Идеальный мир для оценщика 4 - Натан Раух

Интерлюдия

Лия

Ночь для Лии длится бесконечно. Рана болит, не давая спать, к тому же ее терзает совесть. Она ведь подвела Леонарда. Снова…

Почему ей так не везет? Сначала покупка дома заняла гораздо больше времени и сил, чем она думала. Две сделки сорвались, причем на вторую она с деньгами пришла, но оказалось, что дом уже продан. Кто-то предложил большую сумму…

Потом в банке какие-то вдруг задержки пошли — то ли ее счет перепутали, то ли комиссию за выдачу золота назначили неправильно и пересчитывали полдня. На все это уходило много времени и душевных сил. А ведь она обещала Леонарду, что все успеет вовремя…

А потом она столкнулась с бандой Синего Патрика. Синим его называли за то, что все его тело покрывали татуировки.

Его сподручные подкараулили Лию, когда она направлялась к дому. Бандиты поставили девушку перед фактом — теперь она должна будет платить за защиту. Раз у нее появились деньги, то должна быть и «крыша».

Лия отказалась. Знает она такие банды: один раз согласись платить — и пойдет. Сначала этим заплати, потом появятся следующие…

Однако Синий отступать не собирался и ночью напал на девушку прямо у дома. Точней, не он, а его люди, конечно же…

В стычке ей удалось зарубить двоих врагов, но затем она получила ранение в плечо ломаным мечом, тем, что оставляет в ране мелкие осколки, которые без вмешательства рано или поздно достигают сердца и убивают.

Обидно, что ее охранника, который похвалялся службой в дружине одного из северных баронов, зарубили ударом в спину. Он не то что плохо сражался, а просто решил сбежать… А за его работу деньги были заплачены…

Раненую девушку бандиты бросили на улице.

Кое-как Лии удалось добраться до лечебницы святого Гуго Аларийского. Клиника считалась лучшей в городе, а ее владелец лекарь Себастьян Лангус считался чуть ли не лучшим в лечении нестандартных ран.

Девушку перевязали, влили в нее какое-то снадобье, чтобы вытянуть осколки из раны. Себастьян сказал, что для полного выздоровления ей надо лежать несколько дней. Лия и лежит…

Спать не очень получается, потому что лечение довольно болезненное. От успокоительных зелий она отказалась — и так уже много денег потратила.

Лии все же удается задремать. Во сне она видит себя девчонкой во дворе магической академии. Идет урок чар, а преподавателем выступает Леонард. Лия радостно улыбается. Леонард подходит к ней и сжимает плечо.

— Больно! — кричит Лия, пытаясь высвободиться, но Леонард давит все сильнее и сильнее.

От боли девушка просыпается…

В комнате светло.

Вокруг ее кровати стоят трое.

Ясное дело, они из банды Синего. Один высокий, бородатый, второй низкорослый и абсолютно лысый. Третий с длинными волосами, собранными в хвост на макушке. Четвертый черноволосый стоит у постели девушки. Его нога в тяжелом сапоге наступила ей на раненое плечо…

— Проснулась? — с жестокой усмешкой спрашивает он. — Или, может, сильнее надавить?

Лия бледнеет от боли, но ни один мускул не дрожит у нее на лице. Ясное дело, явились убить, нельзя показывать страх.

— Вы хоть понимаете, где находитесь? — хрипло спрашивает девушка. — Это место под защитой городской стражи…

Бандиты мерзко смеются.

— Это ты не понимаешь, — отвечает тот, что стоит у кровати, явно главный в этой группе, — лекарь сам нас пустил, все защиты сняты. Никто не явится сюда…

Лия осознает, что спасения не будет, но, по крайней мере, за нее отомстят. Леонард такого не спустит. От этой мысли на ее лице появляется улыбка.

— Ты чего лыбишься? — шипит на нее главный, — Нам не нужны твои деньги. Ты станешь примером для других, тех, кто не хочет платить. Готовься умирать долго и мучительно, а не улыбаться.

— А чего это и не улыбнуться? — храбро отвечает девушка, стиснув кулаки под одеялом до боли. — За меня отомстят. Да! Так отомстят, что всё, что вы для меня приготовили, покажется детской забавой…

Бандиты снова хохочут. Главный отступает от кровати, и Лия может его рассмотреть. Высокий, прилизанный с правильными чертами. Он бы мог считаться красавчиком, если бы не холодные жестокие глаза, какие бывают только у убийц и садистов…

— Вы двое, идите на улицу, — приказывает брюнет, — смотрите, чтобы никто не зашел. А я устрою все красиво.

— Брюстер, давай обойдемся без твоих закидонов, — поморщившись, говорит бородач. — Можно ведь просто горло перерезать. И так все поймут, кто сделал и почему… Оставим визитку…

— Да что вы понимаете в искусстве? — рычит Брюстер. — Валите отсюда, неженки. Мои методы эффективны и внушают страх, как и должны…

— Можно мне тоже выйти? — спрашивает парень с хвостом. — Не хочу на это смотреть.

— Валите все, — отвечает брюнет Брюстер, — сам сделаю. Как и всегда.

Когда троица скрывается за дверью, Брюстер выкладывает на столик рядом с кроватью инструменты.

Лия косится на них, и внутри нее все холодеет. В Академии им показывали похожие. Инструменты для вивисекции… будет очень-очень больно…

Лия отчаянно пытается найти выход, но у нее нет сил, ни магических, ни физических. Рана снова открылась, осколки жестоко терзают тело.

— Знаешь, что это? — Брюстер показывает ей инструмент, похожий на ножницы, только с закругленными лезвиями в виде ложечек. — Это — чтобы яблоки собирать. Глазные… С какого начнем, левого или правого? Можно и оба сразу, конечно, но тогда ты не сможешь смотреть на то, что я для тебя приготовил. Поверь мне, девочка, такой боли ты не знала… Ты думаешь, что если будешь кричать, то я все сделаю быстрее? Или кто-то придет и поможет? Нет, дорогая, кричи сколько влезет: артефакт тишины настроен, тебя никто не услышит, а мне только нравится, когда вы кричите. Приятно осознавать, что мое искусство проникает в самую душу…

Одной рукой Брюстер держит онемевшую и резко ослабевшую Лию за плечо, вторую, с орудием, подносит к ее глазу.

Лия пытается отвернуться, брыкнуться, но бандит не позволяет…

Брюстер хохочет, а потом вдруг замирает.

Что это он?

Пару мгновений брюнет стоит, вылупив глаза на нее.

А потом из искрившегося рта вытекает струйка крови.

Когда из груди высовывается кончик клинка, Лия обмирает…

— А я погляжу, тут весело, — раздается из-за спины Брюстера знакомый голос. — Там дел полно, а ты тут развлекаешься?

Клинок с чавканьем исчезает, и тело