"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Почему это? — не понял Крис. — Че, опять из-за микробов? С рыбой-то что не так? Она в воде живет — моется безостановочно.

— Она ж сырая! — возмутилась Марина. — Описторхоз какой-нибудь еще подхватишь или еще чего пострашнее. Как я тебя потом лечить буду — с местной-то медициной?

— Меня батя Леамовый вылечит, если что, — пожал плечами демон. — Вылечит ведь, ушастый?

— Ну, вообще-то, — мокрый эльф неловко покосился на друга, — некоторыми болезнями лучше не болеть. Вылечить, конечно, можно, но… это долго, мучительно, и ты потом еще от лекарств всякими побочками мучиться будешь.

— Вот! — Марина благодарно кивнула ответственному ушастому гражданину. — Так что грузите свой улов и варите из него уху: долго и тщательно. И чтоб в этот раз никаких копченостей, припрятанных по темным углам! Поблевали, и хватит.

— Но Марина Игоревна! — тут же возмутился Крис, размахивая дохлой уже щукой. — Как мы столько сожрем?

Он показал на рыбную гору, подергивающуюся уже не так активно: сестры успели перешибить хребет самым живучим особям.

— Ничего не знаю, — Марина уперла руки в боки. — Или вы съедаете все это сегодня, или ночью я все выброшу.

— Да Вы издеваетесь! Как так-то? — взвыл уже весь класс на разные голоса.

— Лучше угостите Поморника, — посоветовала Марина. — Он вас катает бесплатно, пора бы и отблагодарить.

Она кивнула на великана, сиротливо объедающего ивы ниже по течению реки.

— Вечно Вы весь кайф обламываете, — простонал Крис, отбрасывая щуку в гору прочей добычи.

— Кайф — это когда «жили они долго и счастливо», — сказала Марина. — А «умерли в один день» прибереги для старости.

— Да ладно вам, ребята! — неожиданно поддержал ее Леам. — Мы завтра еще наловим, если что. Мне понравилось!

— Это только ловить рыбу тебе понравилось, — кисло заметил Крис. — Поговорим, когда будешь отстирывать и оттирать отовсюду рыбный запах. Поверь, больше, чем на два раза, тебя не хватит.

— Ну… об этом я не подумал, да, — признал Леам, оглядывая свои уляпанные в чешуе и рыбьей слизи порты.

— Да он раньше сдастся, — фыркнул Модька. — Когда чистить будет.

Леам глянул на рыбную кучу совсем другими глазами и обернулся к друзьям уже почти в ужасе. Те заржали.

А Марина тут же представила все прелести разделки рыбы возле дома — от горы кишок до чешуи, которая потом попросту повсюду. Мухи, летающие над вонючей горой и тошнотный запах от протухающей жижи, что неминуемо остается во дворе, как тщательно ни убирай.

— Так, ребят. Уху вы варите здесь, — безапелляционно постановила она. — Даже не думайте идти в корпус с этой чешуйчатой дрянью!

Она не глядя ткнула пальцем в гору добычи. Лица ребят вдруг одинаково перекосило с трудом сдерживаемым смехом, а кое-кто даже и прыснул, проследив ее жест.

Марина тоже глянула в ту сторону… и покраснела, поняв, что указывает аккурат на Шессера, от затылка до кончика хвоста покрытого черной с радужным отблеском чешуей. Змеиная шкура, обычно скрытая под одеждой, покрывала всю спину парня и тыльную сторону рук — от плеча до запястья. Боковая часть бедер и голеней тоже была защищена этой природной броней. Полуголый, Шессер напоминал гигантского змея, у головной части которого неизвестно зачем отрасли человеческие руки и ноги.

— Извини, Шессер, — покаялась Марина. — Я имела в виду рыбу.

— Я понял, — спокойно кивнул парень.

Вообще, полураздетые, магики выглядели куда менее похожими на людей. Вот, вроде, все то же самое: руки, ноги, попа. Ан, нет. Как-то не так располагались мышцы у того же Криса, позволяя ему совершать звериные прыжки, не те пропорции были у Ежа, не те изгибы позвоночника у Горы.

Шерман и вовсе выбрался из реки в таком виде, что Марина его не узнала: тело магика налилось водой, удлинилось, стало полупрозрачным, чрезмерно гибким и с трудом держало себя на земле. Кое-как — не без помощи сестер — выкарабкавшись на обрывистый берег, Шерман медузой растекся на траве: существовать на поверхности в таком виде он явно не мог и ждал обратного перевоплощения. Впрочем, солнце довольно быстро начало высушивать его кожу, делая ее видимой.

— Я так понимаю, у нас пикник у реки? — подвел итог дядя Мадя. — Кто сходит за котелками, картошкой и огнем?

— И за средством от насекомых! — сказал Леам и виновато пояснил Марине: — От тараканов зелье пока не помогает, но комаров и мошек рубит — влет.

…

Пикником стихийно возникшее народное гуляние сложно было назвать. Во-первых, чистка рыбы, разведение костра и приготовление еды требовали много времени. Во-вторых, с ножами в корпусе все еще наблюдалась напряженка, и готовку оставили на дежурных. А в-третьих, для уютного пикничка на квадрате скатерти их было слишком много. Да и буйная энергия молодости давала о себе знать: ребята дурачились, шумели и занимали так много места, что им было довольно тесно на широком, на первый взгляд, берегу реки.

Марина не пыталась их урезонить. Зачем? Из Академии их с такого расстояния было не слышно и не видно, да и должны же молодые тела где-то растряхивать избыточную энергию! Подумав, она решила дать им порезвиться и отсела подальше — чтобы можно было спокойно посидеть на травке под теплым летним солнышком.

Солнышко, кстати, было не просто теплым, но практически жарким, так что Марина даже сняла свою форму, оставшись в том самом сереньком платье без рукавов. За эти дни она так привыкла ходить в длинной хламиде, что сейчас почувствовала себя неловко, выставив на всеобщее обозрение голые руки и коленки.

Впрочем, никто не обратил на это внимания: парни и вовсе щеголяли нижним бельем, да и девочки подвязали рукава и юбки. Видимо, это был местный пляжный дресс-код, и Марина со своим офисным платьем ему вполне соответствовала.

Да что там — оголился даже дядя Мадя, явив миру неожиданно крепкое мускулистое тело: видимо, самостоятельное ведение хозяйства с колкой дров и переносом воды в ведрах положительно сказывалось на состоянии организма.

Он же первым полез в воду — купаться — и увлек за собой уйму народа. Река мигом стала мутной, воздух наполнился брызгами и хохотом дурачившихся мальчишек. Парни забирались друг