Оружие тьмы - Кел Кейд

Пока Резкайн изучал меч, у него появилась идея. Ему не нравилось, что Фрише, возможно, придется встречаться с противниками в ближнем бою. Она была хрупкой, и ей не хватало агрессии и уверенности, необходимых для хорошего мечника. Кроме того, в приличном обществе женщине не полагалось носить меч. Резкайна мало волновали такие правила, но после всех разговоров о желании овладеть оружием Фриша отказывалась держать при себе меч. Резкайн поговорил с кузнецом и купил набор хорошо сбалансированных, легких метательных ножей. Они были маленькими и хорошо лягут в женские ладони.

Вернувшись на постоялый двор, он обнаружил, что его друзья наслаждаются прохладным элем вместе с другими посетителями, которые заглянули в общий зал после обеда. Резкайн убрал сверток с одеждой в сторону, а меч положил на стол перед Тэмом.

– Это тебе, – прямо сказал Резкайн.

Глаза Тэма широко раскрылись.

– Что? Ты серьезно?

– Конечно, – ответил Резкайн. – Тебе необходимо оружие в дополнение к твоему кинжалу. У этого меча правильный размер и вес, и он более высокого качества, чем клинок, который ты получишь в армии. Мы продолжим обучение на пути в Кайбейн.

Тэм потерял дар речи. Он не знал что сказать. Ему пришлось бы работать учеником целый год, но даже и тогда он не смог бы позволить себе такой меч. Рукоять оплетал зеленый шелковый шнур, ножны сделаны из мягкой коричневой кожи. Он наполовину вытащил лезвие – полностью обнажить меч на постоялом дворе было бы невежливо, и принялся изучать клинок. Он мало знал о том, как определять качество оружия, но верил в знания Резкайна.

– Рез, я не знаю что сказать. Это слишком шикарный подарок. Я не думаю, что могу его принять. – Он с трудом произнес последние слова, потому что ему очень хотелось обладать таким мечом.

Резкайн поднял руку и покачал головой. Он знал, что так будет, как часть Умений Вежливого общения. Всякий, кроме самых близких родственников, всегда отказывался от дорогих подарков – перед тем как их принять. Теперь пришел черед Резкайна произнести необходимые слова. Он считал подобные правила совершенно бессмысленными, потому что подарок обязательно принимался, чтобы не обидеть дарителя.

– Я не считаю это подарком. Скорее приобретением необходимого инструмента, если так тебе больше понравится. Нам предстоит долгий путь, и тебе потребуется оружие. К тому же трудно учить владению мечом того, у кого его нет.

Фриша положила руку на плечо Тэма.

– О, Тэм, это же замечательно, тебе необходим меч. Ты должен принять подарок Реза.

– Я рад, что ты так думаешь, Фриша, – с облегчением сказал Резкайн. Ему совсем не хотелось снова повторять те же объяснения. Он положил перед ней кожаный сверток. – А это для тебя.

Губы Фриши сложились в удивленное «о», пока она развязывала сверток. Внутри оказалось шесть блестящих ножей. Свет ламп отражался от серебристых клинков, на лезвиях танцевали огненные элементали. У ножей не было рукоятей, но отполированный хвостовик оказался таким же гладким, как лезвия, каждое из которых украшал выгравированный ворон в полете. Ножи поражали своей красотой.

– Это метательные ножи? – спросила Фриша.

– Да, я думаю, они станут хорошим оружием для тебя и позволят сохранять дистанцию с врагом. Я научу тебя ими пользоваться, чтобы ты не поранила себя.

– О, Резкайн, прямо как на Зимнем Фестивале! Огромное тебе спасибо, Рез, – ответила Фриша.

– Да, спасибо, Рез. Я очень ценю твой подарок и постараюсь тренироваться изо всех сил, чтобы соответствовать твоей щедрости, – заявил Тэм.

Резкайн коротко кивнул.

– Если я не смогу вас защитить, то должен по меньшей мере быть уверен, что вы сами будете на это способны.

Тэм поднял взгляд и первым заметил лейтенанта Джимсона, стоявшего в дверном проеме. Он помахал ему рукой, приглашая лейтенанта присоединиться к ним. Джимсон помылся и переоделся в выглаженную чистую форму, на которой блестели все пуговицы и пряжки. Кроме того, он тщательно побрился и причесал короткие волосы. Идеальный образ офицера королевской армии.

– Смотрите, что Рез мне подарил, – взволнованно сказал Тэм, показывая лейтенанту меч.

Джимсон взял клинок и осмотрел его так же тщательно, как Резкайн, только не стал полностью вынимать лезвие из ножен на постоялом дворе.

Лейтенант кивнул.

– Хорошее оружие. Лучше, чем мой меч. – Он посмотрел на Резкайна и спросил: – Быть может, вы поможете мне выбрать новый, когда мы доберемся до Кайбейна? Я бы не хотел использовать свой старый на турнире, и мне потребуется время, чтобы привыкнуть к новому клинку перед состязаниями.

– Конечно, – ответил Резкайн. – Никаких проблем.

Лейтенант являлся одним из его друзей, и он сделает все, чтобы ему помочь. Кроме того, его радовало, что солдат имел неплохую подготовку во владении мечом. Однако его пугала мысль, что он будет продолжать находить новых друзей и каждого придется учить себя защищать.

– Итак, – сказал лейтенант, – мы сможем отправиться в Кайбейн послезавтра. И немного отдохнем перед путешествием. Однако нам придется двигаться по суше. На реке Лорелис возникли проблемы. Полковник Симмонс неделю назад послал инженеров, чтобы они устранили затор, но от них до сих пор нет никаких известий. Кроме того, произошло несколько стычек с разбойниками. После рапорта, который я отдал полковнику Симмонсу, он думает, что за этим стоит нечто большее. Он отправляет большой отряд на патрулирование реки, а мне поручил доставить послание генералу в Кайбейн.

– Что вы имеете в виду, когда говорите «нечто большее»? – спросила Фриша.

– Ходят слухи о появлении повстанцев. Не всем нравится правление короля Кейдина. После преждевременной смерти короля Бордрана два года назад звучали разные разговоры. Бордран не был пожилым человеком и являлся сильным, впечатляющим правителем. Он мог править еще двадцать лет или даже больше. – Остальные принялись понимающе кивать, и лейтенант вздохнул. – И это еще не все. Не секрет, но сейчас не многим известно, что брат короля, принц Трессон, исчез два месяца назад. – Лейтенант Джимсон понизил голос. – Некоторые думают – не я, имейте в виду, но возникли подозрения, что тут замешан король.

– Но зачем королю причинять вред брату? – с тревогой спросила Фриша, приглушив голос.

Лейтенант пожал плечами:

– Люди, которые так говорят, предполагают, что король чувствует опасность с его стороны. Похоже, они думают, что король приложил руку к смерти своего отца. Они утверждают, будто король боится, что с ним может произойти то же самое, поэтому он предпринял шаги, чтобы избавиться от возможной угрозы. Я лишь повторяю то, что говорят некоторые, но предпочел бы, чтобы вы не повторяли мои слова.

– А что думаете вы? – спросила Фриша, широко