будут их собеседовать, смотреть, кто им подойдет. – Как бы ни были заняты наши отряды, их командиры точно не могли такое событие пропустить: не схватишь новичка, который тебе нужен, – придется довольствоваться теми, кого никто не выбрал. А кому это надо?

– Звучит вроде весело, – заметил я.

– Ага, жаль только, что один из них шпион, – бросил Эрл. Вот что его так грызло. Сама идея, что один из нас, охотников, работает на плохих парней, его оскорбляла. В нашем деле никуда без полного доверия. Охотники полагаются на свой отряд, на всю компанию, зная, что их прикроют.

– Что там тебе сказала та о́ни, еще раз? – спросил Майло.

– Слуга Повелителя Теней доложил, что я уже мчусь в Амфитеатр. За что купил, за то и продаю.

Майло задумчиво огладил бороду.

– Может, какой-нибудь культист просто засел в лесу с биноклем? – Ему в шпиона тоже не верилось: он рано потерял семью, К.О.М. его практически вырастила. – Правда, племя Кулака постоянно охотится. Если б кто-то долго прятался в чаще, они бы его заметили.

– Нужно готовиться к худшему, – заметила Джули. – Подумать, через кого могла произойти утечка.

– Через любого из новичков, – предположил Трой. – Сколько человек видело или слышало от других, как ты уезжаешь?

Да уж, список был немаленький.

– Команда Эсмеральды. Она и Купер сидели с нами, кто-то из них мог позвонить, когда мы отвернулись, – добавил Эрл. Я заметил, что он не назвал Нейта. Подозревать члена семьи было для него смерти подобно, несмотря на то что отец Нейта нас как раз предал. – Но Эсмеральду я знаю уже много лет, а Купер хороший парень. Но да, он с нами всего год.

– Дуркас, – предложил я, и мы все засмеялись. Очень сомнительно.

– Грант? Альберт? – спросила Холли. – Они ехали за вами.

– Ал? Не верю. – Вряд ли он затаил на меня обиду только потому, что я винил себя за его ранение. К тому же он был слишком честным парнем, чтобы связаться с Культом. А вот Грант… Исчез на много месяцев, а вернулся как раз к началу этого безумия. – А что Грант делал все это время?

Джули покачала головой.

– Нет. У него много недостатков, но он не культист.

Но ведь очевидно было, что Грант наш главный подозреваемый!

– Но ты подумай, он идеальный кандидат. По времени все сходится. Зачем иначе ему возвращаться?

– Захотелось денег, – предположила Холли. – Черт, я бы лучше пошла с вами на о́ни, чем возилась с дурацким троллем!

– Скорее ад замерзнет, чем Грант Джефферсон начнет париться о деньгах, – заметил Майло. – Его родители владеют штатом Делавер, или что-то такое.

– Ты уверен, что не предвзят? – спросил Трой. – Монстр пытался тебя похитить, а он пришел на выручку. Хреновый из него двойной агент.

– Или, наоборот, очень хороший! – не сдавался я.

– Ты просто его ненавидишь. Грант не может быть шпионом, – возразила Джули.

– А чего это ты его защищаешь? – парировал я и немедленно об этом пожалел. Джули бросила на меня уничтожающий взгляд.

– В общем, кто-то точно виноват, – подытожил Эрл. – И пока мы его не найдем, расслабляться нельзя. Этот Англичанин в конце концов потеряет терпение и прикажет шпиону просто пристрелить Оуэна.

– А если я свалю, вычислит магией, где я, и пошлет на меня армию мертвяков. Круто. Здесь хотя бы зомби бояться не надо.

– В принципе, если он среди новичков, не страшно – мы их все равно за пару дней раздадим в добрые руки, – напомнила Холли.

– Если только я случайно не выберу из них шпиона. Сэм уехал, формирует свой отряд в Колорадо, так что мне нужны руки, – пробормотал Эрл.

– Скучаю я по этому усачу, – призналась Холли.

– Хорошо, этот поток мы выпустим, а остальные? Нет, нельзя так рисковать, нельзя пускать в К.О.М. этих психов. Наша работа этого не допускает: наши ребята первыми узнают обо всех злобных тварях, которые ломятся к людям. Надо все это пресечь сейчас.

И тут, как по команде, посреди стола появилась знакомая фигурка. Красный колпачок качнулся в сторону Эрла.

– Че каво, пацантрэ. Докладывает Г-ном.

Джули потянулась за пистолетом, но я схватил ее за руку.

– Он свой.

– Точно. Я свой, епта, пришитый. – Лицо его все было в синяках и пластырях. По крайней мере, я его отделал не хуже, чем он меня. Гном заметил Холли, так и впился взглядом в ее майку. –