Мир второго шанса - В.Руденко

Теперь, оставался другой вопрос. Что делать?

Принесение вассальной клятвы исключалось, а значит, самому взойти на трон. Для этого надо основать династию. А для этого, надо женится. Вопрос заключался в том, что ни одной кандидатуры в жёны не было.

Нешшара была согласна, но она совершенно правильно задала вопрос: «Кто займёт трон после тебя? Будет-ли принят в качестве правителя наг или нага?». На этот вопрос Алексей не смог ответить, и её кандидатура была снята.

Вериен… Просто отказалась. В категорической форме.

Сидя с закрытыми глазами, Алексей услышал тихое шуршание, затем на его колени легло что-то тёплое, мягкое и тяжёлое, в живот уткнулось твёрдое, а поясница оказалась заключена в крепких объятиях.

— Альбина, не безобразничай. — Не открывая глаз, Алексей погладил дочь по голове.

То яйцо удалось высидеть. Вылупившаяся из него змейка действительно оказалась метисом. От наг она унаследовала интеллект. От ламий — развитые, очень развитые, молочные железы, высокое либидо, и склонность нудизму.

Когда она выползала на улицу, её ещё удавалось заставить надеть накидку, вроде пончо. Но когда она была внутри ратуши, или посещала гнездо наг, то дефилировала голой. Чем вгоняла в смущение посетителей.

Жила она в ратуше, в бывшей комнате Нешшары, рядом с библиотекой, и работала в «Объятиях змеи». Её яд, естественно сильно разбавленный, был отличным средством борьбы с мужским бессилием. Кроме того, сам её внешний вид успокаивал посетителей. Обтягивающий белый халатик, две верхние пуговицы постоянно расстёгнуты, короткая белая юбочка, круглая белая шапочка. А уж когда она начинала обниматься… Её объятия действовали на всех посетителей мужского пола, независимо от возраста.

А выбор имени объяснялся очень легко — она была альбиносом, С бледной кожей нежно-розового оттенка, красными глазами, и снежно-белой чешуёй.

— Я не безобразничаю. — Обижено ответила змейка, продолжая лежать на коленях приёмного отца, и крепко обнимать его. — Просто вижу, что тебе грустно.

— Да мне не грустно.

— Всё думаешь, кого взять в жёны?

— Да.

— Тогда… возьми меня.

Алексей рассмеялся.

— Ну, технически это возможно. Кровь нас не связывает. Но, что подумают, когда меня сменит на престоле такая не сдержанная в чувствах змейка?

— Ну я уже ведь извинилась!

— Думать надо было, прежде чем обняла так крепко, что сломала рёбра.

В зале повисла тишина. Затем Альбина зашевелилась, и заговорила совсем другим тоном.

— А если говорить серьёзно. Зачем тебе вообще женится?

— Что значит «Зачем»?

— Эм. Я неправильно выразилась. «По любви». Вот правильная формулировка.

Алексей задумался.

— Ты предлагаешь…

— Брак по расчёту. Я слышала, как ты вчера до середины ночи ходил по комнате, и бормотал, как могут отреагировать на то, что ты наденешь корону. Что в тебе могут увидеть выскочку-самозванца. Но, если ты обеспечишь преемственность, ситуация будет совсем иной. Если не ты сам, то твои наследники будут иметь право на трон по крови. И его никто не сможет оспорить.

Алексей открыл глаза, и внимательно посмотрел на Альбину. Он не думал над решением этой проблемы в таком ракурсе. Но, для эпохи средневековья, брак был формой дипломатии.

— Хмм. Согласен. Такой вариант… возможен. Как думаешь, к королеве-эльфе будут хорошо относится?

— О! И кто на примете? Трелинара?

— Нет. Она уже совершила все обряды и церемонии, что предшествуют собственно свадьбе. Но, она упоминала о наличии младшей сестры.

Раздался стук в дверь. Альбина недовольно сморщила лицо и слезла с колен Алексея.

— Кто там?

— Лита. Надо поговорить.

По её тону было понятно, что разговор предстоит серьёзный.

— Заходи.

Дверь открылась, и женщина вошла внутрь. Увидела Альбину, остановилась.

— Мне… прийти позже?

— Не нужно. Над предложенным Альбиной вариантом надо хорошо подумать. Так, что случилось?

Оборотень тяжело вздохнула.

— Господин. Простите, но это не мой уровень.

— Что?

— Командование армией. Я могу подготовить солдат, провести их. Но контролировать многотысячную толпу на поле боя… или даже несколько армий, по карте — это выше моих сил. Элитный отряд «Стальной коготь» это мне по силам. Армия — нет. Простите.

— Хорошо что предупредила. Так. И что мне тогда делать? Где брать командующего армией? Теперь он точно жизненно необходим!

Лита нервно потёрла руки, как будто не решаясь заговорить. Но, всё же решилась.

— Призыв.

— Призыв? Опять?

— Да. Как я попала к Вам на службу?

— Тебя… — Алексей замер, поражённый осознанием.

— Да. Я говорю именно об этом. Вы принесли кровавую жертву, и призвали Владыку Тьмы. Конкретного, а не любого другого, из иного Мира. Так почему-бы не попробовать? Сформулировать чёткие требования: Опытный полководец, что вышел победителем во множестве битв. При этом — перенос в иной мир для него не является проблемой, не хотелось бы, похищать генерала посреди сражения, что решает судьбу всей войны. И, что тоже важно, он готов и дальше применять свои знания.

— Да. Так и поступим.

* * *

Десмонд Берро понимал, что эта ночь будет последней. Великий полководец, чьё имя заставляло дрожать врагов княжества Валлин, превратился в старую развалину. Мановением руки он сдвигал армии и менял границы, но теперь не мог поправить одеяло. Окружённый славой и почётом, он уходил к праотцам в одиночестве, на грязной подстилке. Его сын пал в бою. Его внучка — теперь она жила в дальних землях, став женой не по воле сердца, а по велению князя. Правнуки… он никогда их не видел. Он прожил девять десятилетий, из которых шесть держал в руке меч. Он охранял границы, но враг затаился в столице. Мятеж, который некому оказалось подавить, и теперь он оканчивал свои дни в жалкой лачуге.

Стены содрогнулись, но не от ветра, буря успокоилась час назад. Десмонд открыл глаза, и ему показалось, что комната, единственная в этой лачуге, залита светом.

«Так вот как начинается Путь на Ту Сторону». — Успел подумать он, прежде чем тьма закрыла его взор.

* * *

Алексей был в затруднении. Призыв вроде и получился, но вместо боевого генерала, или умудрённого сединами старца, на камнях лежал субъект лет сорока. Высокий, атлетичный, но не качок, мускулатура развита органично, длинные чёрные волосы растрёпаны, и кажется, смогут дойти до угла лопатки. Чёрная прямая борода до пуза, в которой теряются концы вислых усов. Он мог-бы сойти за полководца, если бы не тот факт, что он лежал на грязной тряпке, укрытый чуть более чистой, и, кажется, был гол.

«Ну, может он в плену? И я его из темницы вытащил?».

— Прошу прощения. Вы — выдающийся полководец? — Решился спросить Алексей.

— Был когда-то. — Ответил человек. Затем, его лицо приобрело немного