Луч - Даниил Туровский

что смотрел диски и пользовался проигрывателем. Но на самом деле хотел поскорее включить видео или когда-нибудь, если окажется за территорией лагеря, найти какой-нибудь другой гаджет. Как на уроках им объяснить, что технологические штуки тоже созданы в нашем мире, придуманы людьми нашего мира, из веществ этого мира, основаны на открытиях в физике, химии и так далее? Но да, что-то в «Свидетельствах» и в спокойном отношении к Лучу он нашел.

* * *

После обеденного перерыва началась третья пара. Преподаватель зашел в кабинет с двумя неизвестными в обычной одежде. Женщина зачитала с листка несколько имен, в том числе Марата.

* * *

Оказалось, влияние Северной России в лагере было сильнее, чем считалось. Двое неизвестных, например, сказали Марату, что видели все его контрольные работы и всю его успеваемость в школе фиолетовых. Все подобные данные передавались в департамент образования страны (это, видимо, было условием автономии последователей Пяти Святых внутри лагеря).

Разговор шел без фиолетовых. Его и еще пару человек из списка отвели в отдельное помещение. Двое подростков были из реальных сторонников фиолетовых, но вроде не участвовали ни в каких серьезных атаках. Очень-очень беспокойная девочка много говорила, будто пытаясь так скрыть неуверенность. Молчаливый качок был молчаливым качком.

Неизвестные рассказали, что их троих отобрали как лучших, а теперь хотят проверить, подходят ли они для задач Северной России.

– Для чего? – спросил Марат. Ему не раз говорили, что он бывал резок в словах, но обычно такое, наоборот, приводило к честности собеседников, и все решалось намного быстрее.

– Есть возможность покинуть лагерь, – сказала женщина, похожая больше на путешественницу, которая сейчас должна идти по зараженному лесу, а не возиться с бумажками в кабинете.

– Сразу «да». – сказал Марат.

– Ой, ой, ой, ой, ой, – беспокойная вскочила. – Это как же? Это моя мечта! Вы только представьте! Вы только поймите, какая это ценность – жить не за забором. Ой, ой, ой. Как же замечательно, что мы встретились!

Неизвестные переглянулись. Женщина что-то пометила у себя записях.

– Мы проведем еще тестирования, – сказала она. – Довольно необычные.

* * *

А дальше пошли тесты: часть из них – на проверку восприятия галлюциногенных состояний, но основное внимание уделялось любознательности, гуманизму и кругозору. Через несколько дней Марату сказали, что он может поехать вместе с ними в другую школу. Выбрали только его. «Ой-ой-ой» рыдала, качок остался качком. Марат перед отъездом зашел в свой контейнер 98 на линии 10, особенно долго прощание затянулось с Яриком и Толиком. Они раз пять повторили, что нужно брать от жизни все.

Фиолетовые ему ничего не сказали. Но он чувствовал, что за полгода стал немного одним из них. Из лагеря на свободу он вышел в фиолетовой одежде. Один северянин остался в лагере, Марат отправился в дорогу с девушкой, проводившей все тесты. Ее звали Анастасия Лозова. По дороге она рассказала, что его позвали в НИИ «Луч», в частности, для того, чтобы в новой учебной группе были представлены ученики из разных мест и слоев. Через несколько дней он уже был в здании НИИ и вскоре встретился с Алёшей, Мишей и Камиллой.

* * *

Теперь, когда Миша пошел искать пропавшего брата, Марат, задумавшись, стоял один посреди бесконечного зараженного леса. Вокруг никого, куда бы ни пошел. Разве что встретит Мишу, хорошо если вместе с Алёшей.

Он ведь может просто пойти в сторону Луча, как хотел все эти годы? Почему никто из экспедиций просто так не сделал? Никто в мире? Конечно, еще до учебы в школе при НИИ он слышал о погибших группах исследователей, сошедших с ума. Да и учеба в институте почти полностью была посвящена выживанию в Чаще. Но он не мог поверить, что за все это время экспедиции смогли подойти максимум за триста пятьдесят километров до Москвы. Там стена, что ли? Или армия? Или просто всем недоговаривают, и, может, в самой Москве уже идет обычная жизнь? Или всегда шла и не останавливались, а все это просто прикрытие? Там ведь всегда умели жить во время любых катастроф?

Он верил: будет как будет, случится как случится. Луч примет его, когда он приблизится.

* * *

Он шел и шел, шел и шел. Смотрел по сторонам, изучал лес. Тот становился все гуще, деревья нарастали друг на друга.

Взятых из столовой запасов было немного, каждое печенье и каждый батончик он растягивал на несколько приемов. Спустя сколько-то дней Марат оказался в Вологде, на полпути к родной деревне под Казанью.

Мумифицированные тела вологжан лежали повсюду. Они уже настолько стали непохожи на живое и стали частью замершего из-за Луча мира, что его не напугали, даже скорее не вызвали никаких эмоций. Одно тело лежало поперек двери, мешая Марату зайти в магазин раритетной электроники. Пришлось сильно толкнуть его, чтобы попасть внутрь. В магазине он нашел пару геймбоев.

Раньше он в них не играл, только смотрел видео об этом. Марат порыскал по полкам, нашел картриджи со «Шреком», «Властелином колец», «Тетрисом», «Тони Хоуком», «Контрой». Перепробовал несколько десятков батареек, пока над экраном не загорелась зеленая лампочка. Он вставил картридж с «Тетрисом». Экран включился, появилась картинка с Кремлем и датой: 1989 г.

Фигура к фигуре, и он не заметил, как прошли несколько часов. Батарейки разрядились. Оглянувшись, Марат только сейчас увидел, что, помимо тела у входа, на прилавке у кассы в горе комиксов лежало еще одно. Наверное, продавца. В шею, кажется, был воткнут канцелярский нож. Какое существо так его запутало? Несколько часов за геймбоем его успокоили. Он сделал несколько кругов по магазину, чтобы найти еще батареек, но их не оказалось. Завтра поищет в других ларьках.

* * *

Через пару дней в каком-то дачном поселке Марат нашел работающую мини-приставку с предустановленным тетрисом. Там же нашелся запас батареек.

Тело хозяйки дома лежало на крыльце рядом с металлическим ведром. От чего она погибла? Или просто от старости? На кресле лежал кот, умерший, видимо, от голода. На столе, укрытом клеенкой, лежали запечатанные пачки сухарей с изюмом и сахаром. Марат забрал их все, двинулся дальше. Набрал в бутылки воду из родника, расположенного в низине поселка, к нему пришлось спуститься по железной лестнице. Каждый шаг по ней отдавался звоном. Он перепрыгнул ручей, вышел в поле. По нему бродили коровы.

* * *

Ближе к вечеру Марат устроился на ночлег. Хотел заночевать на дереве, но, как бы это ни звучало интересно, он точно бы свалился. Мальчик разложился посреди леса. Уже заходило Солнце, и свет Луча теперь входил в полные права.

Марат умылся из бутылки. Проделал дуа: пусть дорога и дальше идет спокойно. После провел обычную вечернюю