Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper

— Да очистит!! — повторили все присутствующие в один голос.

Джулия скривилась и поднесла раскаленный предмет к своей левой руке и прижала к коже предплечья, стиснув зубы и замычав, почти закричав от боли. Раздался запах паленой плоти.

Генерал прикрыл глаза и облегченно выдохнул, Джулс тем временем бросила клеймо обратно на угли, и словно с немым укором уставилась на него. А в следующий момент он шагнул вперед, они обнялись и… засосались в губы на глазах у всех присутствующих.

Глава 27

После такого горячего — во всех смыслах — приема, прошло еще около семи часов. Все это время нам пришлось пережить много разных допросов и проверок прежде, чем нас оправили отдыхать, и то, как оказалось — свободу передвижения никому из нас так и не предоставили.

Ритуал Очищения, как оказалось представлял из себя до нельзя банальную процедуру: ты опускаешься на колени, произносишь молитву этой их Пламенной Богине, после чего тебя банально клеймят раскаленным прутом в руку. Честно говоря, мне дико захотелось взбрыкнуть и послать их в жопу с этим их «очищением».

Но тем не менее, насколько я понял сама процедура была достаточно важной, так как исключала возможность внедрения. Оказывается, были случаи инфицирования людей, когда те возвращались из длительного путешествия назад, к своим, по факту уже являясь спящими агентами, а в нужный момент — особый феромон пробуждал личинку внутри и… дальше происходило по-разному. Иногда такой вот спящий агент просто сходил с ума и убивал всех подряд, иногда устраивал диверсии, пробовал убить кого-то из лидеров или просто выводил из строя оборону и инсекты захватывали убежище, перерабатывая всех на корм… в общем, все становилось очень плохо.

Тем не менее, любой, кто инфицирован их мутагеном или носит в себе их гены — имеют гиперчувствительность к огню, и при соприкосновении раскаленного железа с кожей — последняя начинает плавиться, а под ней обнаруживается хитин, и частичная трансформация. Огонь убивает инсектов гарантировано, и позволяет выявлять спящих агентов даже на ранних стадиях. Видимо, на этой почве и взросла эта странная религия…

Но, давайте по порядку.

Когда мне все это по-своему объяснили, добавив что в случае отказа от проверки будут считать меня агентом жуков, мне ничего не оставалось как согласиться.

Однако, и тут меня, да и остальных тоже поджидал сюрприз. К моей руке поднесли раскаленный прут. И, напутствуя: «Мужественно терпи поцелуй Богини!» — здоровяк криво скалясь прижал его к моей коже. Тут уж не только все присутствующие несказанно удивились — даже я охренел.

Прут был не просто горячим, он буквально обжигал кожу, словно мне на нее льют кипяток, но… и все. И пока я стиснув зубы готовился заорать — все уже кончилось.

— Это… как? — удивился здоровяк, глядя во все глаза на слегка порозовевший участок кожи, где прикасался раскаленный прут.

— Что? — не понял я, когда с удивлением обнаружил: никаких следов ожога нет. Ну ни хрена же себе!

Изумленные местные обступили меня со всех сторон, наперебой оглядывая. Бугай, который пытался меня клеймить — даже подумал, что железо недостаточно нагрето и коснулся своей руки. И заорал, не выдержав боли.

— Как ты… — глаза Джулс и ее бойфренда генерала синхронно полезли на лоб. — Как это возможно?

«Малисса? Твоя работа?» — мысленно позвал я, лихорадочно придумывая как буду это объяснять, когда ее ответ огорошил меня еще сильнее:

«Нет! Я не вмешивалась! Понятия не имею, как ты это сделал!»

«Это не я…»

«И не я. Точно.»

Я еще терялся в догадках, размышляя и гадая почему нет ожога, а Генерал приблизился, выхватил прут из рук здоровяка, опустил в угли, не отрывая при этом от меня глаз.

— Ну и как ты это объяснишь? — его глаза подозрительно сузились.

— Что именно? — пожал плечами я, мысленно готовясь к любому развитию событий.

Металл снова покраснел и нагрелся — и генерал решительно и без предупреждения сунул раскаленный наконечник прямо мне в ладонь. Железо зашипело, руку обожгло и я отдернул ее, дуя на раскрасневшуюся кожу.

— Ай! Вы что творите! — выкрикнул я, отдернув руку, стряхивая и дуя на кожу.

Потом присмотрелся, осторожно пальцами отряхнул прилипшие черные комки сажи, разгладил руку… ладонь не болела. Совсем. И ожога не было.

— Как это понимать⁈ — требовательно спросил бойфренд Джулс. — Объяснись сейчас же!

— Что вам объяснить? Я понятия не имею что вы от меня хотите!

— Почему «Поцелуй Богини» не оставляет следов? Должен остаться ее знак на коже!

— Я почем знаю, — огрызнулся я в ответ. — Ваша Богиня — сами у нее и спросите. Может на просто не хочет мне вредить… Но я точно не жук, иначе уже было бы видно так ведь? А значит — я союзник. Поэтому, давайте заканчивать этот фарс!

Все вокруг зашептались, генерал нахмурился, не сводя с меня глаз, пока наконец не выдал:

— Я так не думаю. Ты можешь оказаться каким-то новым мутантом, выведенным как раз для того, чтобы пройти очищение. Ну ничего, мы сможем это выяснить. А до того времени ты побудешь в камере под присмотром. Если, как ты говоришь, ты не враг — не оказывай сопротивления.

Меня обступили, наставив оружие, и один из помощников генерала шагнул ко мне, протягивая наручники.

— Ну нет, — покачал я головой. — Я согласен на временные ограничения свободы действий, на внешнее наблюдение и так далее. Но надеть на себя наручники и засадить в камеру — не дам.

— Ты думаешь, тебя будет кто-то спрашивать? — оскалился генерал, а бойцы наставили на меня оружие. — Под арест его.

В моей голове тихо зарычала демонесса, явно готовясь активно противодействовать.

— Перестань! — Джулс резко шагнула вперед, закрыв меня собой. — Он нас всех спас из лап Нового Эдема! И меня и детей! Буквально вырвал из их когтей в последний момент! А Мику вообще с того света вытащил… Он друг, и я ручаюсь за него!

— Отставить капитан! — внезапно строго произнес ее хахарь. — Ты позволяешь себе слишком много! Шаг в сторону!

— Нет!

— Сутки гауптвахты за неподчинение! — процедил генерал, отводя глаза от женщины.

— Ты совсем охренел? Да пошел ты…

— Двое суток!

Ого! А он точно ее бойфренд? Если да — ну у них и порядки, подумалось мне.

— Ладно, я все понял, — устало выдыхаю я. — Джулс, не стоит продолжать. Пожалуй, я не буду создавать вам неудобств и оставаться с вами, как-нибудь выживу и сам. Счастливо, — медленно поворачиваюсь, направляясь к выходу, когда