Завораш. Разделение ангелов - Александр Галиновский

Чем дальше Тисонга забирался в недра острова, тем усиливалось его беспокойство. В какой-то момент он остановился и попытался окликнуть ушедших вперед бескрылых, но его голос потонул в гуле машин. Болели ноги. Болели руки там, где их недавно стягивали путы. Но сильнее всего болели крылья. В узком пространстве они стали не преимуществом, а обузой.

Оказалось, под островом существует целый город и Тисонга видел лишь малую его часть. В этот момент он понял, что мало кто из ангелов, если вообще кто-то, знает об истинных размерах подземелий и о том, как в них живут бескрылые.

Спустя какое-то время он нашел Бригадира и его свиту. Все пятеро восседали на разных частях механизма. Бригадир сидел в самом верху, на огромном зубчатом колесе, куда наматывались звенья цепей. В какой-то момент механизм заскрипел, колесо повернулось, и на «зуб» размером с повозку легло очередное звено. Все это сопровождалось оглушительным металлическим скрежетом, но очевидно, никому из бескрылых это не доставляло дискомфорта. Наверняка каждый из присутствующих (кроме самого Тисонги) давно привык к шуму.

В царившем вокруг полумраке было трудно разобрать, где кончаются одни механизмы и начинаются другие… в том числе те, что построили здесь бескрылые. Тисонга увидел фильтры для воды, а также что-то, напоминающее огромный маятник. Оно раскачивалось в неизменном ритме и, кажется, производило энергию.

Несмотря на комплекцию, двигался Бригадир с поистине ангельской ловкостью. На мгновение Тисонга даже усомнился: может, у него за спиной крылья?.. Но крыльев, конечно же, не было. Вместо них ангел увидел множество веревок. Одни свешивались совершенно свободно, другие были сплетены между собой наподобие сетей. По этим веревкам бескрылые перемещались, если хотели подняться к вершине механизма или, наоборот, спуститься глубже в недра острова.

Спрыгнув, Бригадир взял из рук кого-то из своей свиты его инструмент. Затем, повернув широким концом – тем, который оканчивался лопаткой, поскреб ею металлический бок одного из механизмов.

– Здесь то, что ты ищешь,– сказал он.

Из-под лезвия посыпалась красноватая пыль. Тисонге не нужно было присматриваться, чтобы понять, что она идентична той, что находилась в его сосуде.

– Разве не за этим ты явился? Найти ответы.

Оказалось, его ждали.

Тисонга выяснил это довольно просто: Бригадир знал его имя и даже предвидел, когда ангел явится на Окраину. Единственное, что бескрылый не смог предугадать,– это реакцию самого ангела.

Кроме того, было неизвестно, сколько Тисонге успел поведать брат.

Сообщая что-либо напрямую, Кенобия рисковал бы, поэтому они с Бригадиром придумали трюк с «красным песком».

Конечно, это была ржавчина. Бригадир с помощниками соскребли ее с механизмов столько, что Кенобии хватило набить полные карманы. Затем он должен был притвориться, будто у него получилось «выхватить» что-то из сна, но сделать это таким образом, чтобы другие заподозрили подлог.

Металл в городе почти не встречался, тем более ржавый и в таких количествах, поэтому оставалось одно место: Окраина с ее цепями. Кто-нибудь непременно захотел бы проверить, совпадет ли «красный песок» с тем, что удастся соскрести с тамошнего металла… И наверняка первым стал бы Тисонга.

Разумеется, никто не мог с полной уверенностью утверждать, что именно так все и будет. За исключением Кенобии. Все же Тисонга приходился ему братом. По крайней мере, сам Кенобия считал, что поступил бы точно так же.

Явись вместо Тисонги кто-нибудь другой, бескрылые постарались бы от него избавиться. Не физически – скорее, напугали бы, чтобы не возникало желания вернуться. Впрочем… Думая об этом, Тисонга ни минуты не сомневался, что им ничего не стоило перерезать веревку, отправив ангела со связанными за спиной крыльями в путешествие за доказательствами одной из их сумасбродных теорий… Той, что утверждала, будто внизу, под островами, есть другая земля.

Конечно, сам Тисонга ни минуты не верил в подобное, считая подобные домыслы чушью, и притом чушью опасной. Кто только выдумал такое?

Похоже, некоторые глупости оказываются более живучими, чем другие.

– И все же она существует,– настаивал Бригадир.– Там, внизу, под облаками. Может быть, ниже, чем мы думаем. Может, лететь до нее вдвое, втрое, вдесятеро дольше, чем до ближайшего острова. Но она существует.

При этих словах Тисонга невольно покосился на цепи. Их гигантские звенья, намотанные на огромные зубчатые колеса, начинались у него над головой. Цепи уходили дальше в темноту и исчезали в узком квадратике света далеко впереди.

По сути, Небесные острова были единственной сушей, которая могла существовать. Еще в древности ученые, которые пытались спуститься ниже уровня острова, обнаружили, что воздух там отравлен, а летать практически невозможно: атмосфера слишком плотная.

– Как ты думаешь, почему не-ангелам с детства удаляют крылья? Ведь мы рождаемся такими же, как вы: с одной головой, парой рук, парой ног и парой крыльев. Так почему одних детей режут, а другим дают вырасти и развиться?

Тисонга не знал, что сказать, поэтому промолчал.

– Ответов нет ни у кого. Знаешь, кто выполняет операцию? Сами бескрылые! И ни один не отказался. Никто из отцов не воспротивился тому, что его дитя ложится под крючок хирурга. Ему даже специальных знаний не требуется – как и обезболивания. Раз, два, и то, что в будущем стало бы крыльями ангела,– выдернуто, выброшено как мусор. Некоторые хранят эти крохотные хрящики как напоминание о том, кем могли стать их дети. Скажи, ангелы задумываются о чем-то подобном? Ты хоть раз в жизни задумывался?

Тисонге не требовалось времени на размышления.

Но разве не совершили их отцы какое-то ужасное преступление в прошлом? Такое, за которое мало любого наказания, даже если ему подвергается целое поколение?..

Видимо, Бригадир ждал ответов, но у Тисонги было гораздо больше вопросов.

Как с этим связан Кенобия?

Зачем было нужно, чтобы он, Тисонга, явился сюда?

И, наконец, почему бы ему просто не развернуться и не уйти?

Придется плутать в полумраке подземелий, среди механизмов и цепей, а выбравшись на поверхность, добираться до города и до Башни ремесленников сна пешком… В лучшем случае, дойдя до шпиля, он сумеет подняться к его вершине на одном крыле. Ведь и так понятно, что перед ним кучка настоящих диссидентов. Невозможно поверить, что Кенобия связался с бескрылыми, да еще с предателями!

И все же Тисонга продолжал следовать за Бригадиром вглубь тоннелей. С каждой минутой они уходили все дальше. Механизмы вокруг становились более разнообразными и все менее похожими на те, что ангел видел раньше. Половина из них казалась нерабочими. Было видно, что часть деталей в некоторых просто отсутствует. Другая часть пошла на постройку очередных механизмов. Ангел не представлял себе,