Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила

— Да понял я, — махнул рукой Эринор, и хмыкнул, — у меня богатый опыт общения с женой.

— Это точно, — загадочно, и очень тихо протянул Рейн.

— Как вы себя чувствуете, леди Хазард? — тем временем поинтересовался Эринор. — Головокружение, зуд, жжение на теле? Если есть хоть один симптом, мне необходимо об этом знать.

На секунду я задумалась и поняла, что ничего из перечисленного императором не ощущаю. Разве что чувство голода присутствует, но это нормально. Я ведь так и не пообедала, а также не позавтракала перед этим, возможно, даже ужин пропустила. Отрицательно покачав головой, я произнесла:

— Нет, Ваше величество, со мной всё в порядке. Но, разве Рейн не уничтожил то заклинание?

На лица всех присутствующих набежала тень, и они нахмурились. Абсолютно все, как один! Не поняла. Что я проспала? Скорее всего, Рейнод понял, в каком я недоумении, поскольку поспешил сказать:

— Кейти, ты главное не нервничай, пока что всё под контролем.

— Меня пугает часть про «пока что», — пробормотала я, стараясь не паниковать.

— Дело в том, леди Хазард, что это было не заклинание, а нечто более ужасное. Мы столкнулись с новым видом «магического мора», — слова императора зазвенели в тишине палаты.

Мои руки похолодели и затряслись от ужаса, в ушах зашумело. Я знала о «магическом море» из летописей в храме Дионаи. Его зафиксировали только одни раз за всю историю человечества и тогда маги практически вымерли. Вроде некоторые люди считали, что это наказание самой богини. Она хотела напомнить, что маги должны поддерживать мир и порядок, а не устраивать войны и хаос. Правда, я склоняюсь к версии, что это кто-то из магов придумал ту жуткую заразу и выпустил её к людям.

Следующая мысль была ещё хуже предыдущей. Ведь я заразилась, иначе не сидела бы сейчас в целительском крыле. Но почему здесь Рейн и император? Они тоже подхватили эту жуть? Точно. Рейн постоянно со мной контактировал, и видимо, этот «мор» передаётся при прикосновении. А император? Он не выглядит больным, как и де Шантайс. В голове всё перепуталось.

— Кейт, с тобой всё нормально, — вновь встрял Рейн, заметив моё состояние, — целители уже подтвердили, что ты абсолютно здорова. Просто нам необходимо было узнать, не осталось ли каких-либо последствий.

От абсурдности данной фразы я успокоилась. Посмотрела на парня и ощутила, как внутри всё словно подёрнулось тонкой коркой льда.

— Как я могу быть здорова, если явно заразилась? — мой голос прозвучал настолько ровно, что даже я удивилась собственному спокойствию. — Неужели «магический мор» излечивается тем же способом, которым снимается заклинание «живой смерти»?

Император с Рейнодом переглянулись, и я заметила на их лицах страх, отчего вновь застыла в ужасе. Ладно, де Шантайс — он пусть и один из сильнейших магов в империи, но всего лишь адепт. Да, не спорю, сейчас все шепчутся, что по окончании академии он станет главным магом в императорском дворце. Только это не отменяет второго пункта — Рейнод, обычный адепт. А вот чего так мог испугаться великий император Эринор, о котором слагают легенды третье столетие?!

— Г оспода, оставьте нас, — произнёс император, обращаясь к офицерам, и те покинули палату. — Вы, Катрин, смогли побороть эту болезнь при помощи своей магии холода. У остальных заражённых не было даже шанса — «магический мор» неизлечим.

— Как же.. .какие остальные заражённые? — едва слышно прошептала я. — Но это ведь Рейн меня спас. И почему он тогда не заразился?

— Нет, Кейт, — покачал головой де Шантайс, — я лишь подстегнул твою магию к действию, остальное она сделала сама. И это не я тебя спас, а ты меня.

Мне стало дурно, так Рейн тоже из-за меня чуть не умер? Наверное, моё лицо было очень перепуганным, поскольку парень вдруг подошёл и погладил меня по голове. Признаюсь, я немного успокоилась от этого жеста. Всё нормально, мы все живы. Поняв, что я вновь адекватно реагирую, император продолжил:

— Кроме вас заразились ещё две девушки, не считая Отисы ле Тай. Вы можете что-нибудь сказать по поводу Риланы де Пайри? Кроме той истории с зельем, было ли ещё что-то необычное? Возможно, это показалось странным только вам.

— Вроде ничего особенного, — пробормотала я. — Разве что, Рилана была очень доброжелательной с момента, как начала меня шантажировать. До того дня мы постоянно ссорились и закидывали друг друга заклинаниями.

— Когда это произошло? — император замер. — Вы помните точно, когда де Пайри стала вести себя иначе?

— Около недели назад, — произнесла я, в недоумении глядя на мужчину.

Во взгляде императора промелькнуло странная эмоция, не то чтобы страх, но обеспокоенность. Я посмотрела на Рейнода, который стоял бледный, как снег и нахмурилась. Вот зачем они меня пугают? Вновь хотят ощутить всю прелесть зимы в помещении?

— Дело в том, что Рилана де Пайри скончалась сегодня днём, — тихо проговорил император, а я заметила, как при этих словах удивился Рейн. Но Эринор продолжил говорить, и я подумала, что мне показалось, парень не удивлялся. — Не переживайте и не бойтесь, леди Хазард, мы действительно всё держим под контролем. Рейнод введёт вас в курс дела, касательно дальнейших планов. Вы очень помогли, благодарю.

Страх отступил. Раз уж император Эринор заявляет, что всё нормально, то паниковать точно нет смысла. Он кивнул, поднялся со стула и вновь исчез в портале, оставляя меня завистливо сопеть. Я тоже хочу пользоваться порталами независимо от привязки к арке. Но такой уровень магии, насколько мне известно, был доступен лишь нашему отшельнику Эймиру. Только, к сожалению, он с нами знаниями никогда не делился.

Эймир был кем-то вроде главного человека на островах. Верховная жрица и та имела меньшее влияние на людей. Я понимала, что никогда не узнаю, как открывать порталы.

Никто не позволит мне добраться до таких знаний. Потому очень хотелось броситься вслед за императором, и умолять его открыть тайну. Но вместо этого я прикрыла глаза и задумалась.

Слишком жуткие новости мне только что сообщили. Отису было жалко, всё же девушка не заслужила такой участи. А вот насчёт Риланы у меня было двойственное чувство. Вроде нас учили любить ближнего своего, подставлять