Это я, Катрина - Сергей Чернов

Переодеваемся и приводим себя в порядок за кулисами в раздевалке. Колготки приходится снимать и выбрасывать. Мои телесные и Викины чёрные на теле слабо различимы, настолько они тонкие. Потому и выбрасываем — не выдерживают они спортивных нагрузок. Зрителям-то издалека мелкие разрывы, затяжки и стрелки не заметны, к тому же они не сразу появляются.

— Спасибо, Викуся, — чмокаю подругу в щёку, после того как она смыла сценический макияж.

— Да ничего. Мне тоже для тонуса не помешает.

Она права: выступления на публику — совсем не то, что тренировка в зале. Эффект, как от экзамена. Подготовка к нему упорядочивает знания и оттачивает навыки. Только экзамен — это стресс, а выход на сцену — наслаждение эксгибиционисток, которыми, наверное, являются все красивые девушки. Внимание восхищённой публики — мощнейший допинг без последствий для здоровья.

Участие в моей игре ей в помощь не только из-за тонуса. Она ведь, как и я, в университет будет поступать. Ей тоже не помешает показать себя во всей красе.

Задача намного легче, чем при поступлении в лицей. Тогда на жалких три места собралась огромная толпа чуть ли не в полсотни человек. На биофак набирают пятьдесят студентов, и прошлогодний конкурс едва пересёк границу в два человека на место. Конечно, есть выпускники нашего лицея, которые легко могут обеспечить весь набор. На естественно-научном факультете сейчас шестьдесят человек в трёх выпускных классах. Но не все целятся на биофак: часть уйдет на химический, кто-то на геологический. И не все направят стопы в университет. У них есть преимущество: к аттестационному баллу добавляется ещё четверть балла, но против меня это не сработает. Я тоже выпускница лицея.

— Звонок, Дана, — Саша держит в руках мой телефон, подносит к уху.

Привычной охраны с нами нет, кроме телохранителя Вики. Чужих не впускают, но Ледяная уговорила блокпост у входа. Лейб-гвардию замещают Саша и его приятель-сокурсник, серьёзного телосложения парниша.

— Объект во втором холле.

— Он наше выступление видел? — тут как повезёт, мы ударили по площади, но в первую очередь нужен он.

— Видел. Ушёл из зала с дочкой и зятем после второго номера.

Хоть после двадцать второго. Главное, что нас увидел.

Мы не в обтягивающих купальниках, не танцуем и не тянем ножки во все стороны. И концентрация публики вокруг на порядок меньше. Однако физически чувствую, как мы притягиваем внимание окружающих. В лицее на нас так глядят только новенькие, для остальных мы примелькались. Всё равно смотрят, но в шок уже не впадают. Мы идём, как торпеды сквозь многослойную паутину. Нити внимания тянутся за нами, только даже замедлить не могут. Обрываются, когда выходим из поля зрения, но ещё долго болтаются где-то позади.

Одеты мы красиво, но довольно сдержанно — юбки всего на дециметр выше колен. Однако нам и не надо себя нарочито выпячивать.

Во втором холле что-то вроде буфетного зала. Высокие столики без сидений, отдельные столы с разной снедью для перекуса. Платно.

— Интересно, почему на вынос кафетерии свою выпечку продают дороже? — кривится Саша.

— За аренду площадей университету платят, — придумываю объяснение на ходу, и не одно: — Или просто знают, что всё равно купят.

Что мы тут же подтверждаем, покупая пирожки, бутерброды и кофе. Разумеется, нам с Викой платить самим не дозволяется.

Проходим к дальнему свободному столику всё так же сквозь паутину нитей внимания. Наше сопровождение выпячивает грудь колесом от гордости. Холодно неприступный вид не делаем, легко одариваем всех приветливой улыбкой, но никого в отдельности. Правда, такое же поведение Ледяной не все видят. Да никто не видит, кроме меня.

— Простите, девушки, это не вы сейчас выступали самыми первыми?

Невежливо разговаривать на ходу, тем более со старшими. На нас залипает восхищённым взором импозантный седовласый мужчина около шестидесяти. Рядом пара помоложе.

— Мы, — подтверждаю словом и улыбкой. — Я — Дана, это Вика.

Парни пока отходят к нашему столику. Он недалеко, но не соседний.

— Профессор Лоушвиц Роберт Альбертович, — представляется мужчина.

Есть! Выслеженный зверь сам с разгона влетает в ловушку! Заведующий кафедрой генетики!

— Насколько я понял, вы будете поступать в МИУ. А какой факультет, если не секрет?

— Я на биофак нацелилась, — смотрю на Вику.

— Я пока не знаю точно, — Ледяная пожимает плечами. — Физфак, ВМКТ, как-то так. Я своему направлению не изменяю, как моя подружка.

Лёгкая шпилька в мою сторону, поэтому показываю ей язык.

— О-о-о, значит, вы, Дана, к нам придёте, — умеренно возбуждается профессор. — А скажите, Дана, какие направления в биологии вас больше всего привлекают?

По его взгляду, постоянно сползающему на мои ноги, понимаю: это не единственный его интерес.

— Вирусология, гематология, — начинаю перечислять, готовя последний удар, — но самой перспективной и многообещающей дисциплиной становится генетика.

Профессор расцветает и отпускать меня не хочет. Вику бы тоже придержал, но она уходит к нашему столику. Имеет право, так как из разговора выпала.

— Отпусти девушку, папа, — меня спасает спутница профессора, — а то её друзья всё съедят и ничего ей не оставят.

— Вы правы, — гляжу на даму, действительно похожую на Лоушвица, с благодарностью. — Мне очень интересно поговорить с университетским профессором, но и есть очень хочется. Так что откланяюсь с вашего позволения.

А ещё у него подозрительно загораются глазки. Кобелиный блеск я ни с чем не спутаю. Кажется, впереди наклёвывается проблема, но пока далеко. Да и не проблема это вовсе. Особенно, когда загодя предупреждена.

Через пару минут.

— Операцию внедрения можно считать успешной, — вгрызаюсь в пирожок треугольной формы.

— Не говори «гоп»… — роняет Саша.

— Я и не говорю. Прыгать-то всё равно придётся, — с наслаждением пью не до конца остывший кофе. — Мне всего лишь не хочется во время прыжка напарываться на заботливо расставленные капканы.

— Юристы на биофаке никакого влияния не имеют, — указывает Саша.

Слегка показательно морщусь. Слово «юристы» в нашей среде считается ругательным.

Саша прав, конечно, только есть ещё бюрократическая корпоративная солидарность. Наш директор лицея может где-то шепнуть, что я очень неудобная для начальства персона. Есть лишь надежда на то, что в научном сообществе чиновничьи замашки не так распространены.

От Сашиного приятеля Коли так и не услышала ни одного слова. В присутствии Вики он не сразу сумел подобрать челюсть,