Принцесса Яника и проклятый ритуал - Рина Радостина

— Да, очень серьезный военный был, — подтвердил Кузнецов. — Пообщался с ним немного, совершенно непробиваемый.

— Вот и там так решили, — Михаил Львовчи ткнул пальцем в небо, — что сюда надо кого-то более гибкого. Но пока не решили, кого. Но уже понятно, что больше стрелять не будут. Ты про Яну что-нибудь узнал?

Кузнецов нахмурился.

— Вроде в порядке, но ей нужно время, чтобы выбраться из этого дерьма.

— Ну, время — это единственное, чего у нас сейчас навалом, — заммэра со смешком хлопнул Кузнецова по плечу и отправился к своего непосредственному начальнику.

С лица Кузнецова сразу сползло игривое настроение.

— Миша, — сказал он появившемуся справа телохранителю. — Бери своих ребят и снова отправляйтесь к парку. Проверяйте купол, если там что-то измениться — сразу звони мне. А так — доклад раз в полчаса. Напрямую.

Миша кивнул и легкой трусцой побежал исполнять приказ.

Кузнецов остался на месте. Он знал, что любые важные решения сейчас будут приниматься именно здесь. Ну и ещё в кремлевских кабинетах в далекой Москве, но туда он вряд ли попадет.

* * *

— Она не очнулась?

Макс смахнул с ладони очередной огненный шарик и развеял его, а затем вытер пот со лба. Магия давалась непросто.

— Нет, всё по-прежнему, — откликнулся дракон. — Продолжай.

— Да не выходит у меня ничего! — в сердцах воскликнул Макс. — Одни эти энергетические шары, — он создал очередной шарик и отправил его в землю, где тот взорвался. — А они нам не нужны.

— Не нужны, — согласился дракон. — Нам нужны деревья, и именно те, которые уже вырастила девчонка. И откуда у неё эти знания?

Макс промолчал и попытался сосредоточиться на ботанике.

С час они ждали возобновления обстрела. Макс не верил, что военные отступятся так просто — не после того, как они выбросили на ветер целый боекомплект самоходного артдивизиона. Он, конечно, не боялся, что их забросают тактическими зарядам, но роще хватило бы и обычных боеприпасов — если они прилетят в достаточном количестве.

И лишь убедившись, что в ближайшее время они не умрут, Макс и Остеденте начали думать, что делать дальше. Объяснять свой план дракон отказался наотрез — мол, доверься мне, я всё вспомнил, но что вспомнил и к чему это приведет, не говорил. Но ему для этого нужна была целая и хотя бы в первом приближении невредимая роща.

Именно восстановлением деревьев сейчас и пытался заняться Макс. Дракон лишь развел крыльями — в этом деле он был почти бесполезен. Но и сам Макс тоже ничего сделать не мог. Его магия не хотела выращивать деревья, она хотела создавать наполненные волшебной энергией шарики, которые прикольно взрываются, и переубедить её ему пока не удалось.

— У нас пожрать есть? — спросил он, хотя точно знал, что ничего не осталось.

Весь запас провизии они съели ещё ранним утром, но там и было немного — никто не предполагал, что рощу будут бомбить, так что рассчитывали на то, что сюда сможет добраться Стас, который и привезет что-нибудь свежее. Но сейчас вызванивать его было бы издевательством.

К удивлению Макса, дракон не сказал «нет». Вместо этого он вдруг взмыл в воздух, подлетел к густой кроне центрального дерева и нырнул в листву. Выбравшись оттуда, он спланировал прямо к ногам Макса. В его пасти была ветка с красноватым и продолговатым плодом, который по виду напоминал то ли грушу, то ли манго.

Остеденте бросил палку на землю.

— Вот, тьфу, попробуй это, — сказал он, отплевываясь от чего-то явно невкусного.

— Это что? — с опаской поинтересовался Макс.

— Ешь давай, это съедобно. Только косточки выплевывай, они ядовитые.

Опасения Макса только усилились.

— Это откуда такое выросло на обычном дубе? — спросил он.

— Это уже не обычный дуб, — пояснил дракон. — Это магическое дерево, корень священной рощи эльфов. Плоды ему, конечно, не нужны — из семечек ничего не вырастет. Но магия действует на живое весьма причудливо. В данном случае твой дуб обзавелся вот такими плодами. Ты ешь, ешь.

Макс осторожно отломил кусок плода и понюхал. Пахло какими-то тропиками и почему-то сырой рыбой — но не неприятно, а странно. Он попробовал плод языком, потом решился и откусил. Оказалось вкусно и вполне съедобно.

— Есть можно, но наесться — вряд ли, — подвел он итог.

— Да? — дракон поднял одну бровь. — Ну хорошо, тогда я ещё слетаю. Да и самому перекусить было бы неплохо. Магии в них вроде много…

— Эй! Стой! — рявкнул Макс. — Ты что, на мне испытывал это⁈

— Ну нет, — дракону хватило совести отвести глаза. — Мы-то это едим спокойной, а вот как оно на людях будет… может, кто когда-либо и пробовал, но я об этом не помню. Померли или просто мемуаров не оставили, кто знает?

— Сволочь ты…

Остеденте ухмыльнулся и снова взмыл в небо.

Сил злиться на дракона не было. Плоды действительно были совершенно не сытными, это не булка с вареньем, а простая клетчатка — вещь для организма нужная, но в меру. Но уже через пару часов стемнеет, и если артиллеристы не получат новый приказ, то можно будет вызвать Стаса с нормальной едой куда-нибудь в окрестности парка. Ну а потом будет новый день — и новая пища. Или старая — как повезет.

Макс встал, отряхнул штаны, посмотрел на раскуроченную рощу и сделал ещё одну попытку вылечить ближайшее дерево. Он выставил одну ногу вперед, протянул руки и представил себя сильномогущим волшебником вроде Гэндальфа, только без посоха — как делал и до этого. Обычно результатом его усилий был только шарик огня, который взрывался, если Макс не успевал его развеять. Но сейчас всё было по-другому.

Он вдруг почувствовал волну чего-то теплого и родного, что омывало каждую клеточку его тела. Волна шла откуда-то из района пупка, добиралась до кончиков пальцев и волос, потом шла обратно, становясь всё сильнее и сильнее. А потом вырвалась наружу — невидимая и мощная, — она достигла дерева, впиталась в него, ушла в корни, ветки и листья, заставила соки внутри бурлить от полученной силы. И расти, расти, расти.

— Ну наконец-то!

Макс оглянулся. Дракон уже прилетел обратно и с восхищением глядел на творимое волшебство. В правой передней лапе тот зажал красный плод, но словно позабыл о