Оружие тьмы - Кел Кейд

– Вы не хотите использовать собственный клинок? – спросил лейтенант Джимсон.

Резкайн пожал плечами, словно вопрос показался ему не важным.

– Он ведь такой же, как ваш? – спросил он, словно это все объясняло.

– Ну, да-а, – ответил лейтенант и кивнул.

Он пришел к выводу, что молодой человек хотел с самого начала поставить их в равные условия.

Резкайн понизил свой уровень Умений, чтобы он соответствовал мастерству лейтенанта. Джимсону не будет никакой пользы, если он сразу потерпит поражение. В конце тренировочного боя лейтенант вспотел, а его дыхание стало тяжелым. Резкайн же едва размял мышцы.

– Вы весьма хорошо владеете клинком, – заметил лейтенант Джимсон. – Думаю, вы превосходите меня. Полагаю, вы удачно выступите на турнире.

Резкайн небрежно его поблагодарил и указал на ряд деталей, над которыми лейтенанту стоило поработать. Вернувшись в лагерь, они продолжили дискуссию о мастерстве дуэлянтов, пока их вниманием не завладело поджарившееся мясо.

После того как они закончили трапезу и помылись, трое спутников развернули свои постели. Фриша улеглась между Тэмом и Резкайном. Она находилась на расстоянии вытянутой руки от красавца Резкайна, но представляла, как его тепло проникает в ее тело. Учитывая все обстоятельства, она чувствовала себя на удивление спокойно, хотя спала под открытым небом среди множества мужчин, понимая, что где-то неподалеку могли прятаться разбойники.

Резкайн спал не слишком крепко, его сознание постоянно фиксировало малейший шум или движение. В какой-то момент Фриша повернулась и подкатилась к его боку. Никогда прежде никто не находился от него так близко, когда он спал, и новый опыт вывел его из равновесия. Он неважно себя чувствовал, оказавшись в столь уязвимом положении, хотя и не думал, что Фриша нападет на него во сне. К тому же ей это было невыгодно. Он обещал ее защищать, а потому атака на него принесет вред ей. Кроме того, она совсем не походила на человека, способного вонзить нож между ребрами спящего человека. Но мог ли он ей доверять? Имелось Правило, говорившее, что нельзя терять бдительность.

Он попытался вернуть ее на прежнее место, но спавшая Фриша лишь прижималась к нему сильнее. Он решил, что она замерзла, поэтому укрыл своим одеялом. Прошло несколько минут, она не шевелилась, и он заставил себя расслабиться, погрузившись в полудрему, чтобы немного отдохнуть.

Резкайн вздрогнул, внезапно вынырнув из глубокого сна. Он сомневался, что когда-либо спал так прежде. Но что его разбудило? Он попытался встать, но обнаружил, что Фриша обняла его обеими руками и закинула на него одну ногу. Она хотела помешать ему встать? Быть может, боялась, что ночью он ее покинет? Ему следовало убедить ее, что он не намерен отказываться от выполнения своего долга.

Резкайн осторожно выбрался из объятий Фриши, не понимая, как можно спать так крепко. Он подумал, что она должна начать тренировать чуткий сон, чтобы не оказаться слишком уязвимой.

Резкайн пристегнул пояс с мечами и направился в темноту, подальше от света костра, стараясь не смотреть на огонь, чтобы сохранить ночное зрение. Капрал Лэттери стоял на часах и едва не закричал от неожиданности, когда перед ним из темноты появился Резкайн.

– Я видел какое-то движение, – прошептал Резкайн молодому солдату.

– Я знаю, – ответил капрал. – Только что увидел сам и собрался доложить лейтенанту.

Резкайн кивнул.

– Постарайся не шуметь, – попросил он. – Они не должны знать, что мы их заметили.

– Прошу прощения, сэр, но мы их не видели, – с тревогой сказал капрал.

– Четверо поднимаются со стороны оврага. Двое присели на корточки в кустах, еще пятеро ползут через высокую траву в двадцати ярдах вон в том направлении. Полагаю, такое же число приближается с другой стороны холма с целью нас окружить, – понизив голос, сказал Резкайн. – Иди, разбуди остальных, но не поднимай тревогу.

– Есть, сэр! – прошептал капрал Лэттери и быстро отсалютовал.

Резкайн мысленно отслеживал движение капрала и заметил, что кто-то приближался к нему со стороны лагеря. Через мгновение лейтенант Джимсон оказался рядом.

– Должно быть, ваши глаза лучше, чем мои, – тихо сказал лейтенант. – Я различил лишь легкое движение, которое говорит о чужом присутствии. Но не могу определить их число. Пятеро моих людей заняли позицию с другой стороны, и я сказал вашим друзьям, чтобы они держали мечи наготове и оставались возле огня. Не хочу, чтобы они потерялись или были убиты случайно. Таким образом, здесь только мы трое. Как вы думаете, мы справимся?

– Должны. А когда мы закончим здесь, то поможем остальным, – ответил Резкайн.

Лейтенант нахмурился.

– Я имел в виду совсем другое. Возможно, нам нужны еще люди здесь?

– Нас более чем достаточно, – уверенно ответил Резкайн.

На самом деле он справился бы с ними и сам, но это заняло бы слишком много времени, к тому же кто-то мог проскользнуть мимо него. Он не станет отказываться от помощи.

– Если вы не против, лейтенант, я займусь теми пятью, что справа, вы – четырьмя в овраге, а капрал разберется с двумя, что прячутся в кустах, – сказал Резкайн.

Лейтенант тяжело вздохнул и постарался успокоиться. Четыре противника – это много, и он не был уверен, что сумеет с ними совладать, в особенности если они атакуют одновременно. К тому же он сомневался, что капрал сумеет расправиться с двумя врагами, если они нападут на него вместе. Резкайн заметил сомнения лейтенанта.

– Если вам двоим удастся удерживать их несколько минут, я помогу, как только разберусь со своими противниками, – предложил он.

Лейтенант шумно выдохнул.

– Всего лишь удерживать их? Думаю, мы справимся. Я уверен, что смогу убрать двоих, если они не являются мастерами клинка.

– Я сомневаюсь, что они мастера хоть в чем-то, если судить по их товарищам на речном судне. Полагаю, с вами все будет в порядке, если вы будете придерживаться Правил, – сказал Резкайн.

Капрал не очень понимал, о каких правилах шла речь, но кивнул.

– Ладно, вперед, – сказал Резкайн.

Он исчез прежде, чем лейтенант и капрал успели понять, что произошло, и скользнул в темноту, перебегая от одной тени к другой. Четвертинка луны обеспечивала достаточно света, чтобы он хорошо все видел, но тучи и деревья создавали карманы тьмы. Двигаясь быстро, но бесшумно, он обошел приближавшихся врагов, энергия боя уже пульсировала в его жилах.

Разбойники разошлись по траве, не соблюдая определенного порядка. Резкайн беззвучно убрал первого – который его даже не заметил, потом бесшумно подкрался ко второму сзади, и разбойник обернулся как раз в тот