На краю мира - Райан Кирк

знал и как многому не научил его. Он не винил своего бывшего мастера. Шигеру был молод, когда покинул остров. Рю иногда задумывался, насколько сильным стал бы Шигеру, если бы у него был шанс остаться. И так много всего произошло из-за его изгнания.

Однажды днем Рю узнал секрет, ради которого и приехал. Юноша отправился к Тенчи, как всегда после обеда. Когда он вошел в комнату, то увидел мастера и Клинка Ночи, который сломал ему руку. Тенчи жестом пригласил его сесть.

– Сегодня ты будешь отрабатывать новый навык, Рю. Ты будешь работать над тем, чтобы совместить свои новые знания о чувствах с боевыми способностями. Мы с другими твоими инструкторами отметили, как быстро ты овладеваешь новыми навыками, и считаем, что ты готов. Однако знай: этому навыку обычно не учат раньше тридцати циклов. Возможно, ты не сможешь им овладеть.

Рю кивнул. Ему предстояло узнать, как его победили, и он жаждал этих знаний. Наконец-то он обретет силу, за которой и прибыл на остров.

– Помнишь, я рассказывал тебе о Клинках Дня и о том, как они лечат сломанные кости и болезни?

Рю снова кивнул. Он несколько раз сталкивался с этим. Идея была ему понятна, но реальные способности казались для него недоступными.

– Хорошо. Идея та же, что и в том, что ты узнаешь сегодня. Клинок Дня не только чувствует энергию, которая движется через все вещи, но и управляет ею, чтобы достичь желаемого эффекта, например быстро срастить кости. Клинки Ночи, по крайней мере некоторые из них, способны манипулировать той же энергией, чтобы придать силы своим движениям.

Рю все это не удивило. Он и сам понял это из того, чему научился. Ему лишь нужно было узнать, как это провернуть.

– Разум Клинка Ночи начинает работать быстрее, удары становятся молниеноснее и немного мощнее. По сути, Клинок Ночи становится сильнее в той степени, в какой может управлять энергией, которая его окружает.

Рю понял, к чему клонит Тенчи. Его победили не потому, что он был слабее. Его победили потому, что Клинок Ночи, спокойно сидящий напротив него, мог управлять этой энергией лучше, чем он сам.

– Ты уже делаешь это, когда «переключаешься» – так ты это называешь. Разница в том, что ты делаешь это ненамеренно и не контролируешь себя. Это инстинктивная реакция на опасность. Если ты изучишь эту технику, то сможешь управлять собой, а когда контроль будет у тебя в руках, у тебя появится возможность заставить эту энергию работать на тебя с большей отдачей. Подойди, положи руку на меня, и мы попробуем сделать это вместе.

Рю встал, подошел и положил руку на плечо Тенчи. Он сосредоточил свой дар на учителе и почувствовал, как действует его воля. Рю впервые ощутил, как мастер фокусирует свой дар, понимая энергию вокруг. Затем Тенчи, казалось, вложил в энергию свою волю, и Рю почувствовал, как его тело ожило от ощущения силы и осознания происходящего. Описать это было почти невозможно, но Рю не мог отрицать, что в нем словно появилась еще одна сила. Тенчи отпустил энергию, и сила исчезла.

– Как думаешь, ты сможешь сделать это сам?

– Не уверен. Но я попробую.

Рю не сказал Тенчи, что каждую ночь, после того как его обучение заканчивалось, он практиковался в попытках отправлять свой дар на дальние расстояния. Каждую ночь он искал Морико, и несколько раз даже находил. Такой легкости, как у Тенчи, в использовании этой техники у него не было, но Рю был уверен: со временем и практикой он сможет стать таким же искусным.

И его ночные тренировки пришлись как нельзя кстати, когда теперь он выпустил щупальца дара и пытался постичь поток энергии вокруг. Он нашел его и вложил в него свою волю, как это сделал Тенчи, и сразу же почувствовал прилив силы. Рю встал, разминая руки, пораженный новыми ощущениями. Он увидел, как Тенчи кивнул и Клинок Ночи напротив вскочил на ноги и бросился в атаку с безумной скоростью. Рю удивился, но инстинкты взяли верх. Он усилием воли изменил энергию вокруг себя. Его меч лежал в углу, но он успел уклониться от удара, замахнуться и ударить противника кулаком прямо в живот.

Он не думал, что бил слишком сильно, но Клинок Ночи отлетел назад, кувыркнулся через голову, а затем жестко приложился об стену и упал. Он закашлялся кровью. Рю почувствовал, как сила покидает его: он потерял концентрацию.

Тенчи выглядел ошеломленным. Он позвал Клинка Дня, тот примчался через мгновение. Рю понял, что мастер не ожидал, что кто-то пострадает. Он смотрел на Рю со смесью благоговения и ужаса.

– Тренируйся, Рю. С ним все будет в порядке, но тебе следует отдохнуть – и тренироваться. Пусть это умение станет твоей второй натурой.

Они плыли в темноте. Не зная здешних вод, они доверили свои жизни контрабандистам, которые переправляли их через море за обещание несметных богатств. На их корабле было восемь человек – все злобные, в их взглядах горели жажда золота и смерть.

Контрабандистам не нужен был свет – они были научены многими ночными плаваниями. Не нуждались в нем и двое пассажиров. Маяк, за которым они следовали, был ярким, как огонь, и его было так же легко разглядеть, как дым на равнине.

Они достигли острова еще до восхода солнца. Маяк на корабле погас, но другой маяк направил их к скрытому проходу – не к бухте, в которую приплыла их цель, – это была впадина в скале, спрятанная за раскрашенными кожами. Что-то вроде тайного пути на случай чрезвычайной ситуации.

Вдвоем они расправились с восьмеркой. Для них это было пустяком, хотя контрабандисты были удивлены, что их убили двое. Пассажиры вылезли на сушу и последовали за своим проводником по темным потайным ходам. Они уже чувствовали свою добычу. Остров был наполнен силой, но один его обитатель выделялся среди остальных. Его будет легко найти. Они карабкались вверх в темноте. Их охота подходила к концу.

21

Решение Акиры созвать Конклав было спорным. Он не осмеливался доверить свои планы никому, кроме Макото и Маширо, и даже они неохотно его поддержали. Его план сработает, только если Танак будет застигнут врасплох.

Конклав был мерой, включенной в договор, по которому жили Три Королевства, и мог когда-нибудь пригодиться, если три лорда захотят воссоединиться. Акира не был уверен, что положение о Конклаве будет соблюдаться. Танак в клочья разорвал их договор своим вторжением. К счастью, сила Конклава по-прежнему могла собрать лордов вместе. Акира был благодарен хотя бы за этот предоставившийся шанс.

Возможность созвать Конклав была правом, дарованным каждому лорду