Боевой некромант - фермер. Том 1 - Григорий Володин

Если это окажется госпожа Хима, то колено в пах, конечно, будет менее весомым аргументом. Но замедлит. А дальше уже можно будет импровизировать.

С этой приятной мыслью я закрыл глаза.

* * *

Когда меня пришли будить, я ощутил приближение заранее.

Я открыл глаза. Хима.

В лунном свете ее седая коса казалась почти серебряной. Хима стояла надо мной, держа ладонь недалеко от рукояти меча. Не на рукояти. Но недалеко. Очень выразительная вежливость.

— Поднимайтесь, господин дворянин Артур. Ваша очередь.

Я потянулся, сел и зевнул.

— Какая жестокая женщина. Разбудить мужчину на самом интересном месте сна.

— Вам снилось что-то приятное?

— Теплая ванна, жареная утка и мир, где никто не будит меня перед рассветом.

— Слишком неправдоподобный сон.

— Поэтому и обидно.

Я поднялся, подошел ближе к костру и присел на корточки. Пламя уже почти село, только красные угли тускло дышали жаром. Рядом лежала заготовленная кем-то охапка сухих веток. Я подкинул пару палок, дождался, пока огонь снова лизнет кору, и уселся удобнее.

Хима не ушла.

Стояла рядом, не торопясь к своему спальнику.

Я глянул на нее снизу вверх.

— Не хотите вздремнуть? Завтра нам предстоит жаркий день, если наткнемся на рептидов.

— Сейчас пойду.

Но не пошла.

Вот ведь неожиданность. Люди, которые говорят «сейчас пойду» и остаются стоять, обычно хотят либо задать вопрос, либо воткнуть нож. Иногда и то и другое, если воспитание позволяет.

— Рес сказал, что вы физик, — наконец произнесла Хима.

— И что?

— На вашем месте я бы опасалась дальнобойных ударов.

Я спросил равнодушно.

— С какого направления?

— Со всех.

Пламя тихо хрустнуло веткой.

Я некоторое время смотрел на нее, потом кивнул ей за спину.

— Например, сзади? — спросил я.

— Что? — Хима нахмурилась.

Я уже двигался.

Нож вылетел из моей руки почти без замаха. Узкая сталь мелькнула в лунном свете, пронеслась мимо плеча Химы и с влажным хрустом вошла во что-то невидимое за ее спиной.

Воздух дрогнул.

Из пустоты, прямо в прыжке, проступила тварь.

Рептид оказался размером с крупную собаку, только собаки обычно не имеют вытянутой ящериной морды, костяных пластин вдоль хребта и передних лап с серповидными когтями. Нож вошел ему под нижнюю челюсть и вышел у затылка. Тварь дернулась, захрипела и рухнула на камни почти у ног Химы.

— Тревога! — рявкнул я.

И тут же схватил из костра толстую горящую ветку.

Вторая тварь уже летела сбоку, низко, почти стелясь над камнями. Я швырнул ветку ей навстречу. Огонь ударил рептида в морду, тот дернулся, потерял ритм прыжка, и я успел выхватить клинок.

Лагерь взорвался движением.

Роджер вскочил первым, перекатываясь от костра и хватая меч. Лён выругался так, что от некоторых слов даже мертвые в округе, наверное, постыдливо отвернулись. Рес сорвался на ноги, Брон поднялся одним движением, будто его дернули за невидимую цепь. Мирко глухо рыкнул, и земля под его ступнями поползла вверх серыми пластинами.

Хима, не теряя времени на удивление, выхватила оба своих кривых меча.

— Милое начало дежурства, — пробормотал я.

А потом камни вокруг зашевелились.

Нет, не сами камни.

Рептиды.

Они были везде.

Один прыгнул с валуна на Брона. Тот встретил его ударом кулака, словно бил не живую тварь, а дверь в трактире. Рептид хрустнул, отлетел, врезался в землю и тут же попытался подняться. Брон шагнул следом и припечатал его сапогом.

— Не люблю, когда еда сама на меня прыгает! — рявкнул он.

— Это не еда! — крикнул Лён.

— Тогда зачем с хвостом⁈

Огневик ответить не успел. Он вскинул ладонь, и над его пальцами вспух рыжий шар пламени. Огонь сорвался вперед, разбился о двух рептидов, и те покатились по камням, визжа и извиваясь.

Запахло паленой чешуей.

Рес резко повернулся к Роджеру.

— Ты почему проморгал⁈

Роджер отбил удар когтистой лапы, отступил на шаг и зло бросил:

— У них маскировка!

Я мысленно чертыхнулся. Вот почему я их не ощутил. Но теперь я понимал, как работает этот их «стелс-режим». И больше не проморгаю.

Я расширил некросканер и определил число рептидов.

Много.

Очень много.

Камни вокруг нас будто покрылись невидимыми глазами. Рептиды прятались в трещинах, за валунами, под выступами, ползли с трех сторон, выбирая момент для рывка.

— Отступаем! — крикнул я.

Рес открыл рот, но в этот момент еще одна тварь прыгнула прямо на Грету.

Я успел перехватить ее ударом клинка. Сталь вошла в бок, но рептид все равно дернулся вперед, пытаясь достать старую монахиню когтями. Хима подскочила сбоку и отсекла ему голову одним коротким движением.

— Отступаем! — повторил я. — Или нас здесь сожрут красиво, но бессмысленно!

На этот раз спорить никто не стал.

Грету, Реса и Роджера взяли в центр. Впереди и по бокам встали мы с Химой и Броном. Мирко закончил свое превращение: камень облепил его тело плотными пластинами, сформировав грубый стихийный доспех. Шлем, наплечники, грудь, руки — все стало серым, тяжелым, угловатым. Он был похож на ожившую глыбу с человеческими глазами.

— Вот это уже прилично, — сказал я.

— Меньше болтай, — глухо донеслось из каменного шлема.

— Когда-нибудь люди начнут ценить моральную поддержку.

Лён шел за нашими спинами и швырял огонь через плечи танкующих. Огненные вспышки рвали темноту, высвечивая новые морды, когти и хвосты. Рептиды не лезли тупой массой. Они прыгали волнами, отступали, заходили с боков, пытались вырвать слабых из центра.

Умные твари.

От этого хотелось убивать их еще сильнее.

Я рубил коротко, экономно. Без красивых широких замахов, без придворной школы, без показного благородства. Шаг, укол в глаз. Разворот, удар по шее. Локоть в морду, нож под пластину. Еще один рывок — и рептид, уже прыгнувший на Роджера, развалился на две почти равные части.

[НекроЧат]

Получено: 5 морт.

Смешно.

С такой мелочи много не собрать, но сейчас любые крохи шли в дело.

Я незаметно потянулся к первым трупам.

Холодная нить ушла в мертвого рептида, потом во второго, третьего. Поднять их полноценно было нельзя — слишком мало времени, слишком много глаз вокруг. Но мне и не требовалась настоящая армия.

Нужен был хаос.

Позади живой волны рептидов дернулись три мертвые туши.

Одна вцепилась зубами в лапу своему собрату. Вторая метнулась на ближайшего живого рептида и повисла у него на горле. Третья, с почти отрубленной головой, просто задергалась под ногами наступающей стаи, сбивая темп.

Мои напарники не заметили мертвяков, только ощутили, что стало легче отбиваться и отступать.

Часть тварей вдруг замешкалась. Несколько развернулись назад. Еще трое сцепились между собой, не понимая, почему