Моя фиалковая ведьма - Марина Адлер

Теперь даже помыслить о побеге было бы смешно, ведь за пределами всеобъемлющей опеки и защиты мужа меня ждала незавидная судьба. И в голову закрадывалась мысль, что именно это и являлось целью фейца, когда он не прекратил сплетен о сбежавшей невесте.

* * *

– Милли, мы уже подъезжаем, – вытащил меня из приятного глубокого сна голос мужа.

Моя голова покоилась на его коленях, и я медленно села, отчего корсет на талии впился сильнее, вызывая неприятное жжение и боль. Я тихо застонала, и Эрбос, сразу сообразив, что к чему, придержал меня за плечи.

– Кто вообще придумал все эти женские наряды? Будь моя воля, ходила бы в штанах, как мужчина.

Феец лишь усмехнулся. Я выглянула в окно экипажа, отодвинув бархатную синюю шторку, и поняла, что мы уже в городе, а сумерки успели затянуть чистое летнее небо. Зажглись огни фонарей по краям центральных дорог. Высокие богатые особняки высились по обеим сторонам улицы. Мы скоро прибудем. Об этом же говорила и частая слабая тряска, вызванная неровностью мощеной дороги. Вокруг нас уже ехало четверо всадников, обступив карету со всех сторон.

– Это наши сопровождающие, для безопасности, – предугадал мой вопрос Эрбос. – Пока ты спала, к нам успела присоединиться охрана. Их я нанял заранее.

Такая предусмотрительность супруга не удивила.

– Как я выгляжу? – повернулась я к Эрбосу, желая узнать, не растрепалась ли прическа во время сна.

Он лишь подвинулся ближе и взял мои руки в свои.

– Как всегда прекрасна. Красивее девушки нет в целом Санктосе и даже Королевстве. Возможно, даже в целом мире.

Я рассмеялась:

– Лжец. Я вышла замуж за лжеца!

– С чего ты взяла? Я совершенно искренен, – с легкой ухмылкой произнес он, и ямочки у уголков его губ тут же появились, снова заставляя меня залюбоваться этим чересчур красивым мужчиной.

– Я никогда не считала себя очень привлекательной, Эрбос. Бриджит постоянно твердила о моих многочисленных недостатках, заставляя забыть восхищенные слова моего отца. По правде говоря, я вообще не понимаю, что такого ты во мне нашел, отчего решил жениться. Ведь я не только человек, но и еще самая посредственная среди всех девушек. Авалард успел намекнуть, что ты знал много красавиц, между прочим.

– И ни одна из них даже рядом не стояла с тобой, если хочешь знать мое мнение. А твоя мачеха, наверняка записав тебя в соперницы, нагло сбивала ценность, чтобы не ощущать себя такой ущербной. Ты очень красива, Миллиора, поверь. Я точно знаю, о чем говорю. Даже больше этого, меня привлекает тот огонь, который разгорается в твоих фиолетовых глазах всякий раз, когда ты недовольна или злишься.

После настолько искренних и серьезных слов фейца в груди возникло непонятное чувство. Защищенности и облегчения. Может, и правда не всем словам мачехи стоило верить? Об этом, кажется, я и не задумывалась, будучи ребенком, и даже повзрослев, продолжала впитывать ее «похвалу».

– Спасибо, – с тихой благодарностью произнесла я. – Иногда они почти серые. Мои глаза, – уточнила я. – В детстве, по крайней мере, я себя хотела убедить в этом. И иногда мне казалось, что в отражении я вижу именно серый цвет глаз. Мне бы очень хотелось, чтобы он так сильно не отличался от цвета глаз остальных людей.

Я подняла на Эрбоса взгляд и сразу уловила перемену его настроения. Он порывисто обхватил мое лицо ладонями и всмотрелся в глаза с каким-то странным смешением страха и удивления, отчего моя кожа покрылась мурашками. Потом тряхнул головой, зажмурился и снова всмотрелся в мои глаза. Руки его стали подрагивать от переполняющих эмоций.

– Что такое?! Эрбос, ты меня пугаешь!!

Затем он тихо рассмеялся, обрушив на меня волну облегчения. Я же ударила его кулаком в грудь.

– Твои шутки жестоки!

Он так сильно меня напугал, что захотелось обозвать мужа каким-нибудь обидным словом, но я воздержалась. Стоило помнить и уважать его статус и власть надо мной. Феец поспешил сменить тему.

– Мы женаты месяц, а я все еще не знаю, когда твой день рождения. Хотелось бы узнать, когда моей юной жене исполняется двадцать.

– Что, тяготит моя излишняя молодость, дорогой муж? Увы, спешу тебя огорчить. Как бы ты ни применял магию, сохраняя молодость тела, – это не упразднит истинную разницу лет между нами.

Эрбос рассмеялся:

– Поверь, милая, если бы ты знала меня двадцатилетнего, то я бы совсем тебе не понравился. Полагаю, что тот юный парнишка не осмелился бы даже подойти к тебе.

Я выпустила сквозь губы уничижительный смешок, довольно хорошо играя свою роль.

– А с чего ты взял, что сейчас мне сильно нравишься? – спросила, а сама тут же скосила взгляд, чтобы незаметно оценить реакцию фейца.

– О-о-о, поверь, моя милая, твое тело кричит об этом в минуты нашего сближения.

Теперь Эрбос открыто расхохотался, заметив, как быстро заставил меня смутиться.

– Ты просто невыносим! Я тебя ненавижу!

– Я тоже тебя обожаю, мотылек. Не сомневайся. Но теперь мне хотелось бы узнать: когда стоит поздравить мою молодую жену с двадцатилетием?

– Еще не скоро. Я родилась осенью, двадцать седьмого октября.

– Уверена?

– Конечно я уверена. Отец каждый год в этот день вместе со мной отправлялся к могиле матери. Его не останавливал даже сильный дождь и ветер. Она умерла сразу после родов. Эрбос, ты странно себя ведешь. Может, перегрелся?

Но ответить мне феец не успел, лишь осмотрел с ног до головы, оценивая внешний вид, когда экипаж остановился. Слуги открыли нам дверцу, встречая в обители власти и роскоши. Мой муж поспешил выйти, затем помог мне спуститься по маленьким ступенькам, подав руку.

Встречала нас целая вереница из слуг, выстроившихся в ряд и опустивших глаза к носкам своих ботинок. Они приветствовали своего хозяина, словно немые изваяния. Я же окинула взглядом полукруглые светлые ступени, ведущие в резиденцию герцога. Строение передо мной действительно было огромным, но его я видела издали еще раньше, когда бывала в городе по делам и приезжала за покупками. Высокая решетчатая ограда с пиками, чередующаяся с массивными каменными столбами, хранила покой главного Инквизитора. Проходя мимо, я всегда обходила это место за милю, как и большинство людей, ведь все знали, кто обитает в этом «жилище». Монстр, с которым никто не хотел столкнуться даже мельком.

Однако судьба умеет шутить по-своему и довольно жестоко… Сейчас на лице владычицы грядущего наверняка расцвела ядовитая усмешка. Кто бы мог подумать, что я, ведьма, скрывающая свою суть, войду в это