Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

отступники, вроде тех, из Нового Эдема, отвратили свои лица от богини… Остатки роя боятся и ненавидят все, связанное с огнем, потому что он их пожирает сразу же, едва божественное пламя касается их тел.

— И если ты, скитаясь по пустоши, видишь вдалеке Пламя — помни: это знак богини. Где огонь — там спасение. Где пламя — там смерть Рою! — вдохновленно рассказывала девочка. — Когда я достигну зрелости — я стану жрицей! А может даже и Пророчицей!

Я прикрыл глаза и застонал. Еще одна охренительная легенда… Мало мне каннибалов, теперь еще и фанатики апокалипсиса, и еще неизвестно, кто из них лучше. Вдруг тех, кто провалит эти ихиспытания — сжигают?

— Что с тобой — спросила девочка, не поняв моей реакции. — Ты ранен? Тебе больно?

Покачав головой, выбираюсь из машины, чтобы осмотреться, и наблюдаю такую картину: капот внедорожника открыт, часть приборов снята, а Джулс с упорством месит их большим камнем в крошево. Я сначала даже не сообразил, но приблизившись и рассмотрев чем именно она занята, поинтересовался:

— Ты зачем ломаешь машину? Мне казалось, что в такой обстановке как ваша — любая машина на ходу должна считаться ценностью…

Женщина обернулась, криво ухмыльнулась и ответила, продолжая свое занятие:

— Уничтожаю все, относящееся к навигации и связи. Чтобы нас не могли выследить. Если оставить приборы работать — машину смогут найти по передаваемым сигналам очень быстро, уверена по нашему следу уже отправили охотников и церберов…

Я припомнил наш прошлый побег с прежнего аванпоста, и как быстро нас нашли. Кивнул.

— А не проще тогда просто оставить это все здесь и быстрее уехать?

— По уставу требуется измельчить все максимально, чтобы не было и шанса…

Я лишь вздохнул и указал пальцем на кучу еще не растерзанных приборов, которые после произнесения ключа тут же рассыпались в труху.

— Достаточно измельчили? А теперь поехали дальше, а то торчим тут как большая куча дерьма, и ждем, пока мухи налетят…

— Отлично, — женщина удовлетворенно сдула прядь волос, поднимаясь. — Посмотри еще по карманам и на своей одежде, чтобы у тебя не было вшито переговорных устройств, и вообще работающих технологических штуковин. Если что-то найдешь — тоже надо уничтожить.

Обнаруженный в левом кармане радиопередатчик так же подвергся безжалостному разгромлению, после чего Джулс перевела взгляд на молекулярный разрушитель Марко.

— Это не передатчик, и вообще не относится к технологиям этого мира, — покачал я головой.

— Все равно, — настояла она. — Такие правила. Давай сюда, или…

— Слушай, — мои губы вытянулись в тонкую линию, прежде, чем продолжить. — Эту вещь я уничтожать не буду. Могу покляться, что до понятия принципов этой технологии этим людоедам очень и очень далеко. Это я принес с собой, и с собой же унесу. Поэтому, либо ты мне доверяешь, либо отсюда я сам по себе а вы сами по себе. Насколько помню наш уговор — до того, как мы достигнем безопасного места — ты выполняешь все, что я скажу.

— Но ты не понимаешь…

— Ты мне доверяешь или нет? — тихо спросил я. — Если да — перестань настаивать. А если нет — я пойду своей дорогой…

Честно говоря, я блефовал, так как реализовать свою угрозу наверное не смог бы, ведь в самом деле: куда я смогу пойти и сколько протяну один — не известно. Но вряд ли протяну долго.

Джулс долго не сводила с меня испытующего взгляда, но наконец, сдалась.

— Ладно. Держи пока при себе. Но когда прибудем на место — тебе придется доказать не только свою чистоту, но еще и безопасность твоих игрушек…

— Что значит «доказать чистоту»?

— Увидишь…

* * *

Следующие полдня мы ехали по одной Джулс известному маршруту, и прибыли на место уже к концу следующего дня. Внедорожник она загнала в подземный заезд, бывший судя по всему когда-то крытой парковкой какого-то комплекса, после чего оттуда мы двинулись уже пешком.

Потратив еще час на дорогу, мы добрались наконец до хорошо замаскированного прохода, похожего на обычную трещину в стене здания. На той стороне нас встретили не очень радостно: группа людей с оружием наперевес окружили нас за считанные мгновения, взяв на прицел.

— Я — Джулия Санчес, капитан отряда дальней разведки! — выкрикнула она, не обращая даже малейшего внимания на смотрящее ей в лоб дуло штурмовой винтовки. — Требую встречи с генералом Кироном.

Никто не шевельнулся, нас так и продолжали держать на прицеле. Всех, включая троих детей.

— Прошу встречи с генералом! — повторила она, и кто-то из охраны в маске ответил:

— Ты не можешь быть Санчес. Ее захватили больше двух недель назад, а значит она уже мертва. Кто вы такие?

— Я стою перед вами, значит я жива, и в себе! — ответила женщина. — Я готова пройти проверку и ритуал очищения. Мы все готовы. Но сначала позовите генерала!

Спустя минут десять откуда-то спереди раздался щелчок, похожий на лязг огромного металлического запора, и из-за поворота вышел высокий крепкий мужик, весь в шрамах, и с механическим протезом вместо левой руки. Сзади, слегка отставая. на ним следовали еще два вооруженных бойца, похожих на охрану.

Незнакомец приблизился, остановившись вровень с первой линией державших нас на прицеле людей, и медленно окинул нас всех проницательным изучающим взглядом. Внимательно рассмотрел женщину, каждого из детей, затем его холодный и пытливый взгляд остановился на мне. Я лишь стоял скрестив руки на груди и слегка опустив голову, готовый в любой момент произнести ключ барьера и выхватить из кармана разрушитель.

— Джулс? — слегка удивленно приподнял голову он, повернувшись снова к женщина. — Это ты⁈

— Нет, твоя мамочка, идиот, — фыркнула женщина, тоже не особо опасаясь направленного на нее оружия, а ее тон и градус разговора вообще приобрел какой-то личный окрас.

— Моя мамочка уже больше двух лет как переселилась в чертоги Пламенной Богини, — медленно протянул тот, все еще недоверчивая разглядывая женщину. — И кому как не тебе это знать…

— Помню не хуже тебя, ведь это меня она буквально заставила ее…

Джулс не договорила, явно прикусив язык, и словно на нервах ожидая продолжения диалога.

— Как ты выбралась из плена? — спросил мужчина.

— Не сама, к сожалению. Вот он помог, вытащил буквально в последний момент. Еще бы чуть чуть, и я…

Генерал пристально окинул ее взглядом, и приказал:

— Принести жаровню.

Спустя три минуты двое солдат втащили небольшой котелок или казанок, полный углей, а в нем лежал небольшой металлический штырь, похожий на кочергу со странным наконечником. Джулс стиснула зубы, подняла этот предмет, наконечник которого багровел раскаленным металлом.

— Пламенная Матерь, пусть твой огонь войдёт в