Танец Клинков: Академия убийц - kv23 Иван

Они двинулись через город, скользя в тени, как призраки. Анна вела их, используя свои знания о городе, полученные за годы контрактов.

Впереди, через туман, показалось здание Большого Совета. Массивное, из белого мрамора, с высокими колоннами и широкими ступенями. На флагштоках развевались флаги Академии и королевской семьи.

У входа стояла стража. Десятки вооружённых магов. Но среди них Анна узнала лица — представители Гильдии Серебряного Клинка. Союзники.

«Глава Гильдии сдержал слово, — прошептал Алексей. — Он обеспечил нам безопасный проход».

Анна остановилась у последнего переулка перед площадью. Её рука легла на рукоять клинка. Сердце билось так громко, что казалось, весь город слышит его.

Это была точка невозврата. После этого шага всё изменится. Либо справедливость восторжествует. Либо они все погибнут.

Она посмотрела на команду. На лица людей, ставших её семьёй. Максим кивнул. Ирина улыбнулась. Эллада закрыла глаза, молясь. Алексей взял её руку.

«Пришло время танца, — прошептала Анна. — Финального танца».

Её улыбка была холодной, как зимняя ночь. Но в глазах горел огонь.

Они шагнули из тени на площадь. Навстречу судьбе.

Глава 37: Зал правосудия

Здание Большого Совета было величественным памятником имперской архитектуры. Белый мрамор колонн сверкал в утреннем свете. Высокие своды, украшенные фресками древних битв, возвышались на тридцать метров. Пол из чёрного полированного камня отражал всех входящих, словно зеркало судьбы.

Зал заседаний был переполнен. Это было не закрытое судилище в тёмной комнате, как Громов планировал изначально. Глава Гильдии Серебряного Клинка использовал всё своё влияние, чтобы сделать слушание публичным.

На трибунах сидели тысячи людей. Студенты Академии, сгрудившиеся на верхних ярусах, перешёптывались между собой. Преподаватели в своих официальных мантиях занимали центральные места. Аристократы в мехах и драгоценностях демонстрировали своё богатство даже здесь. И — что было необычно — магические журналисты с кристаллами записи, которые фиксировали каждое слово для распространения по всей империи.

История будет записана. Правда не сможет быть скрыта.

Восемь членов Совета Школ сидели на возвышении за длинным столом из красного дерева. Их лица были непроницаемыми масками. Мастер Школы Меча. Мастер Школы Копья. Леонид Острый из Школы Кинжала. И остальные.

В центре, на самом высоком кресле, сидел Директор Антон Громов. Он был одет в официальную мантию Директора — тёмно-синюю с золотым шитьём, символами Академии на груди. Его лицо было маской спокойной уверенности. Рядом с ним сидел его защитник — магический адвокат Виктор Чёрный, один из лучших в империи, известный тем, что никогда не проигрывал дело.

Анна вошла в зал через боковые двери. Тишина накрыла толпу, как одеяло. Все повернулись, чтобы посмотреть на неё.

На ней была простая чёрная одежда ассасина — приталенная туника, кожаные штаны, лёгкие сапоги. Никаких украшений. Никаких знаков отличия. Её серебряные клинки остались в соседней комнате — на арене правосудия они не нужны. Только слова. Только правда.

Она шла прямо, голова поднята. Её серые глаза смотрели вперёд, не отводя взгляда. Позади неё шли её союзники: Учитель Григорий, опиравшийся на посох, его изломанное тело всё ещё заживало. Максим, в новой броне, его щит на спине. Ирина, её лук через плечо. Эллада, с закрытыми глазами, как будто видящая невидимое.

Впереди неё — Алексей Романов и его отец, Глава Гильдии Серебряного Клинка. Высокий, седовласый мужчина с суровым лицом и непреклонной осанкой.

Они прошли к столу защиты. Сели. Анна в центре, остальные по бокам.

Старший судья, почтенный маг по имени Виссарион, седобородый мужчина с глазами, видевшими столетие, поднял молоток правосудия. Ударил по столу. Звук эхом разнёсся по залу.

«Слушание объявляется открытым, — его голос был старым, но твёрдым. — Дело номер семьсот сорок три. Анастасия Теневая обвиняется в покушении на убийство Аристократа Кира Белова, гражданина империи. Директор Академии Теней Антон Громов требует применения высшей меры наказания — публичной казни».

Зал зашумел. Громов встал, поклонился Совету.

«Благодарю, Старший судья. Я докажу, что обвиняемая — опасность для государства».

Доказательства обвинения

Адвокат Громова, Виктор Чёрный, встал. Открыл папку. Начал методично представлять доказательства.

«Контракт, подписанный лично Анастасией Теневой, — он поднял свиток вверх, чтобы все видели. — Задание: устранить „мага-ренегата" Кира Белова. Подпись обвиняемой здесь, внизу».

Он передал свиток Совету. Они изучали его один за другим.

«Свидетельства городской стражи. Капитан Василий Громов — дальний родственник Директора, но его честность безупречна — лично арестовал обвиняемую в момент, когда она покидала особняк Белова. Ночью. Со своей командой. Вооружённой».

Капитан встал на трибуне свидетелей. Дал клятву на кристалле правды — магическом устройстве, которое светится красным при лжи.

«Я арестовал Теневую около полуночи, — говорил он. — Она выходила из особняка Белова с тремя сообщниками. Все были вооружены. Когда я попросил объяснений, они попытались бежать».

«Они убили кого-нибудь из ваших людей?» — спросил адвокат.

«Нет. Но ранили нескольких. Использовали магию и оружие».

Кристалл светился зелёным. Правда. По крайней мере, как он её понимал.

Адвокат продолжил: «И наконец, признание обвиняемой».

Он развернул другой документ. «При допросе в подземелье Академии обвиняемая созналась, что получила контракт от Директора на устранение Белова».

Анна сжала кулаки под столом. Да, она говорила это. Но не в том контексте. Её слова были вырваны из разговора, искажены.

«Это доказывает, — торжественно закончил адвокат, — что Анастасия Теневая намеревалась убить невинного человека. Следуя по стопам своего отца — предателя Дмитрия Теневого, казнённого двадцать лет назад за измену. Яблоко от яблони недалеко падает».

Зал зашумел. Анна почувствовала, как гнев кипит в груди. Но вспомнила слова Григория. «Контролируй эмоции».

Затем встал Громов сам.

«Почтенный Совет, — его голос был мягким, почти печальным. — Я не хочу этого. Я не хочу видеть молодую девушку на эшафоте. Но она опасна. Она создала так называемую Восьмую Школу — нарушение традиций, которым тысяча лет. Она доказала, что готова убить кого угодно ради славы. Она — угроза для Академии и государства. Я прошу Совет вынести приговор: смертная казнь через обезглавливание. Публично. Чтобы другие знали цену предательства».

Он сел. Зал был в шоке. Даже те, кто не любил Анну, были потрясены суровостью требуемого наказания.

Виссарион повернулся к столу защиты. «Защита готова представить свою версию событий?»

Глава Гильдии Серебряного Клинка встал. «Готовы, Старший судья».

Доказательства защиты

Анна встала. Впервые за всё слушание. Её голос был спокойным, но каждое слово слышалось в абсолютной тишине зала.

«Я отрицаю обвинение. Я никогда не намеревалась убивать Кира Белова. Контракт, который мне дали, был ловушкой. Ловушкой, установленной Директором