"Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 - Алиса Бодлер

запредельная гонка по латанию защиты была прям-таки канонической. Чаще всего бывает именно так: новый ранг приходит в момент пикового напряжения всех составляющих. С безумным напряжением как тела, так и мозга, и энергетических каналов. В боевых условиях, все верно.

Сейчас — в прямом смысле, в боевых.

Без нас с Шанкарой магическая защита стены простоит еще минут десять. Если очень повезет — пятнадцать.

Мы не пройдем расширение источника за это время.

А даже если пройдем — сразу после взятия нового ранга мы будем беспомощны. Чтобы сплести что-то условно-внятное, понадобится несколько суток непрерывных тренировок на новом ранге. Мне. И только потому, что я — боевой маг, у меня очень хороша базовая подготовка.

Шанкару же на декаду можно считать недееспособной в магическом плане.

Меня уже накрыло волной жара и боли, организм уже начал магическую перестройку, но мозг отказывался отключаться. Я судорожно искал решение.

Не собираюсь я подыхать вот так!

Глава 33

Магическая защита моих родовых земель трещала по всем швам. Она еще не расползалась, но я уже видел отдельные набухающие от перегрузки нити, которые вот-вот лопнут.

Над Шанкарой ее маги раскинули защитный купол. Судя по ее неподвижно лежащей фигуре, девушка уже ушла в себя и включилась в процесс расширения источника. И ее маги тоже не отвлекались на внешние факторы.

Завидую я вере этих людей в меня. Уверен, они видели, что меня тоже накрыло сменой ранга, но почему-то решили, что я справлюсь.

Моя гвардия тоже по-прежнему спокойно вела бой. Никто не обернулся, никто не дернулся даже, хотя не заметить нелады со стационарной защитой было сложно.

У меня перед глазами уже все плыло. Боль и жар от пульсирующего магического источника накатывала волнами, но я пока не мог себе позволить отключиться.

Мне нужно найти решение. Прямо сейчас.

Иначе мы все тут сдохнем.

Думай, Игорь, думай! У тебя осталось всего несколько секунд, трансформацию источника нельзя придерживать вечно. Честно говоря, до сих пор я вообще не знал, что переход на следующий ранг можно хоть как-то замедлить. Пусть даже всего на пару минут.

А что тут думать, собственно? Стационарной магической защите осталось жить минут десять.

Укрепить ее? Как, черт возьми? Я уже не могу пользоваться магией. И не смогу, пока мой источник не устоится в границах нового ранга.

Перекинуть управление на кого-то? Из магов пятого ранга у меня остался только Карим. Астарабади так и не пришел в себя. Карим — боец до мозга костей, он никогда в жизни не имел дела со сложной магией. К тому же он — командир родовой гвардии, именно он сейчас управляет боем. Не вариант.

А больше некому. Да и толку не будет. Судя по состоянию защиты, никто больше нескольких минут не продержит защиту. Это Астарабади продержался минут пять-семь до моего прихода, но тогда и защита была в куда менее плачевном состоянии.

Забить на защиту, отдать приказ спасать Шанкару? Как хозяин я обязан защищать гостя в первую очередь. Допустим, мои люди меня даже послушают. Скорее, правда, они и меня тоже попытаются вытащить.

Шансов уйти у нас будет мало.

Но даже если мы сможем уйти, большая часть моей гвардии поляжет здесь. Они просто вынуждены будут оставить сильный заслон, чтобы дать маленькому отряду хоть какой-то шанс скрыться. Мой род мгновенно лишится практически всей военной силы. Даже если я выживу здесь, «беззубый» род мигом сожрут в столице.

Я сжал кулаки, осознавая, что вариантов нет.

Во мне поднималась глухая ярость и жажда крови. Кто бы ни был этот урод, который так удачно подловил меня на руинах родового поместья, я его уничтожу. Понятия не имею как, но уничтожу. И его, и весь его род. Под корень.

И я выживу, несмотря ни на что. Ни черта у него не выйдет!

Сквозь мутную пелену я увидел, как во все стороны от меня разошлась волна непонятной силы. А, здравствуй, шакти.

Давно у меня спонтанно не просыпались родовые способности. Интересно, это просто из-за моей ярости или шакти мне сейчас действительно способна помочь?

Маги, окружавшие Шанкару, вздрогнули и резко развернулись ко мне.

Ближайшие гвардейцы на стене тоже бросили взгляды за спину.

А моя шакти так и продолжала распространяться волной, охватывая все большую и большую площадь.

И в какой-то момент, практически на границе восприятия, я ощутил… нечто. Огромную, вальяжную силу, от которой веяло ощущением вечности.

Она слегка дрогнула, словно фыркнув в ответ на прикосновение моей шакти.

Родовая сила взбесилась. Вот это я хорошо прочувствовал, меня словно током прошило, а кровь того и гляди должна была закипеть.

Неизвестная сила вновь дрогнула. На этот раз — угрожающе.

В этот момент я сумел сконцентрироваться на мгновение и послал в ее сторону магический импульс. Понятия не имею, как, но я вложил туда один-единственный приказ-просьбу: помоги!

Неизвестная сила осторожно коснулась меня. Буквально едва тронула, чтобы опознать. Только у меня в глазах потемнело от мощи, которую она в себе несла. Это даже не девятый ранг, это куда круче. Я о таких океанах силы даже мечтать не смел.

«Свой» — донеслось удовлетворение силы.

И в меня хлынул поток энергии.

Последним волевым усилием я направил этот поток в стационарную магическую защиту и только после этого позволил себе вырубиться.

*****

Почувствовав прикосновение какой-то новой силы, Тайен вздрогнул и обернулся. Нечто похоже он чувствовал от своей госпожи, когда та захлестнула удавку у него на шее. Ярость мага древнего рода сложно было с чем-то спутать.

Но кто? Наследник рода Раджат точно так же, как и Шанкара, сейчас валялся на земле и пытался обуздать свой расширяющийся источник. Он вообще не должен был остаться в сознании, по идее.

Да только больше некому.

Чужая шакти расползалась по двору и придирчиво «ощупывала» каждого незнакомца. Слуг своего родного рода она не тронет, а вот насчет людей другого рода у Тайена были изрядные сомнения.

Бывший начальник службы безопасности рода Магади был одним из трех магов, которые пришли на родовые земли Раджат вместе с Шанкарой.

И если поначалу он к своему новому «назначению» отнесся резко отрицательно, то со временем все стало далеко не так однозначно. Шанкара сумела завоевать его уважение. Уже одно то, что бывший безопасник не слышал от нее ни единого слова жалобы за все эти декады в походных условиях, говорило о многом.

А уж когда он увидел, что она вытворяет со стационарной магической защитой, остатки его