MAYDAY 2 - Ксения Кантор

про колючую проволоку под напряжением, почему-то разнервничался, убеждая, что это абсолютно провальная идея, которая погубит больше людей, чем спасет. Свои доводы он так и не смог аргументировать. Командору пришлось напомнить, что это приказ. И всерьез задуматься о кадровых перестановках.

Возвращались с рассветом. По лесу скользили косые тени, в которых отлично прятались зараженные. Стоило отъехать на пару километров от «Квантума», как машины атаковали.

– Что за…? – воскликнул водитель, заметив, как на крышу впереди идущего авто запрыгнуло несколько тварей.

На одной из особей виднелись полоски красной ткани, все прочие были абсолютно голыми, лысыми и худыми. Сероватая кожа буквально обтягивала кости. Под ней отчетливо виднелись ключицы, ребра, даже тазобедренные суставы выпирали. Однако это нисколько не влияло на их прыткость. Ловко, словно макаки, зараженные карабкались на кузовы «Тайфунов» и принимались скрести по металлу, как будто понимали – вожделенное мясо скрывается внутри. Один из нападавших впечатался в лобовое стекло строго напротив Марка. В ту же секунду по стеклу заскрежетали обломанные зубы и ногти в попытке прокусить препятствие. Пока рядом нервно потел водитель, Марк наблюдал за происходящим почти отстраненно. Вспомнились разговоры докторов о новом виде человекообразных. Как они их назвали? Homo AVE? Да лучше и не скажешь. Разглядывая перед собой одну из особей, командор отметил голодный взгляд. Не тупой, не безумный, а именно голодный. А еще находчивость. Видимо, поняв, что зубами делу не помочь, тварь принялась со всей дури бить башкой о стекло. Да, не самый умный ход, зато какой действенный. Значит, они продолжали эволюционировать и приспосабливаться. Кроме того, охотились стаей. Он был почти уверен, что среди них есть вожак. Следовательно, ученые правы. Теперь люди сражаются не с вирусом, а с новым видом людей.

Визгун продолжал биться о стекло, забрызгивая все вокруг кровью. В машине звенела тревожная тишина, рация тоже молчала. Все ждали решения командора.

Марк включил рацию, приказал машинам рассредоточиться и приготовиться к бою. Да, можно продолжить путь и спокойно доехать до «Аргона», ведь пробраться сквозь броню у тварей нет ни единого шанса. Вот только они неизбежно приведут всех зараженных к базе. Не хотелось лишний раз рисковать.

Все закончилось быстро. Солдаты уложили всех тварей, еще раз осмотрели уродливые тела, поплевались и продолжили путь.

Даже странно. Все настолько привыкли к подобным стычкам, что уже воспринимали зараженных, как надоедливых мух. Поморщились, прихлопнули и делов-то.

***

Наступил вторник, и в разгар тренировки Кристину окликнул солдат в форме.

– Кошкина, быстро к командору!

Сердце мигом провалилось в пятки.

Ну вот и все. Настал ее последний день в «Аргоне». Глупо было надеяться, что палач забудет о приговоре. Поигрался, помурыжил, пора заканчивать.

Встретившись с напряженным взглядом Зверя, Кристина поднялась с мата и обреченно потопала за дежурным. Как была в тренировочном комбинезоне «на все пуговки» и растрепанным пучком на голове.

Мысли скакали как мячики, расшатывая и без того потрепанные нервы. Перед массивными дверями его кабинета девушка остановилась в полном раздрае. И далеко не сразу решилась постучаться. Для себя Кристина решила, что бы сейчас ни происходило:

Не спорить.

Не нарываться на грубость.

Не отвечать на провокационные вопросы.

Всего три «не». Не так уж и сложно.

Страхов стоял у стены с картами и что-то задумчиво рассматривал. В черных армейских брюках и футболке с короткими рукавами. Говорят, военная форма идет всем мужчинам, но он выглядел так, словно в ней родился. Облегающий верх идеально подчеркивала мощный торс, смуглую кожу. Даже чертовы брюки сидели на нем, как влитые. Стоило войти, как он резко повернул голову и пригвоздил ее пронзительно-голубым взглядом. Это было прямое попадание в сердце. Грудь опалило болью, тоской и предчувствием неминуемой беды.

– Все пытаюсь понять, как вам с Кириллом удалось преодолеть путь от Кремля до Москва-Сити и выжить.

Да, настойчивости ему не занимать. Видимо, коль с разбегу не удалось, командор решил взять хитростью. То отступал, то вновь невзначай возвращался к интересующей теме. Кристине следовало быть очень осторожной, ведь он мог подловить ее в любой момент. И как опытный военный раскрутить в два счета, вытянув всю необходимую информацию.

После недолгих раздумий она все же решилась приоткрыть часть правды.

– Поземные туннели.

– Вы имеете в виду метро? Оно затоплено.

– Нет, я имею в виду ТАЙНЫЕ туннели. В кремлевском архиве мне удалось обнаружить карты, которые и вывели нас к Москва-Сити. Думаю, подземные проходы были построены в военное время для срочной эвакуации правительства.

– Кажется, я что-то о подобном слышал, – в нее тут же прилетел бритвенно-острый взгляд. – У вас сохранились карты?

– Нет, они остались в Афимолле.

– Жаль, было бы интересно на них взглянуть.

Он отошел от стены и вернулся в кресло. О недавней заварушке в лесу напоминал лишь пластырь на правом предплечье. Зацепила пуля от своих же. А вообще, неплохо размялись.

– Присаживайтесь. Чай, кофе, воды?

– Это типа последнего желания? – не удержалась она от вопроса и ту же прикусила язык.

Командор иронично заломил бровь. Но ее несло дальше. Нервы, во всем виноваты нервы.

– Ну знаете, перед казнью обычно предлагают покурить, выпить…

Он на секунду прикрыл глаза, только чтобы удержать от смеха.

– Это типа вежливости, – ответили ей в тон.

Ого! Это что-то новенькое. Все еще сомневаясь, Кристина осторожно опустилась на стул и попросила воды. Вскоре перед ней появился полный стакан. Лишь бы не подавиться – подумала она и сделала маленький глоток.

– Вы пришли сюда с тренировки?

Утвердительный кивок. И вновь заметное напряжение во взгляде, теле, воздухе. Не девушка, а моток оголенных проводов.

Марк откинулся на спинку кресла и, склонив голову, уперся щекой в кулак. Но в этой мнимо-расслабленной позе он продолжил внимательно наблюдать за ней. Отметил крошечную каплю пота, скользнувшую с шеи за воротник, видел, как время от времени девушка трет ладони о штанины. Очевидно, ей было нестерпимо жарко. Еще бы! Ведь за окном почти тридцатиградусная жара. И тем не менее на Кошкиной сейчас был надет военный комбинезон, застегнутый до самого горла, да еще и с длинными рукавами. Обычно в летний период солдаты предпочитали тренироваться налегке – в шортах и майках-борцовках. В этом свете ее одежка вызывала недоумение и новые вопросы. Чем продиктован ее выбор – скромностью или очередными тайнами? Вздохнув, командор невзначай заметил.

– В такую жару, наверно, удобнее заниматься спортом в более легкой одежде.

Она все-таки подавилась!

– Мне бы не хотелось привлекать лишнего внимания, – справившись с кашлем, тихо пояснила она и потупила взгляд.

Что мог значить ее ответ? Может, она столкнулась в Кремле с домогательствами?