Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 3 - Мильчха

Лериана со вздохом подняла глаза к небу. Она догадывалась, что случилось. Ей уже не дышалось свободно – казалось, на храм опустился купол, такой же, что накрывал другой храм, в горах.

Она обратилась к одному из стражей:

– Появились два монстра, верно?

– Простите? – удивленно переспросил паладин.

– Один черноволосый, другой – с пепельными волосами?

– А, вы о них… – проговорился паладин.

Лериана закрыла лицо руками. Как им удалось так быстро ее найти? Она рассчитывала, что сначала они отправятся к Макмилланам и в другие места, где она бывала, и до утра ее точно не побеспокоят. Неужели?..

Лериана выпрямилась, и глаза ее полыхнули огнем. Неужели король ее предал? Ведь он обещал держать рот на замке, а взамен она согласилась поиграть с ним в го в выходные!

Тишину нарушало бряцанье оружия и короткие воинские команды. Паладинов собиралось все больше. Лериана встала и направилась в храм.

– Герцогиня, разве вы не хотите подождать здесь? – попытался остановить ее страж-паладин.

– Нет, я лучше пойду.

Монстров не остановит даже армия паладинов. Лучше просто сбежать, пока ее не заметили. Страж не стал ее удерживать, но отправился следом.

Они подошли к храму и встали за большой колонной. Осторожно выглянув, Лериана проверила, нет ли кого поблизости.

Путь был свободен, и она сказала спутнику:

– Теперь оставьте меня.

– Ни в коем случае, – ответил страж совсем другим, очень знакомым ей голосом.

– Что?!

Она обернулась, чувствуя, как душа уходит в пятки. Страж уже освободился от шлема и насмешливо смотрел на нее золотистыми глазами. Лериана отступила назад, но он тут же схватил ее и утащил за колонну.

Лериана сникла и спросила с отчаянием:

– Как ты меня нашел? Тебе сказал Сиатрич?

– Я и сам знал, где ты.

– Ты всегда так отвечаешь, – угрюмо буркнула Лериана.

Ноа поцеловал ее в макушку.

– Нагулялась? Пора домой.

– Я сбежала из дома! Видел записку? Там сказано: «Ты мне надоел, не ищи».

– Не видел.

– Врешь.

– Разве я могу тебя обмануть?

Лериана толкнула его и попыталась высвободиться из объятий.

Ноа легко удержал ее, наклонился и прошептал:

– Мне пришлось дать тебе это лекарство. Я страшно перепугался.

– Было бы от чего! – яростно воскликнула Лериана. – Всех беременных подташнивает по утрам!

Ноа заверил ее, что теперь понимает, и Лериана уткнулась лбом в его плечо.

– Ты обещаешь, что больше не будешь поить меня лекарством насильно?

Подействовало ли на него ее четырехчасовое отсутствие или он действительно все понял, только ответил он без раздумий:

– Обещаю.

Лериана почувствовала некоторое облегчение.

– Ну что, идем домой? – спросил Ноа.

Она решительно вздернула подбородок.

– Сегодня переночую здесь. Я еще не отдохнула от вас.

– Хм, не лучшее решение.

– Это почему же?

– Видишь ли, пока ты здесь, в храме будет не очень спокойно, – с кривой улыбкой ответил Ноа.

Что он несет? Лериана нахмурилась. Издалека послышался топот ног бегущих паладинов и крики.

– Сэр Адам? – догадалась она.

– Именно.

Лериана вздохнула.

* * *

Узнав Адама и приказав паладинам оставить его в покое, Хика направился обратно в сад, к Лериане, однако увидел ее за колонной храма вместе с ее треклятым супругом.

Сверкая золотыми глазами, дьявол обнимал его внучку и что-то нашептывал ей на ухо. Лериане это явно не нравилось, и она даже пробовала освободиться, однако наглец Виннайт и не думал ее отпускать.

Хика холодно прищурился и поднял руку, намереваясь призвать чудесную силу и поразить златоглазого демона, но Лериана вдруг затихла и прижалась к супругу. Хика скривился. Так и быть, ради внучки он его пощадит.

Ноа первым заметил жреца и почтительно поклонился.

Хика не ответил на приветствие.

– Как ты посмел явиться сюда без приглашения? – сурово спросил он.

– Простите, ваше святейшество. Я так торопился, что не думал ни о чем другом.

Хика испепелял его взглядом.

– Дедушка, простите его, – умоляюще произнесла Лериана. – Это все из-за меня…

Хика вскинул руку, прерывая ее:

– Он нарушил правила, это вторжение. Но тебе здесь всегда рады.

– В следующий раз я навещу вас по всем правилам, вместе с женой, – с любезной улыбкой пообещал Ноа.

Увидев, как Лериана закусила губу и отвела глаза, Хика печально покачал головой.

После того как беглянку забрали, Хика опять остался один. Эхо его шагов гулко отзывалось в пустом храме.

Он вышел на улицу и посмотрел туда, где недавно стояли Ноа и Лериана. Воздух у колонны все еще светился энергией счастья, невидимой обычному глазу.

Хика сосредоточился и заглянул в будущее.

Навстречу ему бежала немного повзрослевшая Лериана.

– Дедушка! – кричала она. – Спрячьте меня! Я снова беременна!

Да, скоро в храме станет ужасно шумно. Верховный жрец хмыкнул и вернулся к делам.

Могло быть и так

– Ария? – позвала Лериана, открывая дверь в детскую комнату.

Дочки не было, только горничная Эко меняла постель.

– Ты видела Арию?

– Она ушла с Ллойдом, – ответила Эко, махнув рукой в сторону.

Лериана на секунду задумалась:

– Они пошли к дальней комнате западного крыла?

– Кажется, да.

– В кого же она такая любопытная? Только научилась ходить!

Едва встав на ноги, Ария постоянно ускользала из комнаты. Что самое удивительное, отправлялась она в путешествия только с младшим дворецким Ллойдом. Лериана никак не могла понять, чем он ей так нравится.

– Тебе не стоило ее отпускать, – проворчала Лериана. – Ей пора спать.

Эко спрятала улыбку и пообещала в следующий раз так и сделать. Она знала, что госпожа вовсе не сердится.

Лериана направилась к дальней комнате.

– Ария!

Ее дочь, тянувшаяся к овальному зеркалу в позолоченной раме, стоявшему слишком высоко на комоде, обернулась и моргнула фисташковыми глазами.

– Мамочка?

Ллойд поклонился госпоже, и Лериана ответила легким кивком.

Она внимательно посмотрела на зеркало. Оно было хорошо ей знакомо. Кто додумался склеить осколки и оставить его здесь? Надо распорядиться, чтобы от зеркала побыстрее избавились.

– Это не игрушка, – мягко сказала она дочке. – Ты можешь пораниться.

Она взяла Арию на руки, и девочка тотчас же принялась играть с ее серьгами.

– Разве я не сказала подождать меня в комнате? – с укором спросила Лериана.

– Сказала, – ответила Ария как ни в чем не бывало.

Лериана понесла дочку в спальню. Как ни тяжело было ей признавать, а характером Ария все больше напоминала отца.

Когда они дошли до двери детской, Ария почти заснула на плече матери.

– Мне позвать няню? – спросил Ллойд, следовавший за ними.

– Нет, спасибо, я сама ее уложу.

– Я уложу, – возразил незаметно подошедший к ним Ноа.

Он поцеловал жену в лоб и забрал