Восхождение Мага пространства - Андрей Яростный

У меня не было денег, чтобы нанять его, да и просить семью выставить кого-то за меня я бы не стал. Хотя, по правде говоря, обычный Дар Златомировых был бы неплохим ответом на молнии.

Но я не собирался доверять свою судьбу чужим способностям. Что, если они дрогнут и проиграют бой? Я-то точно знал, что никогда не сдамся, особенно когда на кону моя жизнь.

— Да и честь не позволит мне отступить, — продолжил я. — Не то чтобы в этом был какой-то смысл. Вражда уже объявлена. Лучше встречусь с врагом лицом к лицу, при свете дня, чем буду плутать в темноте по лабиринту, полному змей.

Тристан все понял и не стал меня отговаривать. Он просто кивнул и вернулся к предыдущему вопросу. Ну, или почти к нему.

— Так почему же, когда на носу такая дуэль, для тебя важнее всего было заключить со мной партнерство? — спросил он, хотя по хитрому блеску в его глазах я догадался, что он уже все понял.

— Как твой партнер, хочу познакомиться с ключевыми людьми в нашем деле. С Семёном и его командой я уже виделся, так что теперь хочу встретиться с тем, от чьих умений зависит успех всего предприятия. Хочу встретиться с твоим рунным мастером.

— А что, если с моим рунным мастером не получится связаться? — спросил Тристан. Он нащупал слабое место в моем плане, но меня это не слишком беспокоило. Огонек в его глазах все еще плясал.

— Ты привез необработанные кристаллы прямо в город, — сказал я. — Твой рунный мастер местный. И если уж на то пошло, он ключевая фигура нашего дела, так что, держу пари, ты держишь его под боком.

Глаза молодого дворянина не переставали искриться, пока он выслушивал мои доводы. В конце он просто кивнул.

— Что ж, в таком случае, и раз уж от этого может зависеть твоя жизнь, пойдем поговорим с ним.

Тристан, несмотря на неподходящую одежду, не стал терять времени. Поднявшись, он уверенно провел меня через поместье Дубровских к заднему двору. Заснеженная земля скрипела под ногами, а холодный ветер норовил пробраться под плащ.

Если бы это было загородное имение, территория, без сомнений, раскинулась бы на многие гектары. Здесь же, в центре города, участок оказался вполне внушительным — намного больше, чем тот крохотный дворик за домом, где я жил с Максимом. Небо затянуло тяжелыми, свинцовыми тучами, и снег валил без остановки. Настоящая погода для уютных вечеров у камина, но мне такое не грозило. Я плотнее закутался в плащ, стараясь сохранить тепло, пока мы шли к двухэтажному флигелю.

На первый взгляд, дом выглядел ничем не примечательным, но пара охранников, стоящих неподалеку, намекала на его значимость. Я ожидал, что Тристан просто войдет внутрь, как хозяин, но он остановился перед дверью, дружелюбно кивнул охранникам и постучал.

Дверь открылась почти сразу. На пороге появилась невысокая седая женщина в простой одежде, напоминающей униформу служанки.

— Пожалуйста, сообщи Велимиру, что к нему гости, — сказал Тристан, его голос звучал ровно, но с ноткой уважения.

Служанка провела нас внутрь, усадила и удалилась в глубь коттеджа.

— Я извещу хозяина о вашем приходе, — сказала она.

Тристан скучал, но скрывал это плохо. Он лениво перебирал варианты, какой рунный Дар мне мог бы понадобиться, будто пытался убить время.

— Что-нибудь против молний? — протянул он, словно размышлял вслух. — Земляной щит, например. Для заземления.

Идея была неплохая, если не учитывать пару очевидных проблем. Во-первых, я полагался на скорость и ловкость. С таким щитом я бы превратился в неповоротливую мишень. Во-вторых, мое средоточие сейчас было слишком слабым, чтобы вытянуть что-то настолько сложное. То же самое касалось кристаллов невидимости и огня, которые я отобрал у наёмников.

— А может, что-то для атаки? — продолжил он, явно не собираясь сдаваться.

Он знал, что мой Дар опасен, но не понимал всей сути. Как он мог догадаться, что у меня уже есть оружие, против которого сложно найти защиту? С нынешним уровнем средоточия мне всё равно не подошли бы никакие другие атакующие Дары.

Я только усмехнулся, давая ему возможность продолжать.

— Или что-то универсальное, — задумчиво протянул он. — Например, мой собственный Дар. Правда, он сложный, требует времени, чтобы освоить.

Он замолчал, будто что-то прикинул, и добавил:

— Или мерцание, как у рода Мигуновых. Они могут прыгать между точками.

Телепортация. Это уже звучало интересно. Что-то общее с моим Даром в этом определённо было, хотя гибкость у меня явно лучше.

— Правда, — добавил он, поднимая палец, — для этого нужно мощное средоточие. На слабом далеко не уйдёшь.

Я ничего не ответил, только чуть сильнее растянул улыбку. Пусть гадает дальше.

— Не поделишься? — в итоге сдался он.

Идея, которую я вынашивал, могла обернуться провалом. Но кристаллы говорили сами за себя — шанс на успех был. Ради этого я и пришел. Единственное, что оставалось под вопросом, — сможет ли рунный мастер воплотить задуманное.

Ответ не заставил себя ждать. В комнату вошел сам мастер.

Молодой парень, едва старше моего нового тела, но с таким видом, будто жизнь уже успела его помотать. На нем были дорогие, явно сшитые на заказ рубашка и камзол, украшенные с изяществом, которое могли себе позволить только дворяне. Однако одежда не могла скрыть его физические изъяны.

Худощавый, низкий, он словно был собран из двух разных людей. Левая сторона тела заметно отставала от правой. Нога двигалась с трудом, поддерживаемая странным ботинком, который явно помогал ему держать равновесие. Рука выглядела вывернутой, кисть будто застыла в неудобном положении. И даже череп казался несимметричным — одна половина выглядела нормально, другая словно не успела развиться. Тем не менее, он обходился без трости и, несмотря на прихрамывание, двигался уверенно.

Его энергоканалы выглядели так же искривленно, как и тело. Однако те, что отвечали за Дар, сияли ярче, чем у кого-либо, кого я встречал в этом мире. Средоточие било мощью, будто компенсируя все остальное.

Тристан вскочил с места, как только мастер появился на пороге.

— Родственник, рад видеть тебя этим утром, — его голос звучал на удивление тепло. — Я привел гостя. Позволь представить Владислава из рода Златомировых. Не дай его молодости тебя обмануть, у него душа хищника и ум, который это подкрепляет.

Я поднялся, чтобы встретить взгляд мастера.

— А это, Владислав, мой родственник,