Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

уже невеста вывела меня из себя, я поступила немного неосмотрительно, напав на неё с магией. Сильной магией. К слову, я хотела ей смерти. К сожалению, эмоции застили мне разум и я не учла ряд моментов… ну да, неважно. В итоге Лилиана не пострадала, а меня скрутили и обвинили в том, что я покушалась на неприкосновенную жизнь возлюбленной его высочества. — Я недовольно скривила губы от отвращения. — И это учитывая тот факт, что именно тогда его невестой была я. Но это мелочи, правда, когда влюблен будущий монарх?

Я цинично хмыкнула и посмотрела в глаза Дэймосу, который очень внимательно меня слушал. На тот момент его уже арестовали и шло разбирательство, ведь он покушался на жизнь Лилианы буквально за неделю до этого, уведя девушку в свою лабораторию и начав ритуал по изъятию силы, но как всегда добро победило зло, принц появился вовремя и ничего у Дэймоса не вышло. Именно после этого Алехандро окружил Лилиану такой заботой, что это вывело из себя Эржену и уже она слетела с катушек… Неудачно.

— Я не любила его, если это вас интересует, — добавила после долгой паузы. — Но меня готовили в императрицы чуть ли не с младенчества. Это был долг и… скажем так, привычка. Первоочередная и фактически единственная цель всей моей жизни. Быть первой. Быть лучшей. Быть значимой. Быть невестой принца. И когда он начал прилюдно демонстрировать окружающим, что я не более, чем помеха его любви, я… разозлилась. В итоге облажалась в главном, не учтя, что Алехандро практически неотлучно контролирует Лилиану. Он мне помешал. Сильно помешал. И, подозреваю, очень сильно… обиделся.

Я снова хмыкнула, прикрывая глаза и вспоминая сюжет.

— Он никогда не любил меня, это был политический союз. Подозреваю, даже не уважал. Может быть даже в чем-то… презирал? Он говорил, что я слишком правильная, холодная, расчетливая. Слишком… безупречная. Ему же была нужна такая, как Лилиана: эмоциональная, искренняя, нежная и одновременно… глупая.

И снова я усмехнулась, причем презрительно.

— На её фоне он ощущает себя рыцарем. Забавно, правда? Променять безупречную будущую императрицу на трепетную куклу, которая заглядывает ему в рот. Интересно, как считаете, император рад такой замене? Или ему это безразлично?

— Не желаю это обсуждать, — грубовато заявил Рауф, чем ни капли не удивил. — Давайте ближе к делу, Эржена. Причину ссылки вы расписали достаточно полно, перейдем к следующим пунктам. Как надолго вас сюда сослали и каковы ограничения?

— О, тут всё довольно неоднозначно… — я покачала головой, подумала… И не стала пока обсуждать довольно прозрачные намеки матери. — Пока на три года. Через три года император вроде как пообещал рассмотреть прошение о послаблении, но мне об этом объявили родители. Так ли это в действительности, я не знаю. Чья была идея сослать меня сюда, тоже не знаю. Изначально был домашний арест, но в день отправки в наш столичный особняк без предупреждения прибыл его высочество с новой невестой, дав понять, что хотят лично проконтролировать выполнение воли императора. Это показалось мне странным. Возможно, мне сказали не всю правду. Ограничитель, — я взмахнула рукой с браслетом, — мне надели за три дня до этого. Лично архимаг его императорского величества. Он был рабочим, я это чувствовала. С дефектом ли — не знаю, но подозреваю. Слишком легко вышел из строя, хотя по идее они должны были предусмотреть вероятность того, что это может произойти. Как думаете?

— Не читаю чужих мыслей, — качнул головой Дэймос. — Но согласен, сам факт столь быстрой поломки вызывает вопросы. Дальше.

— Дальше… — повторила, фокусируясь на ответе. — Из ограничений: никакой переписки с кем-либо помимо родителей. Думаю, это должен контролировать Курт или Берта. Никакой магической практики сложнее первого уровня. Никакой иной прислуги кроме этих четверых. Никаких прогулок за пределы поместья. Можно только в Хайтон. Кстати, очаровательный городок с очень приятными горожанами. И храм там тоже замечательный…

Глава 10

— Вы были в храме? — моментально заинтересовался моими словами Рауф и даже слегка подался вперед, отчего я сразу заметила, как снова сверкнули его глаза, а он сам стал похож на гончую, почуявшую след.

— Да-а… — протянула, и сама задумавшись о том, что вырисовывается любопытное совпадение. — Знаете, я довольно давно не была в храмах. Сейчас уже и не вспомню, когда в последний раз. Но позавчера мне было там невероятно уютно и… — подумав, всё-таки решила это сказать, хоть и звучало отчасти бредово, — на миг мне показалось, что они посмотрели на меня.

— Боги? — уточнил Дэймос.

— Да.

— Любопытно… Какими были ощущения?

— Мне было хорошо, — произнесла первым делом и чуть смущенно улыбнулась, сама услышав, как наивно это прозвучало. — В душе возникло такое… умиротворение. Благодать. Словно я, наконец, на своём месте. Странно, да?

— Очень интересно, — сосредоточенно кивнул мужчина. — Продолжайте.

— Да, собственно всё, — я пожала плечами, хотя сама вдруг задумалась о том сне, который приснился мне прошлой ночью накануне нападения. О странной паре, которая играла в подобие шахмат. Но это я уже не стала рассказывать, слишком бредово звучало. — А рано утром я проснулась от жуткого воя за окном и на нас напали. О, кстати, об ограничениях! Если я захочу что-то отремонтировать или изменить в замке, мне надо будет подать прошение на имя бургомистра, которое он перешлет императору, тот пришлет проверяющего, и уже проверяющий будет решать, удовлетворить ли прошение. А ещё меня будут проверять каждые три месяца. Проверяющий, которого назначит император. Вроде бы всё сказала. Сама я приказ не читала, не успела. Просила Курта, но…

Не договорив, развела руками.

— Хорошо, проясню этот момент. Расскажите мне о том, что произошло в гостиной. Какое заклинание вы использовали и почему.

И вот тут я задумалась… Не говорить же ему, что я ничего не помню, да? Или говорить?