Оружие тьмы - Кел Кейд

– Одного? – спросил лейтенант. – А сколько их было?

– На борту находилось пятеро, но я подслушал их разговоры и полагаю, что на берегу есть другие.

– А остальные четверо? Где они? Они знают, что одного из них вам удалось захватить? – спросил лейтенант.

Резкайн покачал головой:

– Они больше не представляют угрозы.

Некоторое время капитан корабля и лейтенант смотрели на Резкайна, словно перед ними появилось дикое животное. Потом лейтенант медленно кивнул.

– Действительно, Резкайн, – ровным голосом сказал он.

Резкайн наклонил голову. И что это значило?

– Значит, теперь нам следует беспокоиться только из-за тех, кто на берегу, – сказал лейтенант.

– Я думаю, нет, – сказал капитан Толуотер. – Я считаю, что нам пора двигаться. Нет никакого смысла ждать, пока нас атакуют.

Резкайн пожал плечами:

– Вы правы. Это судно никуда не денется. Я не уверен в том, что они сделали с другим кораблем, но в его корпусе большая дыра. Нам придется оставить наше судно и идти дальше пешком.

– Я не брошу свой корабль, – сердито заявил капитан.

Резкайн снова пожал плечами:

– Вы и не должны, но я полагаю, что пройдет не меньше недели до того, как о происшествии доложат и кто-то сумеет сюда добраться. Вы можете вернуться в Джастейн. Мы с моими спутниками продолжим путь. А лейтенант сам примет решение.

Лейтенант Джимсон задумчиво потер подбородок.

– Наш долг в том, чтобы охранять груз, но еще важнее для нас охранять королевство. Если разбойники готовы рискнуть и атаковать королевских солдат, значит, они особенно воинственны. – Он кивнул, принимая решение. – Я пошлю половину моих людей под командой второго лейтенанта Свайна в Джастейн, остальные будут сопровождать меня на берег. Мы выманим разбойников, если сможем, после чего отправимся в форт Лорелис, чтобы доложить о том, что произошло. Я полагаю, ваш путь также будет лежать туда, сэр? – сказал он, поворачиваясь к Резкайну.

– Я должен поговорить с моими спутниками, но это весьма вероятно. У меня только одна лошадь, а до Дреннила слишком далеко.

Лейтенант кивнул, довольный тем, что у них появился план, и все трое занялись приготовлениями.

Резкайн подошел к Тэму и Фрише и объяснил им ситуацию, но не стал рассказывать о мертвых разбойниках, оставшихся на борту затонувшего судна. Стратегически он считал, что лучше им представлять положение, в котором они оказались, но до настоящего момента они неизменно плохо реагировали на опасность. Когда он изучал поведение людей, он узнал, что такая реакция весьма вероятна, но только теперь увидел ее собственными глазами. Он все еще не до конца понимал, почему они так себя вели, возможно, из-за того, что чувствовали угрозу, когда их окружали люди, обладавшие Умениями, которые у них отсутствовали.

– Значит, мы пойдем пешком до Кайбейна? – спросил Тэм.

– Нет, мы можем дойти до Дреннила, купить там лошадей или заплатить за путешествие по реке, но нам придется потратить несколько недель, потому что придется идти пешком. – Он посмотрел на Фришу и Тэма, вспомнив их жалобы после тренировки с мечами. – Возможно, дольше, – добавил он. – До Лорелиса около недели пути. Там мы, например, доплывем по реке Лорелис до Дреннила и двинемся дальше на корабле или приобретем лошадей и по Торговому тракту Лорелис доберемся до Кайбейна.

Тэм и Фриша кивали, пока он говорил.

– Звучит неплохо. Я рад, что ты с нами, Рез. Честно говоря, я бы не знал, что делать, – сказал Тэм. Почесав голову, он смущенно добавил: – Я даже не представлял, что тут находится рядом. Мне лишь известно, что мы на реке, где-то между Джастейном и Дреннилом. – Фриша кивнула.

Она широко раскрыла глаза.

– Но, Рез, а как же разбойники? Те, что остались на берегу? Разве они не нападут на нас? – торопливо заговорила Фриша.

Резкайн кивнул.

– Весьма возможно, но я буду вас защищать. – На лицах Фриши и Тэма появились сомнения и тревога. – Кроме того, к нам присоединится лейтенант Джимсон и часть его людей.

Облегчение его друзей было очевидным, но тревога осталась. Резкайн не мог понять, как этим обитателям внешнего мира удалось стать взрослыми. Как люди, лишенные стольких Умений и полные страхов, вообще существовали?

Пойманный разбойник пришел в себя примерно через час, и Резкайн вместе с лейтенантом тщательно его допросили. Он мало смог рассказать, если не считать того, что разбойники предложили ему заработать золота. Он также сообщил, что один из разбойников упоминал каких-то повстанцев, но больше ничего не знал. Они решили, что разбойник отправится на корабле обратно в Джастейн, где его будут судить и повесят сразу за полдюжины преступлений.

Собрав вещи и упаковав провизию и воду, трое друзей встретились на палубе. Резкайн уже обсудил с капитаном, как доставить лошадь на берег, понимая, что это будет совсем нелегко. Сладить с агрессивным, упрямым боевым скакуном было совсем не просто. Резкайн завернул коня в одеяла, чтобы защитить его бока, обвязал лошадь веревками вокруг груди, крупа и задней части и накинул их на массивный крюк, прикрепленный к подъемному механизму, который использовали для погрузки крупных предметов. Несколько матросов подняли лошадь в воздух.

Боевой скакун от страха отчаянно бил копытами, но механизм выдержал, и лошадь оказалась в воде. Одновременно Резкайн и его спутники спустились в шлюпку. Как только лошадь и шлюпка погрузились в воду, Фриша и Тэм направили ее к берегу, а Резкайн отвязал лошадь и повел ее к берегу. Гордому явно не понравились веревки и купание в воде.

Они собрались на изгибе западного берега реки. Резкайн почистил и высушил шкуру коня, потом оседлал его и закрепил на спине сумки. Некоторые солдаты искоса посмотрели на боевого скакуна, превращенного во вьючного мула, но им предстоял долгий путь, к тому же едва ли Гордый позволил бы кому-то, кроме Резкайна, сесть в свое седло. Как только все благополучно перебрались на берег, речное судно подняло паруса и медленно отправилось против течения обратно. С неполной командой путешествие будет долгим и утомительным.

Приближался полдень, когда отряд наконец был готов выступить, всем хотелось поскорее оказаться в безопасном месте. Они успели немного перекусить, пока собирали вещи, поэтому некоторое время не собирались останавливаться. Резкайн решил отправиться на разведку, чтобы выяснить, не грозит ли им нападение разбойников, но лейтенант сказал, что теперь они их не тронут, ведь у них нет груза, который их интересовал. Лейтенант добавил, что, если они сумеют быстро добраться до Лорелиса, он или кто-то другой вернется сюда с полным взводом и постарается поймать разбойников. Солдаты окружили троих гражданских со всех сторон, и группа осторожно зашагала вперед между деревьями.

Примерно через час достаточно