Повелитель Стихий - Сергей Полев

плеч ещё во время жеребьевки, и достал оттуда контейнер. Конечно, не слишком хотелось так быстро расставаться с искаженным подснежником, но совсем бескорыстным этот подарок не назовешь.

Во-первых, стоимость этой находки, вместе со всеми остальными найденными вещами, всё ещё должна быть меньше жёлтой воды, которую я хотел оставить себе. Во-вторых, подснежник содержал огненную стихию, которая так требовалась Райс. И в-третьих, я не пропустил мимо ушей слова рыжей о её статусе. Если у меня получится расположить её к себе, то выгоды от нашего общения может выйти гораздо больше, чем пятерка-другая стихийных кристаллов, вырученных за продажу редкого подснежника.

— Не Цветок Слёз, конечно, но тоже пойдет, — протянул я контейнер девушке.

— Что это? — Райс завороженно смотрела на переливающиеся красным цветом узоры. — Только не говори мне…

— Искаженный подснежник, — подтвердил я её догадки. — Спасибо можешь не говорить, должна будешь. И весь этот хлам, — провел рукой, показывая на вещи на полу, — тоже забирай. Мне не надо.

И не дожидаясь ответа от девушки, направился в сторону постамента с Цветком Слёз. Нить воли полетела вперед, проверяя моё изначальное предположение. И правда, стихия света.

Эта стихия мне искренне нравилась. Крайне плохая для прямой атаки, а точнее, абсолютно для этого не подходила. Но при этом имеющая целый спектр уникальных возможностей.

Начиная от классического приема с ослеплением, и заканчивая всевозможными визуальными искажениями, обманами зрения и иллюзиями.

И, кстати, цветок рос в неплохом месте для тренировок. Если вдруг срочно понадобиться овладеть этой стихией, то думаю где то за недельку медитаций на этом камне управлюсь.

Стоило мне взобраться на постамент, как подснежник тут же заметил моё приближение. От его лепестков во все стороны начало распространяться ослепляющее белое сияние, вынуждая меня прикрыть глаза. А следом окружающая картинка резко изменилась.

Расстояние между мной и цветком мгновенно увеличилось раз так в десять. Каменная платформа, по которой я шел, закружилась, а рядом с первым цветком выросло ещё три. Но, к сожалению, всё это было бесполезно.

Как бы цветок ни изгалялся, но даже простой человек смог бы его забрать. Такая уж нелегкая доля стихии света. Достаточно было лишь закрыть глаза и двигаться на ощупь. А мне не требовалось и этого — воля позволяла прекрасно ориентироваться даже в отсутствии зрения.

Так что менее чем через минуту я уже опустился перед растением на колени, собираясь аккуратно срезать стебель ножом.

Вот только моим планам не суждено было сбыться.

Где-то вдалеке раздался шум голосов, а также звук приближающихся шагов нескольких десятков человек. Гостей было много — видимо, подчиненные не стерпели такого длительного отсутствия своих лидеров и решили разведать ситуацию.

Неприятно. Мертвые тела до сих пор лежали на земле, так что не важно, успею я срезать цветок слёз и спрятать его в рюкзак, или же нет. Боя не избежать.

— Рей!

— Слышу, — коротко кивнул я девушке, спускаясь с постамента и возвращаясь обратно к ней.

Мой взгляд неотрывно следил за темным зевом туннеля, откуда приближались звуки шагов. Для вида взял в руки пистолет, и почти сразу после этого первые люди вошли в пещеру.

И… Какого черта они здесь делают⁈

Мой взгляд безошибочно вычленил силуэт Тифта, возвышающегося над всей остальной группой. Чуть дальше нашелся и Дмитрий, который рассказывал нам правила ночевки на горе. Ну и естественно, возглавлял эту группу никто иной как Старб.

И самым неприятным было то, что блестящий взгляд красавчика сразу же вычленил самое ценное, что было в пещере.

Цветок Слёз.

Глава 22

Такой подставы я точно не ожидал. В отличие от нескольких разрозненных групп, вымотанных прошедшим боем и понесших потери, сейчас передо мной стоял единый слаженный отряд. Свежий, мощный, полный сил, и возглавляемый очередным крайне неприятным единенным.

— Рей? — Старб перевел взгляд на нашу с Райс парочку, после чего в его взгляде появилось узнавание. — Тифт и правда что-то знал — тебе вновь удалось найти Цветок Слёз! Как мило с твоей стороны.

— Если ты вдруг забыл, то я не соглашался к тебе присоединиться.

— И что? — усмехнулся Старб, осматривая лежащие на полу трупы. — Вижу, ты уже успел тут повеселиться. Но не стоит себя переоценивать — мы не чета этому мусору.

— Господин, зачем вы с ним разговариваете? — Тифт, чей взгляд аж засиял от осознания того, что происходит, не удержался и вклинился в разговор. — Он скользкий, словно змея! Просто порешайте его, и дело с концом.

— Всё просто, Тифт, — Старб даже не взглянул на амбала. — Я уважаю сильных людей, а твой ненавистный друг уже второй раз показывает, что способен на что-то, кроме как унижаться и лизать пятки. В отличие от тебя.

Взмах руки, и мощный поток воздуха резко сбивает тело амбала с ног. Аж крякнув от неожиданности, тот пролетел несколько метров, после чего встретился со стеной, по которой сполз вниз бессильной куклой. Жив, но потерял сознание.

Можно сказать, минус один. Хотя не уверен, что Тифта вообще стоило рассматривать как боевую единицу.

— Моё предложение всё ещё в силе, — никак не комментируя произошедшее, продолжил Старб. — Я всегда рад видеть достойных людей в своих рядах. Подумай хорошо — это твой шанс перестать прозябать в этой дыре, и показать миру, чего ты на самом деле стоишь.

— Старб, хватит, — совершенно неожиданно для всех, к диалогу подключилась моя рыжая спутница. — Уж где-где, но при мне хотя бы не надо заливать чушь в уши. Или тебе не хватило прошлого раза?

Красавчик перевел взгляд с меня на девушку. Вопросительные эмоции, было появившиеся на его лице, довольно быстро превратились в удивленные.

— Райс⁈

— Вы знакомы? — скосил я взгляд на девушку.

— Хотела бы ответить, что нет, но совру. Дела давно забытого прошлого.

— А ты довольно сильно изменилась, — в голосе Старба появились восхищенные нотки. — Уж кого-кого, но тебя я вообще не ожидал здесь увидеть. Знаешь о чем говорили в народе, после того как отец запер тебя на домашний арест?

Райс ничего не ответила, однако температура вокруг натурально поднялась на несколько градусов. Видимо, красавчик затронул какую-то больную тему.

— Судя по всему, новости ты видела, — усмехнулся Старб. — Заносчивая фамильная от скуки спалила половину трущобного района города! Такое долго не забывается. Думаю, даже сейчас тебя с радостью там встретят и окажут теплый прием. Крайне теплый.

Интересное у Райс прошлое. Получается, за этот проступок, её семья решила упечь её куда подальше? Или в этом крылось что-то более глубокое, и отец спрятал дочь у самого Края, чтобы подождать, пока людское недовольство утихнет?