Злодейский путь!.. Том 8 - Эл Моргот

– Он свихнулся! – донеслось до слуха Ю Си. – Монстр!

По воле проклятого заклинателя кровь, стекающая с его меча и тела, стала собираться в рисунок под ногами. Багрянец вспыхнул – и Шен пропал.

– Что это?! – закричали заклинатели. – Как он это сделал?! Это легендарная печать перемещения? Откуда у Шена такие знания?!

– Он сбежал! – крикнул кто-то. – Он убил моего ученика и сбежал!

– Мастер, я еще жив!.. – донеслось со стороны.

– Покалечил главу клана Меча!..

– Ну не то чтобы покалечил… – буркнул тот, потирая ушибленное запястье.

Ему не посчастливилось одним из первых выбежать на крики и попасться под ноги Шену. Несмотря на то что проклятый старейшина шатался, словно пьяный или немощный, он оттолкнул главу клана Меча с такой силой, что тот не устоял на ногах и врезался в поленницу.

– Как Шен выбрался из духовной клетки?! Он смог изнутри воздействовать на плетение?! Это ведь просто невозможно!

– Кто-то помог ему сбежать!

Все стали орать на всех.

– Командующий Ю! Вы здесь! – подскочил к нему Гу Фен.

Со стороны наблюдая за творящимся хаосом, Ю Си уточнил:

– Что здесь происходит?

– Я сам не до конца понял…

– Я оставил тебя за главного с четкими распоряжениями, а ты заявляешь мне, что даже не смог разобраться в ситуации? – Холодные глаза командующего скользнули по подчиненному, словно острое лезвие.

Осознав ошибку, тот принялся быстро пояснять.

– Видите эти разрушения? – он указал на стену монастыря.

По каменной кладке шли трещины, в некоторых местах камни осыпались песком.

– Когда я появился здесь, то видел, что сила, исходящая от Ир Шена, сделала это. Остальные заклинатели сказали, что из-за переизбытка задействованной энергии он помешался. Заклинатели попытались его убить, но не преуспели. Несмотря на десяток мечей, которые, как я совершенно отчетливо видел, пронзили его тело, он не умер. Глава ордена РР запер его. Что случилось сейчас – я не знаю, я видел то же самое, что и вы. Могу предположить, что он не был согласен с обвинениями и предпочел сбежать.

– «Не был согласен с обвинениями»? – переспросил Ю Си. – Непохоже, что он так расстроился из-за обвинений, проклятому заклинателю не привыкать слышать подобные речи в свой адрес.

– Я подвел вас, – низко склонился Гу Фен. – Вы приказали мне следить за ним, но теперь я понятия не имею, куда он исчез.

Ю Си в самом деле не был доволен действиями заместителя, но и упрекать его перед другими не намеревался. Новое задание послужит ему лучшим наказанием.

– Следуй за мной. Я решу, что тебе сказать, позже.

Гу Фен выпрямился и замер в ожидании. Командующий окинул взглядом внутренний двор. Заклинатели продолжали спор, и это напомнило Ю Си пререкательства чиновников при дворе: шум ради шума, где за громкими криками таится молчаливая истина настоящих стремлений. Этому командующему никогда не нравилось встревать в подобные баталии, хоть он и научился читать между строк и строить из себя шута.

– Эй, ты, – он заметил стоящего в стороне от других ученика Ир Шена. – Что здесь произошло?

Вид парня был потрясенным и растерянным. Обратившись к нему, Ю Си, казалось, упредил зарождение паники: Ал смог отвлечься и собрать разбежавшиеся мысли.

– Шен, он… Это ведь не может быть правдой! Я был уверен, что остальные ошибаются и Шен не потерял над собой контроль… Мы просто не поняли его. Но теперь… – Ал зябко поежился. Он был так потрясен, что даже не обращал внимания, с кем довольно фамильярно разговаривает. – Почему он был таким?..

Ал сжал окровавленное предплечье. Выбежав одним из первых наперерез Шену, он с трудом увернулся от его меча.

Ю Си перевел взгляд на девушку, стоящую неподалеку. Она смотрела на Ала, нахмурив брови и с силой сжав кулаки.

– Ты. Расскажи мне, что произошло с Ир Шеном.

Аннис растерянно перевела взгляд на обратившегося к ней мужчину. Сперва намереваясь возмутиться его грубости, она быстро осознала, что перед этим человеком лучше будет замереть в почтительном поклоне. Затем, как и было велено, она поведала свою версию событий. С ее слов выходило, что Шен чуть ли не в одиночку героически отстоял монастырь Дун, напитав своей энергией духов, но заклинатели, увидев его несоизмеримую с их собственной силу, решили, что он угроза, и попытались избавиться от него.

– А сейчас? – уточнил Ю Си. – Он ранил своего ученика.

Аннис покосилась на Ала, который стоял закусив губу, а затем подняла на Ю Си полный решительности взгляд и произнесла:

– Это была случайность!

Пусть сама она не была уверена в этом, но перед другими намеревалась защищать учителя до последнего.

Пока Ю Си разговаривал с молодым поколением, спор глав орденов и кланов исчерпал себя и затих, так и не перейдя к открытому столкновению. Ю Си не отказался бы посмотреть на битву между заклинателями, но те оказались чуть благоразумнее, чем он ожидал.

Спустя полчаса Ю Си оценил количество спасенных горожан, сложившуюся в монастыре Дун ситуацию и общий настрой и даже смог увидеть духов, упомянутых девушкой. Один из них, выглядящий как волк-коротышка, легко перемахнув через высокую стену монастыря, стал крутить мордой по сторонам и принюхиваться, как обычная собака, а затем, видимо не отыскав своего хозяина, прибился к той самой девушке, улегшись у ее ног. Другой дух, в образе серого лиса, выглядел еще меньше духа-волка, но бродил по внутреннему двору, поглядывая вокруг хозяйским взглядом. Он напоминал кота, но заклинатели все равно старались обходить его стороной.

Проверив свои угодья, лис подошел к Волчаре, лежащей у ног Аннис, и, подняв морду, произнес человеческим голосом:

– Куда делся Шен?

Аннис растерянно посмотрела на него и пожала плечами. Дух недовольно уселся, положив пушистый хвост на лапы.

Они расположились возле костра. Вернувшаяся к этому времени Иль Ло, сидя с другой стороны от Аннис, неосознанно потянулась к пушистой мордочке и погладила духа прежде, чем успела осознать, что делает. Тот одарил ее взглядом «еще раз так сделаешь – лишишься пальцев». Девушка поспешно спрятала руки за спину, но заулыбалась. Эта форма хранителя Йи была такой милой!

– И где мне его искать? – лис склонил голову набок.

– Можешь вернуться с нами в орден РР, – предложила Аннис. – Там живет учитель Шен.

Отвернувшись, дух задумчиво посмотрел на пагоду монастыря Дун, окинул взглядом внутренний двор и здание главного храма, а затем обернулся к Аннис и кивнул.

– Эй, а… – начала Иль Ло, но затем нерешительно помедлила.

Дух перевел на нее взгляд, говорящий «больше почтения, мелочь».

– Достопочтенный господин, – исправилась девушка, – раз уж вы все равно уходите, можете