Дым и перья в академии Эгморра. Сказочная ложь - Кира Лин

Охотники без колебаний растворились в воздухе, и я с облегчением вздохнула. Темнокожий шёл в разорванной, дымящейся одежде и косился на меня. Руки его были в крови, костяшки пальцев разбиты.

Лысый поворачивался по мере его движения, заслоняя меня. Я подошла на негнущихся ногах и коснулась его предплечья. Ткань рукава туго натянулась, когда он приподнял руку и сжал её в кулак.

— Не надо, — дрожащим голосом попросила я. Он смерил меня стальным взглядом. Я вдавила пальцы в его руку. — Он помог, не пытался напасть.

— Ему здесь не место.

Я повернулась к темнокожему лицом. Он остановился и смотрел на нас, хмурясь.

— Извини, что так вышло.

Он холодно усмехнулся, вскинув голову.

— Я не в обиде. Было весело, — он посмотрел на свои окровавленные руки. И снова на меня — исподлобья. Игра глазами. Я сразу вспомнила о Бене и похолодела. — Зови, если что, принцесса.

— Почему ты помог мне? — я вышла из-за лысого, глядя на темнокожего в упор.

— Не все согласны с новой властью, — нехотя ответил он и взмыл в небо сгустком дыма прежде, чем я успела открыть рот.

Лысый схватил меня за плечи и развернул к себе. Я заморгала, глядя в его лепное лицо.

— Ты что творишь, ведьма?! Зачем ты их призвала?

— Я хотела найти только… не важно, — я вздохнула и отвела глаза.

Он разжал пальцы и тихо хмыкнул. Я пошатнулась, но устояла, лысый придержал меня за плечи.

— Хотела найти одного, а откликнулись на зов два десятка. И это только те, что находились поблизости. Ты могла бы сегодня не вернуться домой.

— Но ты же меня спас! — я подняла на него глаза, наполняющиеся слезами.

Он отпустил меня и отвернулся, о чём-то размышляя.

— Не шути с магией. Если с ней обращаться неуважительно, то можно пораниться.

— Я не хотела никого вызывать. Я даже не знала, что так умею! Между мной и Беном связь, я искала его, а не всех этих… — я замолчала и закусила губу, чтобы не разреветься.

Он чуть заметно нахмурился, посмотрев на меня, как на надоедливую букашку.

— Сегодня тебе повезло. Я оказался рядом, услышал клич и последовал на него. Исключительно из любопытства.

— Пожалуй, я должна сказать тебе «спасибо», — с ноткой обиды в голосе сказала я. — Ещё бы кто-нибудь объяснил, почему они меня услышали….

— Потому что не только с Беном тебя связывает магия, — со свойственным недовольством перебил меня рагмарр. — Почему — знаешь?

— Понятия не имею. Что им от меня нужно? Перед домом вьются, преследуют, шагу ступить не дают….

— Привыкай, — невесело усмехнувшись, отрезал он. И исчез в чёрном вихре.

А я смотрела вслед, пока он не стал крохотной чёрной точкой и окончательно не слился с темнеющим небом.

В голове крутилась мысль, но из-за шока я не могла её сформулировать. Произошедшее должно было что-то значить. И значило. Только не хватало сил понять.

Глава 38

Домой я вернулась уже поздним вечером. Снова кухня пустовала. Я поднялась в свою комнату, повернула выключатель у двери, ослепительно вспыхнул верхний свет.

Кружевные белые занавески напротив входа обрамляли большое окно, и стекло было очень чёрное и какое-то угрожающее. Я вошла и оглядела светлые стены, кровать, заправленную сочно-бордовым покрывалом.

И вдруг меня охватило чувство, что комната эта не моя, что я здесь чужая. Без Бена в ней стало холодно и неуютно.

Уснуть я так и не смогла. Чтобы хоть как-то отвлечься от тягостных мыслей о Бене, решила заняться барахлом Моники. Её спальня встретила меня густой тишиной и ароматом сирени.

Не заостряя внимания на том, как расставлены предметы, я сгребала их охапками, сваливала на ковёр безделушки с полок.

Перебрав вещи в комоде, сложила их в сундук и придвинула его к входной двери. Прикасаться ни к чему не хотелось. Распахнув платяной шкаф, я обвела взглядом полки со стопками белья. И смахнула их на пол.

С нарядами на вешалках поступила точно так же. Вскоре передо мной высилась гора пёстрого тряпья. Планируя уборку, я принесла с собой резиновые перчатки.

Они были достаточно плотные, но способны ли предотвратить отравление вредоносным заклинанием?

Натягивая их, я смотрела на ворох одежды с мыслью о том, что начинаю верить в тёмную сторону жизни Моники.

Она была слишком идеальной, до тошноты приторной. И с каждым всплывшим фактом эта фальшивая безупречность представала под иным ракурсом.

Собрав всю одежду в мешок, я отнесла его к двери. Перед двуспальной кроватью стоял старинный трельяж, на нём выстроились флаконы с духами и косметика.

Я глянула на баночки с кремами и пузырьки с лаком для ногтей — ничего необычного.

Всё-таки не постоянно она прикрывалась гламором, что-то оставалось в ней настоящее.

Облокотившись на туалетный столик руками, я придирчиво посмотрела на своё отражение. Что-то было не так, как раньше. Глаза чуть потемнели, лицо не осунулось, но побледнело, словно внутри меня таился мрак.

Даже цвет волос стал насыщеннее, отливал чёрным.

Нахмурившись, я дотронулась пальцем до своего отражения, коснулась зеркала и…. Оно дрогнуло, как потревоженная водная гладь.

И в этой колеблющейся блестящей поверхности задвигалась тень, словно что-то всплывало и вновь исчезало на глубине.

Я не сразу осознала, что глубина эта затягивает, расступается передо мной, чтобы поглотить. Отпрянув от трельяжа, я подавила порыв вытереть ладони о штаны. Ещё одна ловушка.

— Что происходит? — вслух подумала я. — Что ты сделала, Моника?

Но зеркало не могло мне ответить. Я отступила от туалетного столика и почти выбежала из комнаты. Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Голова кружилась, рубашка пропиталась холодным потом и прилипла к спине.

Стены спальни хранили тайны Моники, но не собирались делиться ими со мной. Наоборот, они будто сожрать меня хотели, высосать досуха. Вся её комната была западнёй.

Она ослабляла меня каждый раз, когда я заходила.

Вдруг я поняла, почему не любила бывать у Моники — она наложила чары опустошения. Как те, что…. Кто-то подкинул в мою спальню. Могла ли это быть моя сестра? Учитывая то, что мы узнали о ней — вполне.

Как определить наверняка? Если знать, где искать, секреты раскрываются сами собой. А что я знала? Лишь то, что детство Моники прошло в Храме Вечной Жизни. Там и должны быть все ответы.

И я не стала медлить. Собрав в дорогу всё необходимое, спустилась на кухню выпить кофе. Ночное небо посерело, посветлело, и по нему разлилось тусклое сияние рассвета. Путь предстоял неблизкий, я решила выехать пораньше.

Фамильяры на