Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

– Для меня они тяжеловаты. Вам будут в самый раз.

Оказавшись развязанными, стражники испуганно уставились в окно. Как раз в дали, за несколько небольших улиц от Дома Стражи, бурным потоком ярости тащилась колонна из людей. Спустя мгновение до ушей всех, кто находился в Доме, донеслись громкие крики и возгласы Одурманенных, которые невозможно было разобрать.

– У нас мало времени. Надеюсь, что они встретят Смога и его отряды Воронов перед Замком. Уж они точно не будут церемониться с ними.

Аккуратно разобрав завалы перед дверями Дома Стражи, команда под руководством Девриена скрытно и осторожно пошла на Центральную площадь.

Там уже образовалась целая свалка из сотен и тысяч лежащих на земле ножей, дубинок, киянок и топоров, которые заботливо были припасены для тех, у кого оружия не было. Перед Статуями Пяти Великих огромным облаком из человеческих голов собрались все горожане этого города, что подверглись действию Дурмана. Одурманенные.

На небольшой балкончик Замка Королевской крови вышел король Рене Шерридан и почти язвительно заявил:

– А-а, бунтари заявились в сердце этого города! Что, хотите лучшей жизни? Денег? А может, вечного здоровья? Не бывать этому! Я не царь этого мира, не сам Создатель! Я дал вам всё для безбедного существования, убрал всех нищих с улиц, а тех, кто просачивался из трущоб, отправлял обратно! Чего вам ещё нужно?! Больше пива в тавернах и кабаках? Дешёвых девок и богатых особняков? Создайте это сами!

Орда Одурманенных взорвалась новой волной криков и ругательств в сторону короля. "Убийца! Заразитель! Преступник!"

– Значит, я теперь убийца? Я – заразитель? Взгляните на себя! Это кара Создателя за вашу праздность! За ваше недостойное поведение, погоню за даровой едой и выпивкой! Вы убили десятки стражников, просто потому что поверили каким-то знахарям! Кто вы после этого? Стадо! Упёртые быки, которым некуда девать силу!

Толпа рвала и метала. В короля полетели палки и камни, стальными молотами и топорами били по земле, создавая оглушительный шум и лязг. Первые люди начали порываться двинуть прямиком на Замок, но что-то их останавливало.

– Я предупреждаю вас всего раз! Один единственный раз. Если хоть кто-то из вас приблизится к Замку Королевской крови на расстояние вытянутой руки – тот её и лишится! Если вы хотите королевской крови – не видать вам её.

Король развернулся и спешно ретировался в свои палаты. Неуверенные возгласы возникали тут и там, но никто не двинулся с места.

– Старый король запугал вас? – начал подбодрять толпу Фёрт. – Кто он такой? Он сказал своё слово – и слово его было "ПЛЕВАТЬ"! Он не заслуживает быть королём! Он не заслуживает жить среди нас! Ведь мы для него всего лишь стадо быков!

Фёрт натянул маску Серого Лица и зачесал пятернёй волосы назад, спрятав их под таким же капюшоном, что был у Бурого. Вытащив из ножен, которые тайно пронёс один из Потерянных, свой длинный клинок, он взмахнул им в воздухе и указал остриём на Замок.

– Потерянные! Укажите нашим братьям верный путь!

Несколько Потерянных в заляпанных масках Серых Лиц вылетели из толпы и побежали на главные ворота Замка. Белые кители, тут и там в пятнах крови и грязи, развевались на ветру и громко трепыхались. На ходу они достали свои мечи и бесшумно несколько раз резанули ими воздух. Как только они приблизились к воротам, их ноги внезапно подкосились от сильной дрожи, растёкшейся по каменной мостовой. Они попадали на спины и, как только ноги снова оказались на твёрдой земле, воззрились на огромную фигуру в чёрных доспехах, переливающихся как крылья сороки. Фигура эта словно ядро катапульты упала с небес, подняв в воздух клубы пыли.

Смог стоял перед ними как гигантская каменная статуя и не двигался с места. Один из Потерянных сделал выпад в его сторону, но уже секунду спустя верхняя часть его туловища полетела в сторону толпы, а ноги, ведомые угасающими сигналами мозга, упали на каменную мостовую. Двое Потерянных засеменили мелкими шажками назад, но спутанные из-за Дурмана мысли заставили их попытать счастье ещё раз. Уже вдвоём они одновременно нанесли удар с разных сторон от Смога. С молниеносной реакцией лидер Воронов двинул своей огромной павезой в грудь первого Потерянного, переломав ему все рёбра; второму же он скоростным взмахом тонкого клинка из сухой стали отрубил руки с мечом по локоть и с чудовищной силой отпихнул ногой тело обратно в толпу. Первый Потерянный, задыхавшийся от сильных увечий, был поднят сильной рукой над землёй и, словно камушек, брошен под ноги самого Фёрта.

Несколько секунд спустя три отряда по десять человек возникли за спиной Смога буквально из ниоткуда. Кто-то вылезал из окон и почти мгновенно оказывался на земле; некоторые выходили из тёмных проходов к узким улочкам и буквально за секунды оказывались на своём месте; казалось, что несколько Воронов протянули свои тела сквозь стены Замка Королевской крови – настолько тонкими и гибкими они были.

Орда Одурманенных заметно занервничала. Многие опустили своё оружие и лишь злобно смотрели на безмолвный отряд. Фёрта такое представление позабавило. Он захлопал в ладоши – медленно и громко – и смеясь сказал:

– Удивительное шоу! Дрессированные пташки короля вышли на охоту! Убрали трёх самых слабых и глупых из моих людей – вот это номер!

Уже мгновение спустя он с удивительной скоростью бежал на Смога с мечом на перевес, откинув плащ назад. На его теле красовалось боевое облачение Серого Лица – чистое и наполированное, и если бы не измазанная кровью маска, то его невозможно было бы отличить от настоящего Серого Лица. Отряд Воронов даже не дёрнулся, зато Смог слегка отвёл назад одну ногу и приподнял свой клинок над головой.

Считанные секунды спустя Фёрт приблизился к Смогу, и как только Ворон взмахнул мечом в его сторону, он пригнулся и скользнул под его руку, нанеся несколько мощных рубящих ударов по чёрным доспехам. Одного удачного и сильного удара, подкреплённого остальными, хватило – наручи левой руки треснули и от них откололся небольшой кусок, обнажая кожу почти чёрного цвета, всю усеянную вспухшими венами.

Однако реакция не подвела и самого Смога: после неудачного удара он быстро развернулся и пригвоздил всё ещё скользящего по земле Фёрта своей павезой к камням. Щит очень точно попал в цель, задев голову Лживого и прижав его горло. Маска на лице